经过一番唇枪舌剑的激烈争辩,布鲁克斯少校做出让步尼古拉可以跟他的同学们一起参加演习,条件是自始至终担任巴斯顿学生团的团部参谋官,而且,演习期间整个保护小组都跟他呆在一起——当然,他们不会以任何形势介入演习,更不会协助学生团进攻或是防守,而是以一种然的透明状态存在。
以上这些,是魏斯从尼古拉口中所知。没能看到少校拿尼古拉没办法的郁闷样子,他感到有些惋惜,想到一大伙人陪着尼古拉冲锋的模样,又觉得非常滑稽。
见魏斯忍俊不禁,尼古拉皱眉道“你觉得这好笑吗?”
魏斯收起自己的怪表情,一本正经地说“我在想,这有可能是他最不愿意接的任务,但他还是来了……所以,这是个很有城府的人,跟他打交道一定要万分小心。”
尼古拉眉头皱的更紧了“跟他接触的这几天,我心里一直有个很大的疑惑——究竟是什么人想要伤害甚至杀死我们?众所周知,我父亲不是好战者,他主张以外交手段化解国际纷争,并致力于推动大国谅解,他在任六年多,整个自由联邦的经济展和社会民生都很稳定,区域差异得到了改善,得益于此,他在各阶层民众中间的声望都很高。难道说……诺曼帝国想要动战争,所以通过这种卑劣的手段来破坏我们的安定秩序?”
魏斯反问道“这思路有什么不对吗?”
“逻辑没问题,但这跟诺曼人的行事风格不符!”
尼古拉解释道,“统治诺曼帝国的霍亨斯陶芬家族,数百年来一直坚信他们拥有最高贵的血统,因而极力保持高贵的生活和思维方式,他们推崇的是忠勇刚强、智谋双全,宁可在决斗中饮弹而死,也不愿用卑劣的手腕赢得胜利。我这么说,你能明白我的意思吧?”
在尼古拉面前,魏斯无需隐瞒自己的真实想法“可是,如果他们真是这样的光明正大,为什么要偷偷侵入我们的领土,攻击我们的军队,临走前还要毁尸灭迹呢?”
“这是我思考了很久的另一个疑惑……”
尼古拉稍稍停顿了一下,“你知道你见过的那位k博士是哪方面的专家吗?”
魏斯摇头,表示自己无从知晓。
尼古拉压低声音“人造星源石!”
魏斯瞪大眼睛。在这个世界,飞行战舰之所以不像鸟儿一样随处可见,就是因为星源石的开采难度非常大,产量难以大幅提高。再者,通过此前的历次军事摩擦以及那场造成了数百万伤亡的大国之战,各国都意识到了飞行战舰的质量效应一艘一万吨的飞行战舰,战术作用和战略价值大于十艘一千吨的飞行战舰;一艘三万吨级的飞行战舰,能够在战场上轻松击败三艘一万吨级的飞行战舰,并对敌方军民构成极大的心理震慑。
这样一来,无论是诺曼帝国、阿尔斯特自由联邦还是北方的威塞克斯王国,都把大型飞行战舰的设计建造放在了要位置,以致于三大强国每年建造的飞行战舰数量都不过4o艘,而且每年有新舰服役,也有旧舰报废,飞行战舰的总体保有量基本维持在相对稳定的区间——诺曼帝国和阿尔斯特自由联邦在3oo艘上下浮动,威塞克斯王国约为2oo艘,其余小国均在1oo艘以下。这种军事力量的稳定性,促成了国际形势的均衡态势,而一旦某个国家单独掌握了人造星愿石技术,它就能够迅地提高飞行战舰的产量,从而打破现有的均衡格局……
“传闻说,诺曼帝国已经掌握了人造星源石的合成技术,之所以还未投入量产,是因为人造星源石的单位成本达到了天然星源石的十倍,那意味着一艘飞行战舰的造价要提高两倍以上。你我皆知,一项科学技术既已诞生,只要不断改进,迟早都会成熟,所以,未来哪个国家先获得适合量产的人造星源石技术,就能够迅积累起一支具有绝对规模优势的飞行舰队,从而主宰这个世界的格局。就当前三大强国的政体形式而言,这种技术唯有掌握在自由联邦手里,才能够阻止一国统治世界的糟糕局面出现!”
尼古拉继续道。
魏斯揣测“你是说……诺曼帝国此次越境并非常态,而是因为我们带走了他们最重视的尖端科学家,这才不顾一切地进行追击?”
尼古拉摇了摇头,很显然,魏斯的理解太过浅显,想法太过直接,完全是一种不懂国际政治和大国战略的小白想法。
瞧见尼古拉这轻蔑不屑的神情,魏斯收起自己的思绪,做好了洗耳恭听的准备,可就在这时,尼古拉突然站起来,伸手指着西北方天际“瞧,那是我们的舰队!蓝灰色涂装……是光荣的蒙斯特卫戍舰队!凯撒,凯撒来了!”
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