自从宋军在丁家洲大败之后,朝廷上下陷入恐慌之中。贾似道被弹劾失去相位,由陈宜中王爚继任。
不久,右丞相陈宜中等人以“大臣具四海之胆,罪莫大于误国;都督行诸军之事,律尤重于丧师”
为理由,一致认为奸相贾似道难辞其咎罪魁祸,请求朝廷下令问斩。可是,谢太后极力庇护,声称贾丞相勤劳三朝,即使没有功劳也有苦劳为由,从轻落,此举引起朝野一片哗然。
谢太后为了护住脸面,给臣子们一个不缺憾的结局,便把奸相贾似道同党一律诛杀问罪。
大汗忽必烈得到爱卿郝经一行即将北归的准信后,遂心花怒放,喜上眉梢。他乐得叫来姚枢、张文谦等人同聚一堂共饮庆祝酒。除此之外,还派慰问特使骑快马去迎接回国的郝经。忽必烈获悉郝经身染重病,顿时甚是紧张与不安,他急忙派遣御医去道上跟随诊治。
一路之上,沿途老百姓听说后,提壶携浆,夹道欢迎,争相目睹国信使的风采,并递上那诚挚的心意。只见郝经满头银老态龙钟,观众们深为郝经高风亮节而激动不已,一行行热泪为君而流。
郝经坐在车上,看到这一张张兴奋的面孔,便兴奋异常,他强打精神,对人群拱手施礼表示感谢。
国信使一路颠簸逶迤,风尘仆仆,终于抵达京都。忽必烈在宫内为郝经接风洗尘。
这时君臣相见,唏嘘不止。大汗忽必烈紧紧地攥着郝经那嶙峋的双手,久久地握在一起。只见忽必烈看着郝经怜恤地说“郝爱卿,朕让你吃苦了。那是朕无能啊!”
郝经感慨道“陛下英明,臣生前还能看到陛下,那是臣的荣幸。”
于是,君臣二人互诉衷肠,并对目前形势进行了磋商。
忽必烈对郝经说“老爱卿此去历经十余载,朕殚精竭虑,对爱卿的诸多建设性提议,均一一践行,致使国富民强。”
“如此看来,老爱卿绩伟功丰,真可谓彪炳史册。”
忽必烈语重心长道。
郝经咳嗽着,强打精神起身欲施礼,被忽必烈制止。
郝经回答道“承蒙陛下抬举,臣一介儒生尚能得到陛下垂青,真可谓三生有幸!”
忽必烈感慨道“老爱卿先天下之乐而乐,后天下之忧而忧,让朕十分感动!”
郝经谦逊道“那都是陛下胸怀世界,文治武功,致使天下之才俊皆归于麾下。”
忽必烈沉吟道“只可惜,众多老臣业已去世,朕希望爱卿安心养病,期待病愈后,继续为国做贡献。”
郝经微笑着颔,随即说道“陛下,臣有一事相求。”
忽必烈手捋长髯,问道“爱卿何必委婉,只管说来。”
斯时郝经两眼又红了起来,道“陛下,此次国信使团中,大部分成员或病或受宋主折磨而饮恨离世,臣希望他们的家属能够得到陛下的抚恤,不知可好?”
忽必烈扬声说道“凡是对国家做出贡献的革命烈士,朕一律给予优厚待遇,不能让他们的鲜血白流,汗水白出。”
郝经强打精神施礼道“谢陛下!”
“臣还有一事,不知当讲不该讲?”
“爱卿但说无妨!”