赖知县闻听包拯包大人来了,慌慌张张地接过当朝皇帝的金牌,见金牌如同觐见皇上,然后赖知县双手托着御赐密使金牌,在包拯面前下跪施礼:“下官叩见钦差包大人。”
包拯说道:“赖大人免礼。”
赖知县连连感谢道:“是,包大人。”
随后,赖知县将御赐密使金牌呈给了包拯。
包拯接过金牌,赖知县还礼退回原处。
包拯对赖知县说道:“本府奉旨微服私访,勘察民间疾苦,途径蒿城暂宿,顺道来看尔地。”
赖知县说道:“下官对包大人为官清正之盛名,仰慕很久了,下官来到蒿城任上,便矢志效法包大人,立志要成为一个像包大人一样的清官,没想到,金牌密使竟然是包大人,下官请益,实在是三生有幸啊!”
包拯回答道:“赖大人不必对本府太过推崇,本府是国家命官,只不过是谨守本分罢了。”
赖知县连忙拱手施礼:“是,是,但不知包大人下榻于何处?”
包拯回答道:“就在你蒿城县内一客栈之中,不过,既然是微服私访,赖大人就不必招呼,本府也就不透露住处了。”
赖知县说道:“是,包大人行事作风,果然与别人不一样。”
包拯问道:“本府在坊间听说,县衙几个月前拘捕了一名杀人犯,名叫张达德,不知可有此事?”
赖知县施礼回答道:“有,有,现在已从刑场带回,正关押在大牢里。”
包拯手拈胡须,问道:“赖大人可曾查明他的犯案情形?”
赖知县回答道:“下官全查明白了,陈氏死时,张达德就在案现场,是陈氏娘家人将他扭送县衙报案的。”
包拯问道:“你是怎样确认是他所犯之案?”
赖知县回答道:“回包大人,他已经亲口招供了。”
包拯继续问道“你是说他已经认罪了?”
赖知县说道“是,下官已经升堂判他死罪定谳,已获上级准判,今日正要问斩,不想包大人给予制止,要求重审。”
包拯沉吟说道“你带本府去大牢见见他。”
赖知县惊讶道“包大人要见死囚犯?”
包拯把脸一沉,反问道“怎么了?难道本府不能见吗?”