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第十二章（第2页）

男娃跟景星学说了此事，正好张申也在。景星跟张申很感兴趣，三人拉了半天，张申主笔写了篇报道“镇北女性新文化运动开启新篇章。近日，镇北商界有新店开张，专营上海女装。……。”

报纸的新闻效应那是真的好。开业那天，各界头面人物，齐齐亮相，男男女女人山人海，挤得大街水泄不通，好象有什么大事儿生似的。小七兴奋地跟小莲说“看热闹不嫌事大的人可真多，你感觉威不威风，风不风光。”

小莲一脸傲娇地说“那还用说，咱这几个月总算是没白忙活，真畅快。”

乔刘两家的人有一个算一个，齐齐出马，披挂上阵，忙着招呼人。乔老爷子在最好的馆子定了几桌，大人们出面招呼特邀嘉宾，男娃跟女子招呼年轻人。大家伙儿都很给面子，一片恭贺溢美之词。宾主尽欢，一醉方休，镇北人的作派，在甚场合都一样样皆。

散场以后，几个年轻人又到铺子里前前后后转了一圈。“今儿个没卖几样东西，光顾着红火热闹了。”

女子不满意地说。她指派着几个雇来的女伙计打扫好店铺，专门找人把狗子跟二蛋叫来守夜，安顿两人“第一天晚上，睡灵醒些，不要出甚岔子。”

两人点头应承，二蛋说“少奶奶，放心吧，我们俩轮着守夜，肯定出不了甚事。”

第二天一大早，女子就来到铺子敲开门。狗子打着哈欠说“少奶奶，咋这么早就过来了。没甚事儿，都好着呢。”

女子说“稍等会儿，等那几个女伙计来了，你俩回去补个觉。”

没多久，小莲就跑来了，那几个女伙计也6续来了。几人穿扮齐整，又把里里外外打扫揩抹了一遍，才开门迎客。这一天，来的女人不算多也不算少，大家伙儿招呼着女人们试衣，品茶，拉话。这般作派，女人们还是第一次经历，觉得新鲜得很。一传十，十传百，口口相传的力量，在女人这个特殊人群中显得格外强大。这个只有女人的聚会场所，给镇北高门大户的后宅女人平淡无奇的生活，注入了一股可以自由呼吸的清风。在那儿渡过的每分每秒，都成了女人们心心念念忘不掉的轻松惬意时光。这个铺子的名声很快传遍十里八乡，远近闻名。每天都有坐着马车慕名而来的女人们走进铺子，专为享受一小段专属于自己的美好。

女子看生意红火，专门在门口派了个小伙计站着，招呼男人们去临时歇脚，喝茶拉话。她在附近街巷租了个小院子，用来存放马车，供男人们歇息。这么周到细致的服务，叫男人们、下人们说不出什么上得了台面严词拒绝女人出门买时兴衣裳的理由，也积不下什么大不了的怨气。无理拒绝女人们打扮的正当要求，那就是给自个儿找不痛快，没有哪个男人会那么傻，那么不解风情。说到底，女为悦己者容，受益的，归根结底不还是男人吗。容光焕的婆姨跟灰头土脸的婆姨哪个更吸引男人的注目，更讨男人的欢心，哪个更让男人赏心悦目，爱不释手，这不也是明摆着的事儿吗。这些道理，女人知道，男人更知道，这店开得能不火吗。

镇北初冬的早晨，天气已经够冷了。刘瑞穿着缎面小棉袄，领着一伙小混混，又在街上溜达。突然一个娃娃惊恐地大叫“有人冻死了，快看，有个小娃娃冻死在这儿了。”

刘瑞好奇地上前打量，他觉得歪倒在墙角的这个娃娃好象没死透。他上前几步蹲下，用手摸了摸娃娃的手，那手竟然动了动。他用手把娃娃翻过来，在鼻孔那儿试了试“有微弱的喘气儿。”

他想了想，站起来大声说“这娃娃没死，人命比天大，帮我把他抬回去。一人一个糖棋子，快点儿。”

有几个娃娃上前抬起那个地上的娃娃，一伙人快步向刘瑞新置办的小院走去。熟门熟道，一路上轮换了好几回，一伙娃娃才把那娃娃抬到了刘瑞置办的小院。刘瑞叫娃娃们把那娃娃抬到炕上，脱光全身的衣裤，扔进找来的一个袋子里。他指派个手脚麻利的娃娃，用毛巾蘸着温水，把那个娃娃从头到脚擦洗了一遍，全身上下揉搓拍打了好几遍，才盖上被子。刘瑞拿出一大盘子糖棋子给娃娃们分了，又给了那个手脚麻利的娃娃两块马蹄酥，打娃娃们自个儿出去玩去。

他坐在炕上，瞅着那个被窝里的娃娃呆，不晓得想些什么。那个娃娃没多久就有了动静，他赶紧拿过来个小茶壶，扶起娃娃，喂着他喝完壶里温热的红糖水。

那个娃娃又昏睡了过去，中午时分才醒过来。刘瑞说“醒了，别忙着起来，躺着吧，你如今虚得很。”

那个娃娃又躺下，睁大眼睛说“你是谁，这是哪儿。”

刘瑞没好气地说“我叫刘瑞，大家伙儿都叫我瑞子哥，这是我家。”

刘瑞把咋现他前前后后的事儿详详细细说了一遍，又问那个娃娃“你是谁，为甚躺在地上。”

那个娃娃一声不吭，默默的望着房梁，眼泪一滴一滴顺着眼角往下掉。刘瑞也没吭气，屋子里顿时静了下来，落针可闻。

等了老半天，那个娃娃才平复好心绪，结结巴巴地说“他们都叫我柱子，我就是个要饭的讨吃子，爹娘早死了。听说镇北人多心好，我就一路打问着到了这儿。昨晚上又冷又饿，我靠在那儿，不晓得咋回事就睡不醒了，以前天一亮我就能醒过来的。”

刘瑞笑着说“二傻子，你差点儿冻死在那儿啦。好好歇着吧，晚上我给你弄点稀活的。等会儿我去叫个大夫给你看看。”

两个拉了会儿闲话，刘瑞出去就近叫了个大夫来看过，给柱子上了些冻疮膏。下午在家里吃过饭，他端了些和菜饭过来叫柱子吃了，安顿好一个人回了家。他娘没好气地问“一天不着家，忙活些甚。”

他理也没理，脱了衣裳就钻进被窝睡了“忙活了一整天，从来没侍候过人，真得累坏了。”

他没一会儿就睡实了。

打那儿起，柱子就在小院住下，跟定了刘瑞，跟着他在街上胡混。刘瑞叫他干甚，他二话不说就干甚，一心一意当了刘瑞的狗腿子、小跟班。

景星来过之后，男娃上了心，冬日里闲来没事的时候就梳理梳理思路，写些小块头的时事评论杂文，家乡风物散文。他晚上先拿回家叫女子看，叫她看行不行，提提意见。女子过门以后，没事儿常看些新书，时事报刊也看一些，小两口常聊这些话题。男娃一回家，两人吃过饭就腻在一起，扯些书上的事儿。两人都很聪慧，新东西学得很快。赶上中午阳光好，没风沙的时候，两人就相跟上去河边、街上闲逛，边逛边扯些风花雪月的事儿，时而还去滑滑冰。虽说那次冰滑得惊心动魄，小两口也只当是个意外，没多想，更没往坏处想。女子反倒惦记上了这事儿“那可是能叫人热血澎湃，欲罢不能的好事儿，好耍得很。”

寒冷的冬天很快过去了，柳树一天天出嫩绿的新芽。男娃叫婆姨跟他出门去河畔上走走“别做生活了。如今桃花开了，杏花也开了，杨柳绿了，河水也绿了。今儿个天气好，去河边散散心吧。最近憋在家里大几个月，迎来送往的杂事又多，弄得人脑瓜子疼。在家呆着憋闷，去铺子更烦，整天拉来拉去，算来算去，烦不烦人，有甚意思。”

女子亲妮地拍了一下男娃的头说“就你话多，生在福中不知福。走吧，我也想出去走走，尝尝春的味道。”

小两口出了门，直奔河畔，男娃边走边好奇地问“春有甚味道。”

女子神秘地说“到时候你就晓得了。”

小两口慢悠悠地在河畔上走了很长时间，男娃又问婆姨甚是春的味道。女子说“着啥急，走，那儿有块大青石，到了你就晓得了，看谁跑得快。”

小两口跑到青石板跟前，女子说“你躺上去。”