她抚着胸口,道“简直是步步惊心,如履薄冰。”
打更的梆子声响过,他笑道“时辰到了,我们继续。。。。。。”
妙弋起身隐入帏屏快地换回男装。二人悄没声息地将毡帘外站哨的两个蒙古兵击晕,拉入帐内遮藏好,接着趁夜潜出,与几乎同时出动的其余四名同伴聚头。常茂以手势做好布置,分散开行动,根据计划,谁先现敌军粮草便引火焚烧,事成之后以两声响箭为号。
常茂未与妙弋分散,两人穿行在营帐之间,避开巡夜的士卒,朝北行进,很快,他们现了那三辆熟悉的驼车,这就意味着,敌军的储备极有可能屯扎在这附近。果不其然,二人循着密集的车辙印与谷壳稻皮的遗迹终于现了屯集军粮之处。
就在他们取出火折子准备引燃粮草之时,突闻南边传来阵阵锣响,似是有人暴露,引起敌军警戒,立时,整个军营进入一级战备状态,常茂忙拉着妙弋躲进了粮舍后。
妙弋道“大将军现不见了客商,一定会先派重兵来守粮仓,事不宜迟,你纵火,我去引开他们。”
常茂点点头,道“你要小心,若是和我失散了,别忘了先逃出去,朝北走,在来时的那片胡杨林会合。”
大将军从喧闹声中惊醒,他心系军粮,亲自带人朝屯粮之处杀来。
令常茂始料不及的是,他倾尽满满一葫芦火油也不足以点燃整个粮仓,正心急如焚之际,忽听仓后有瓷缸碎裂之声,他循声找去,惊喜地现,一处不起眼的角落里,竟摞放着半墙高的油缸。他来不及去想究竟是何人暗中提示,拎起两只油缸,朝粮堆中浇洒过去。。。。。。
也是天公作美,夜间竟刮起了大风,火借风势,风助火威,一时间火光冲天而起,映红了半边天色。妙弋夺下蒙古兵的弯刀应战,因曾使过戴冽的兵刃,她以弯刀劈杀了一阵,也还称手。
响箭升空,出两声响亮的鸣音,看来是常茂得手了,她且战且退,却现蒙兵源源不断朝她围杀过来,正奋力突围,蒙兵外围却乱了阵脚,似有人从后袭扰,在助她撤离。她并不恋战,击退了一波攻击后,一个纵身,已至毡房之上,足尖轻踏穹顶,轻如飞燕凌空越过重围,转瞬不见了踪影。亲兵护卫着大将军,远远看见妙弋如天外飞仙般倏忽间消失无踪,皆愣在原地,未及惊叹,又见浓烟滚滚,赶忙去救粮草。
一个拄着铁拐的身影闪转迂回,蒙军中如入无人之境,在大势即成之时,他神鬼不觉地隐入茫茫夜色中。。。。。。
大将军一屁股瘫坐在地,懊丧地仰天长啸,“天要灭我,天要灭我----”
妙弋骑着匹蒙古战马,依照北斗星的指引朝约定的胡杨林赶去。天光大亮,战马跃上土坡,妙弋手搭凉棚遥望前方的一片绿洲,不知常茂他们是否已经安全抵达?她正要打马前行,忽听得侧后方响起阵阵人喊马嘶,回头看去,却是去牧区传送平安无事玉牌的蒙古骑兵头领,他与另外两骑正挥舞着马刀向她立马之处杀奔而来。
计算着他的脚程,该不至于已回到过土城大营,那他何以知晓常茂和自己烧毁军粮之事,又来赶杀她呢?来不及多做他想,妙弋拨转马头向胡杨林奔去。
骑兵头领从背后取下弓箭,瞄准了她坐下的战马,一箭正中,妙弋随战马一同落地。与此同时,已至胡杨林中的常茂与部将也现了正在被蒙古骑兵追击的妙弋,他们火飞马来救。
她爬起身朝前飞奔,身后是穷追不舍的三骑,她甚至可以听到战马粗重的鼻息开阖声,头领向着妙弋高高举起马刀,就在他落刀的那一刻,常茂的马也已飞至,他俯身拉住她伸向他的手,稍一用力将她带上了马背。
风驰电掣之际,常茂趁他马刀斩空,朝他腰间挥劈禹王槊,反手再搠向另一骑上的骑兵,三骑交会而过,待他勒回马时,那头领与骑兵早闷声栽倒马下。部将的马赶上另一骑,不出几招也掼杀了敌兵。
妙弋坐在马后,见常茂已换回战甲,便知接应已至,常茂道“你将后背对着敌人,可知方才的情境有多凶险?”
她笑道“可我相信你的马更快,蒙古骑兵的马刀如何及得上你茂太爷的禹王槊坚利?”
常茂十分受用,笑容溢满了脸庞,载着她策马驰入胡杨林。
很快,从土城大营逃出的部属都已在胡杨林中聚齐,全身而退的众人高举了酒囊庆贺功。妙弋原是女子之事既已泄漏,众将因见郑国公待她礼遇有加,自是不敢怠慢。
赶来接应的部将解答了妙弋的疑惑,原来他们从牧民家中被蒙古骑兵带走后,余下的将官们也没闲着,他们兵分三路,一路跟踪而去,一路返回帅营调兵,另一路留待牧人家中策应。因此,那蒙古骑兵带了常茂的平安无事牌一返回牧区,便被增援的大明骑兵控制了大半,余下的三骑夺路而逃,却也是故意放归的诱饵,他们早已被紧紧盯住。
胡杨林外大军集结以毕,常茂上马向将士们豪迈地道“据我判断,土城屯驻的兵力应是残元大都督府定远大将军乃儿不花的主力部队,昨夜,乃儿不花的粮草已被尽数烧毁,如今他们已如秋后的蚂蚱,蹦跶不了多久了。弟兄们,成败在此一举,随我聚歼了这股势力,抢占北伐头功!”
“抢占北伐头功----”
山呼海啸的呼应声响彻云霄。
常茂率部急行军,乃儿不花的大军才弃了土城,便被明军赶至,被追着痛打了一阵,他好容易稳住阵脚,急召主力回兵迎战,岂知烧毁粮草之事已乱了军心,他们哪里是兵强马壮,如日中天的大明骑兵的对手。
乃儿不花且战且退,眼睁睁看着部属们丢盔弃甲,狼狈不堪,他悲伤地想要拔剑自刎,被副将死死抱住,劝道“大将军,不可!留得青山在,就还有卷土重来的机会。。。。。。”
他回望着残破的军旗和屈指可数的兵马,艰难地下达了撤兵的命令。