自打进了这个门儿,姜长焕的眼角就就钉死在了瑶芳的身上。宫里这几年也不是白混的,早练出了一身的本事,其中一条就是如何不动声色地将关心的情报收集、盯着自己注意的人。认真算起来,两人得了三年没打过照面儿了。叶皇后也不能总让个半大小子出来见人家姑娘,姜长焕亲自到贺家来,都有贺成章接待。
久别重逢,又在青少年成长最剧烈的时候,变化便尤其的大。瑶芳看姜长焕还好些,姜长焕跟他亲哥哥长得有六、七分的像,脸熟。姜长焕看瑶芳,就再次被惊艳了。少女的身段玲珑有致,裹在京城今年流行的大红绢衫里,隐约可见柔韧的腰肢,青春的气息满满地溢了出来。一张芙蓉秀脸因阖家团圆绽放着前所未有的欢快笑意,越发地鲜研明媚了。
哪怕在元和帝的后宫里,也没有比这再好看的人了。姜长焕在心里下了个评断。他从不在后宫里乱走,宫妃们却要时常来见叶皇后问安,时日长了,总能瞥上几眼,哪个都没有他认定的媳妇儿好。吴贵妃好看,老了,还一脸的俗气。王才人五官不错,却透着一股子的鬼气。张丽嫔温婉,又木木呆呆,反正,没一个好的。每当这个时候,就忍不住同情皇帝一下。
姜长焕正打着腹稿,认了通家之好是意外之喜,以后近水楼台,狠狠洗刷一下小时候的不良形象。借个机会,比如听说瑶芳跟张真人学道,宫里的道藏很多,为了应付元和帝,姜长焕从元和帝那里也讨了不少道家典藏书籍。若是瑶芳喜欢,自己就可以当面许诺回去翻出来相赠。大概是因为自己有过书签的乌龙事,先前姜长焕想送书来,都被贺成章给拒绝了——你忘了我们家先前是做什么的?书就不用送了。
现在好么,还没来得及开口呢,人走了!姜长焕心里已经伸出八百只手想把人拉回来了,脸上还得装成没事儿人一样,说:“还请代问老先生好。”
瑶芳含笑点头:“好的。”
【笑了笑了笑了,还是对着我笑的!】真是恨不得马上就跟爹娘讲,让他们提亲。姜长焕压下心底的躁动,慢慢想着叶皇后的教导:“一句话、一件事,讲得多了,不一定就能叫人记牢了,反而可能因为说得太多,说话的人份量太轻,被当成了玩笑。”
姜长焕慢地琢磨着,如何能一击必中。正好,乔安南家的女眷也过来吃酒,姜正清道:“我们就不打搅你们亲戚见面啦,前面吃酒去。”
贺敬文命平安请他们送到席上去。
姜长焕过去扶着姜正清的胳膊,对简氏道:“娘,我都长大了。先前住宫里,御史们都上书,说不好再在宫里多住了,这才搬了出来。就不往女眷堆里混了,娘到前头稍坐,贺家很快就会出来接待的……”
简氏笑骂:“呸!我还用你说?”
依依不舍地走了。
姜正清低声道:“自打六月十三,送你出城,你娘就日夜担心着你,不要嫌他麻烦。”
姜长焕微笑道:“并没有的。娘怎么会不疼儿子呢?都是一片好心。”
只是水平赶不上叶皇后那样的,所以有时候会让人觉得难缠罢了。
姜正清欣慰地道:“你倒是长大了。原本我还担心,你一个人在宫里,可不比在家里有人父母哄着,不定要吃多少亏。”
姜长焕道:“娘娘人极好。”
“那是自然。”
贺宅并不大,几句话功夫,就到了席面上。此时来的人还不多,也没几个认识的。姜长焕且挨着父亲坐了,轻声问道:“大哥怎么样了?彭家的事儿,我也听说了。如今这好几年过去了,我都十四了,大哥没说成家的事儿?”
姜正清诧异地看了他一眼:“你还真长大了?都会想媳妇儿了?”
“大嫂,是大嫂,”
姜长焕强调道,将事情全推给了宫里,“宫里人多事杂,总要多长点心的。我也知道原先的大嫂人很好,可我哥还得接着过不是?总叫他这么惦记着,新嫂子的日子还能过么?”
姜正清这回是真的吃了一惊,像这样的事情,他是想不到的。虽然是个疼老婆的人,但是与所有这个时代正常的男人一样,总是很少连女性的心理都一并理解的。摸摸下巴,姜正清为难地道:“你哥哥现在是什么情形,你是知道的,正打着仗呢。”
姜长焕道:“那也得先预备着,我哥都多大啦?比贺大郎还年长呢,贺大郎这都定亲了。”
姜正清认真地道:“回去了,我跟你娘好好商议商议。”
姜长焕心说,成了。两口子一商议,大儿子正在战场上呢,一时半会儿回不来,这婚事儿只能拖着。再一想,这不还有个小儿子么?他的事儿就能被担上日程了。