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  从四名侍卫报出家门来，束氏就脱了力一般歪到了一旁，脸上一片无生机的死灰色，死死地盯着榻上的小姑娘，连嫂嫂的拉扯示意也全然当做没有感觉了。

  只是在楚烁要开口的时候突然把他抱在了怀里，死死地捂住了他的嘴。

  束太太实在不知道这个小姑在想些什么。

  她堆着笑，小心翼翼地凑在谢石身边，道：“小公子果然是人中龙凤，我家阿烟往后托付在小公子身边，也是她的福分……”

  药效重翻上头来，楚烟神思恹恹，半梦半醒地听着这个陌生舅母的絮絮闲话，眼睑沉沉的，她把脸转开了。

  谢石低下头，握着小姑娘的肩，一手穿过她膝弯，稍一用力，将她打横抱了起来。

  他一句话也没有说，转身的时候目光在窗下一扫，十只金锞子在桌上泛着亮闪闪的光。

  束太太脸一僵。

  这少年郎前头说的是“我会迁走她的户籍，往后她与楚家再无相干”

。

  她尴尬地笑了两声，讪讪地道：“毕竟是骨血至亲，女孩儿长大了，要出嫁，怎么能没有娘家……”

  谢石抱着楚烟，一言不地向外走，只在临出门的时候，微微偏过头，目光在面色异样难看的束氏脸上打了个转。

  这样的表现，实在不能称之为正常。

  她或许该不舍、该憎恨、该撕闹、该哭骂、该讨价还价，唯独不该这样的沉默，仿佛在竭力地降低存在感，生怕被注意到一般。

  谢石不动声色地压了压眉。

  怀里的小姑娘在睡梦中动了动，把头埋进了他的肩窝里，低低地咕哝了一声。

  她好像叫了一声“哥哥”

。

  少年的心情莫名地为这一声而松弛下来，稍稍调整了一个姿势，让小姑娘的手臂和小腿搭得更舒服一些。

  他大步走出了门。

  -

  鹿车里始终静静的，直到黑衣少年抱着小姑娘出了门，帘子才微微地动了动，使人知道那车里确真是坐着人的。

  巫马臣等一行天水卫，连同服侍出行的随从们打点好了琐事，谢石带着楚烟上了马车。

  客栈的掌柜嫂子和保宁堂的陈大夫都得了丰厚的赏金，欢欢喜喜地回家去，左邻右舍都纷纷跟上去打听，有认识谢石的，也有不认识的，又或是楚烟、乃至束氏、楚烁……人人都想知道生了什么事。

  各家的族老们本以为上善老人不会露面了，没想到车帘却掀开了，老真人眉目慈和，是一贯的包容和悲悯，看着楚、李二家的族长时颇有些意味深长。

  楚家族长涨红了脸，李家族长打了个冷颤，唯唯地低下了头。

  沉默而轩昂的轻甲侍卫在左右护持，成行的车驾辚辚催动起来，乌木的轮毂碾过小镇青石板的街道，消失在镇口宽阔的官道尽头。

  被众人有意无意忽视的院落里，束太太气得嘴唇微微颤抖，一把推在束氏的肩头，含怒质问：“究竟是怎么回事？小姑，那可是你的闺女，你怎么竟然连话都说不出一句？你是不是还有什么事瞒着我，指望我替你冲锋陷阵呢？”

  束氏嘴巴闭得紧紧的，只是摇头，束太太勃然大怒，一边的楚烁却像是被激怒一般，一头冲了上来。

  束太太“哎哟”

一声被撞了个趔趄，站立不稳，摇摇晃晃地向后跌倒，磕在了庭院盛水的大缸边沿，院子里响起的惊呼之声。

  李员外阴沉着脸回到府中，大步走进了内室。李太太正靠在贵妃榻上，伸着手指使丫鬟们染指甲，听见夫婿进门的声音，笑着抬头看过来，却被突如其来的掌掴打偏过头去。

  满屋子的丫鬟纷纷跪了一地，李太太不可置信地捂着脸，听见李员外阴沉的语气一字一顿：“成事不足，败事有余的东西。”

  身后的一地鸡毛谢石已然不觉，快马轻车一路出了荷叶镇，沿路山水就青青郁郁地映进帘来，楚烟被安顿在软榻暄和的锦被间，抱着少年的衣袖沉沉地睡着。

  她这个时候久睡一些，是药力在慢慢修复她的身体，其实反而是件好事。

  谢石掀开窗帘，跟在车边的侍卫注意到这边的动静，策马靠近过来。

  谢石看着巫马臣温和含笑的脸，眉锋微动，道：“是你。”

  巫马臣笑了笑，没有遮掩的意思，道：“是属下。”

  他对谢石自我介绍：“天一庄有一卫三哨，属下是天水卫的左使，巫马臣，受庄主之命护持公子安全。”

  就算有这样的命令，也是之前了。

  如今正在返程的路上，身为卫军的重要人物，却没有护卫更应该护卫的人，而是出现在他的车边……

  谢石目光微深，淡淡地道：“监察楚家的动向，随时向我汇报，做得到么？”

  巫马臣轻笑一声，道：“属下不负公子所托。”

  谢石没有再说话，淡漠地点了点头，重放下了车帘。

  巫马臣盯着那扇微微晃动的帘幕看了片刻，嘴角忽然歪歪地挑了起来。

  -

  从荷叶镇到天一庄的所在雁栖山，恰好横跨一座永州城。

  日暮的时候他们宿在州府的客栈里，一行十来驾马车，把整个客栈都占满了。

  喂马的年轻伙计从最边上的马车旁边经过的时候，感觉到一股扑面而来的冷气。

  夏日的黄昏，空气还有些余热，此刻被凉气一激，全身都狠狠打了个激灵。