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第96章

一支精悍百骑队，加上百余人的商队护卫，护送着这队车队踏过了妥儿川平野上数条小溪流，翻过了几座草丘山峦，一片水草肥美的草原就展现在众人视野之内。现在，商队众人时不时可以看到一个个放牧的牧人骑着马儿，兴高采烈地看着自家牛羊在牧场上吃草、游荡，显现出一片安静、宁和的草原景象。

“阿爸，你看那边好多羊，一群群的，就和天上的白云一般。”

拉货马车上的一个孩子指着远方结白的羊群说道。

“哈哈，那应该是伯米鹿牧马官在放牧呢，一大片都是首领大人的牛羊。如果阿爸立功了，尊贵的首领大人就会从那一堆羊群中挑选肥美的羊只，赏赐给阿爸。”

旁边的一个骑兵慈爱地看着自家虎头虎脑的儿子，欢喜地说道。

“你路上不是说首领赏赐了一只肥羊和一只羊羔吗？按照你说的，你平时都要整日待在军中，又不像寻常牧人一样可以自由地放牧，羊儿都掉膘了吧？”

车上一老牧民中气十足的问道。

“没有，阿爸，你看那一堆羊群没有，首领允许我们的牛羊暂存在牧马官那儿，等家人到部落了，再去取回来。”

骑兵对着自家老爹解释着。

正值夏季，开春以来的雪水已经完全融化，形成一条条季节性河流，水源充足。经过寒冬的覆盖，春季里猛地生长的青草早已淹过马腿，长势喜人，正是牧草最为肥沃之时，也正是大草原上牛羊迅速长膘的时候，小马儿更是长得一日比一日快，体型日益健壮起来。

兀格数天前遇到赫洛德之后，便就派人快马加鞭地赶回部落，向赫离汇报着赫洛德商队的事情。赫离一开始还没反应过来，一时之间想不来赫洛德是谁，实在是最近一个月要处理的事情太多了，部落中文官一类数量又太少，很多事情都必须赫离、锡达两人亲自去做，这几日才渐渐地脱开身子来。直到来骑说到上一次被赫离释放的那个商人时，赫离才恍然大悟，想起来了自己之前和那个商人之间的约定。

柔黎部落，与宽大、庄严的首领大帐相接的中式毡帐内，刚才安顿好商队、洗手净面、整理衣着完毕的赫洛德喝下一碗香甜的马奶酒，起身恭敬行礼道：“尊贵的赫离首领，真是出乎我的意料，阁下您竟然是一个拥有数千帐牧民的强大部落的主人。小老头，为我能够认识到您这么一位尊贵的首领而感到荣幸。”

赫离拿起一碗马奶酒，笑声说道：“赫洛德主事，你的诺言就如同那南飞的大雁一样，无论飞得多远，绝不失约，这值得我尊敬，柔黎部落感谢你为我们带来这么丰富的货物。”

听到赫离的话语后，赫洛德略带着急的语气，说道：“尊敬的赫离首领，按照我们的约定，我为您带来原商队护卫的家属，九十八人。我和我仆人的赎金，换作货物，总共是五十担食盐，一百担粮食；您支付的钱币，换的货物是一百二十担食盐，两百担粮食，八百斤生铁。还有两桶葡萄酒，白箩布八十匹，是我赠给您的礼物。抱歉，按照您的要求，尽量多的购买生铁，小老头已经竭尽所能地和各个商人压价，尽力地购买生铁，还特意跑到了埃里城那边去购买，这才耽搁了约定的时间，请您见谅。”

赫离听完，自然可以理解赫洛德所说的情况，生铁一直都是卡洛斯大陆各国严格限制流入草原的战略物资，这次赫洛德竟然可以带来这么多的生铁，以及粮食、食盐、布匹等物资，已经出乎赫离意料了。铁的储备量，对于柔黎部落来说，真的是老鼠掉到空米缸，欲哭无泪的感觉。谷罗可还好，他现在主要负责藤甲的制造，基本上不需要用铁。可另外两个锻造官，多奇大叔、尤利可这段时间不断地求见赫离，有时一天的时间既找赫离又找断事官，声泪俱下地说着生铁储藏屋子空空如也，就连铁箭簇都快造不出来了。