午夜赫敏接班时,天已经开始下雪了。哈利的梦既混乱又令人不安:纳吉尼在梦里进进出出,先是穿过一个巨大的破裂的戒指,然后穿过一个圣诞玫瑰花环。他惊恐地反复醒来,确信有人在远处喊他,想象着帐篷周围的风是脚步声或说话声。
最后他在黑暗中站了起来,加入了赫敏的行列,她正蜷缩在帐篷的入口处,借着魔杖的光读着魔法史。雪仍然下得很大,他建议她早点收拾行李,继续赶路,她对此感到欣慰。
“我们去一个更安全的地方,”
她同意道,一边颤抖着在睡衣外面套上一件运动衫。“我一直以为我能听到外面有人在走动。我甚至认为我见过一两次人。”
哈利在穿套头衫的时候停下来,瞥了一眼桌子上无声的、一动不动的窥镜。
“我敢肯定这是我想象出来的,”
赫敏说,看起来很紧张。“黑暗中的雪,会捉弄你的眼睛。。。。但也许我们应该藏在隐形衣下面,以防万一?”
半小时后,帐篷收拾好了,哈利戴上魂器,赫敏抓着串珠袋,他们消失了。通常的紧张吞没了他们;哈利的脚离开了积雪的地面,然后重重地踩在一个感觉像被树叶覆盖的冻土上。
“我们在哪里?”
他问,当赫敏打开珠袋,开始拉出帐篷杆时,他盯着周围一堆新树。
“院长的森林,”
她说。"
我和爸爸妈妈来过这里露营一次。"
这里也是白雪覆盖在四周的树上,天气非常寒冷,但是它们至少可以挡风。他们在帐篷里度过了一天的大部分时间,挤在赫敏非常擅长制造的有用的亮蓝色火焰周围取暖,这种火焰可以被舀起来放在罐子里带走。哈利觉得他好像从某种短暂但严重的疾病中康复了,赫敏的关心加深了这种印象。那天下午,新的雪花飘落在他们身上,所以即使他们遮蔽的空地上也有一层新的粉状雪。
经过两个晚上的小睡,哈利的感官似乎比平时更加警觉。他们从高锥克山谷的逃生之路非常狭窄,伏地魔似乎比以前更近了,更有威胁性。夜幕再次降临时,哈利拒绝了赫敏让他放哨的提议,并让她去睡觉。
哈利把一个旧垫子搬进帐篷口,坐了下来,穿着他所有的毛衣,但尽管如此,他还是浑身抖。随着时间的推移,黑暗越来越深,直到几乎无法穿透。他正要拿出活点地图,以便观察金妮的小点一会儿,然后他想起今天是圣诞节,她会回到陋居。
在广袤的森林中,每一个微小的动作似乎都被放大了。哈利知道里面一定充满了生物,但他希望它们都保持安静,这样他就可以把它们无辜的疾走和潜行与可能预示着其他危险活动的噪音区分开来。他想起多年前斗篷滑过枯叶的声音,立刻觉得自己在精神抖擞之前又听到了。他们的保护魔法已经生效几个星期了;为什么他们现在要决裂?然而他无法摆脱今晚有些不同的感觉。
他好几次猛地站起来,脖子因为睡着了而疼痛,以一个尴尬的角度倒在帐篷边上。夜已经深到像天鹅绒一样的黑暗,他可能已经被悬浮在消失和幽灵之间的边缘地带。事情生时,他刚刚举起一只手放在自己面前,想看看自己能否辨认出他的手指。
一道明亮的银光出现在他正前方,穿过树林。不管来源是什么,它在无声地移动。光线似乎只是向他飘来。
他跳了起来,声音冻在喉咙里,举起了赫敏的魔杖。他眯起了眼睛,因为光线变得刺眼,前面的树的轮廓漆黑一片,但那个东西仍然越来越近。。。。
然后光源从一棵橡树后面走出来。那是一只银白色的母鹿,皎洁耀眼,在地上小心翼翼地走着,依然沉默,在细细的积雪上没有留下任何蹄印。她向他走去,高高地昂起美丽的头,长着长长的大眼睛。
哈利盯着这个生物,充满了惊奇,不是因为她的陌生,而是因为她莫名其妙的熟悉。他觉得他一直在等她来,但他忘记了,直到这一刻,他们已经安排见面。他刚才强烈的呼喊赫敏的冲动已经消失了。他知道,他会赌上他的生命,她来找他,只有他。
他们互相凝视了好一会儿,然后她转身走开了。
“不,”
他说,由于没怎么用,他的声音沙哑了。“回来!”
她继续从容不迫地穿过树林,很快她的光芒就被浓密的黑色树干遮住了。他犹豫了一秒钟。小心喃喃地说,这可能是一个诡计,一个诱饵,一个陷阱。但是本能,压倒一切的本能,告诉他这不是黑魔法。他出去追赶。
雪在他的脚下嘎吱作响,但母鹿穿过树林时没有出任何声音,因为她只是光。她带着他越来越深入森林,哈利走得很快,确信当她停下来时,她会允许他适当地接近她。然后她会说话,这个声音会告诉他他需要知道的事情。
最后,她停了下来。她再次把她美丽的头转向他,他跑了起来,一个问题在他心中燃烧,但当他张开嘴问它时,她消失了。
尽管黑暗吞噬了她的全部,她闪亮的形象仍然印在他的视网膜上;它模糊了他的视线,当他垂下眼睑时变亮,使他迷失方向。现在恐惧来了:她的存在意味着安全。
“Lumos!”
他低声说,魔杖点着了。
当他站在那里,听着森林的声音,听着远处树枝的噼啪声,听着雪轻轻的沙沙声,每眨一下眼睛,那只母鹿的印记就消失了。他会被攻击吗?她引诱他中埋伏了吗?他是不是在想象有人站在魔杖光够不到的地方看着他?
他把魔杖举得更高了。没有人向他跑去,也没有绿色的闪光从树后出现。那么,为什么她把他带到这个地方?
有什么东西在魔杖的灯光下闪着光,哈利转过身去,但那里只有一个小小的结冰的水池,当他把魔杖举得更高检查时,水池裂开的黑色水面闪闪光。
他小心翼翼地向前移动,向下看着。冰反射出他扭曲的影子和魔杖光线,但是在厚厚的、模糊的灰色甲壳下面,有别的东西在闪烁。一个巨大的银十字架。。。
他的心跳到了嗓子眼:他跪在池边,将魔杖倾斜,让池底充满尽可能多的光线。一抹深红色。。。那是一把剑柄上镶着闪闪光的红宝石的剑。。。。格兰芬多的剑躺在森林水池的底部。
他几乎喘不过气来,低头盯着它。这怎么可能呢?它怎么会躺在森林的水池里,离他们露营的地方这么近?是某种不为人知的魔法把赫敏吸引到了这个地方,还是被他认为是守护神的母鹿是水池的某种守护者?还是说,正是因为他们在这里,剑才在他们到达后被放进池子里?在这种情况下,想把它传给哈利的人在哪里呢?他再次把魔杖指向周围的树木和灌木丛,寻找一个人的轮廓,一只眼睛的闪光,但他看不到任何人。尽管如此,当他把注意力转移到躺在冰封的po底部的剑上时,更多的恐惧酵了他的兴奋
o1。
他用魔杖指着那个银色的形状,喃喃自语道:“魔法剑。”
它没有动。他没想到会这样。如果有那么容易,剑就会躺在地上让他捡起来,而不是在冰冻的水池深处。他绕着冰圈出,苦苦思索着这把剑最后一次出现在他面前的时间。那时他处于可怕的危险之中,并请求帮助。
“救命,”
他低声说,但剑仍然在池底,无动于衷,一动不动。
哈利问自己又走了起来,邓布利多最后一次拿到剑时告诉他的是什么?只有真正的格兰芬多才能把它从帽子里变出来。定义格兰芬多的品质是什么?哈利脑海中一个微弱的声音回答道:他们的勇气、胆量和骑士精神让格兰芬多与众不同。