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贺敏之笑道：“皇上此时不正饮宴重臣吗？怎么有空见我？”

徐延低声道：“宫宴嘛，皇上露一面就行啦，贺大人最是皇上心尖儿上的人，今日又是端阳节，皇上怎会没空见您？咱们赶紧去吧，别让皇上在丹鹤苑等急了。”

听到丹鹤苑三字，贺敏之神色微变，拎上几只粽子，道：“走吧。”

丹鹤苑满种榴花，如火如荼。有些花已结子，隐约枝头，苍苔斑驳，落英缤纷，于极尽艳色中带了几分春去的哀婉。一只丹鹤带着两只小鹤在树下梳着雪羽，悠闲得趣。

看到贺敏之走近，文帝微微一笑：“敏之来了，这些时日在大理寺可好？”

贺敏之笑道：“微臣很好，大理寺众人恪尽守职，对我也颇多照顾。”

文帝凝视着榴花，低声道：“五妹极爱榴花。当年看她远嫁，实在是我毕生的憾事，现如今大宁国泰民安，四夷拜服，五妹却等不到这一天。”

叹口气：“只为来时晚，开花不及春。”

贺敏之静静听着，待他说完，将粽子捧上，道：“微臣不爱榴花，今日端阳，微臣按家乡玉州的裹法，给皇上裹了几个粽子。”

文帝喜道：“徐延，拿去煮了，中午朕和敏之一道用膳。”

徐延凑趣笑道：“江南的裹法原就和靖丰不同，贺大人着实有心，不枉皇上疼惜。”

忙拿了粽子下去。

文帝道：“敏之，这丹鹤苑寂寞了二十年，日后你若有空，不妨多过来坐坐，也陪我说说话。”

贺敏之沉吟半晌，正待答话，一个人已大步走来，正是太子傅少阳。

太子一身淡黄锦绣轻衫，浓眉凤目，看到贺敏之，脸上却有种不加掩饰的憎恶：“你怎么在这里？”

贺敏之起身，恭谨行礼，却不答话。

文帝皱眉，不怒自威：“朕让他过来的。不经传召，你擅入丹鹤苑又是为何？”

太子低下头，声音里有些黯然：“母后让我来看看父皇，问要不要一起进午膳。”

文帝抬眼看他：“你身为太子，且早已出宫分府，不去陪宴众臣，却跑来宫里替你母后传这等些许小事，你懂不懂太子之道？”

这番训诫，极是严厉，竟不避贺敏之。

又道：“你十四叔在临州广施仁德，政行明断，朝廷上下，都赞其治国有道，你却终日荒废政务，不修学业，莫非要效仿你十一叔？”

太子咬牙道：“儿臣受教。”

文帝挥手：“下去罢。”

太子起身，额头密密一层汗珠，狠狠看一眼贺敏之，转身而去。

贺敏之苦笑一声，道：“皇上苦心，只苦了微臣。”

文帝凝视着他，与方才声色不动而雷霆万钧的气势大不相同，眼神甚是柔和，问道：“你倒说说看，我有什么苦心？”

贺敏之直言道：“皇上寄厚望于太子，太子却分心杂事，怕温言劝诫不得奇效，故在微臣面前，严词训斥，来日太子定会奋发图强。”

文帝笑道：“敏之不妨继续说下去。”

贺敏之一笑：“微臣说完了。”

文帝微微眯着眼，眼角的皱纹带着岁月沧桑，更带着说不出的深沉智慧：“敏之说话，习惯说一半留一半，不打紧，我帮你说出来就是。”