卫诚在那边心里头憋闷,深恨自己犹豫不决,没有当机立断地听女儿子瑶的话断掉这条婚姻线,反而让林家抢了先手。而林家这边呢,虽然没有卫诚这样的烦恼,可是事情进展的也挺不顺当。
与卫府这边相比,林家的老太太和长辈们倒没有搞得那般剑拔弩张的。最开始的时候,大家伙对林南这个意见而产生的态度,倒和卫家差不多,颇有异曲同工之妙。老太太和陈氏也都觉得卫家门风清正,两下里的门第也比较相近,就此弃了这门亲事,未免有些可惜。但林南口中说的那个女子,似乎也是颇为不错的一个人,有心机,有正气,难得的是身为一个女儿家,却并不像大多数这时代的女子那般柔弱,反而有一股英气自内而外散出来,这一点放在老太太赵氏那里,是相当加分的一项优点。老太太年轻的时候就是女中豪杰,不然也干不出与林侍郎私奔的事情来。
两相权衡了半天,长辈们还是那个意思,两条线先都牵着,左右时候还长,三年的孝期呢,有大把的时间来相看合适的人家。如果两面都合适,那就看看能不能都娶进门来,多一个女人添丁进口,林家的香火也兴旺一些不是。尽管林南表示出了反对,但长辈们的想法一旦拗起来,那也是有够瞧的。话到末尾,林南想了想也就没再坚持,反正现在只是骑驴找马,还没有真正到最后那一步,等到家里人找到庄家了,见到了子瑶,相信以老人们的眼光,肯定是不会再行反对的。再说,成亲的事情,最后还是要看自己的意见,现在说得再多也是没用。
有了这般念头,林南也就安心地在西郊守坟,每日里清除下坟茔附近的杂草,和林跖说说分别以来的闲话,再就是练练拳看看书了。自从科考之后到现在,书本已经离手多日,好不容易有点闲暇,读书喝茶,既是放松,也是进益。除此之外,前次南行林南终于亲临战阵,以前苦练的武艺也经过了实战的演练,经过血与火的洗礼之后,林南对自身的武学造诣又有了新的认识,哪怕是和从前一模一样的招式,现下使用起来,也感觉有了新的理解。此刻借着丁忧的闲暇,不但自己从头整理了心得,而且和林跖兄弟之间切磋的时候,也让林跖受益颇多。
林南在那边享受清闲,林府这边则撒开了大网,府中下人们,平时没什么活计的长随短工,都偷偷地派了出去,和卫府当初寻找“乔山虎”
一般,林府的人也在找京师附近的姓庄的人家。但凡有些贴边靠谱的,都会好好查访一番,回来集合成长长的一串情报,向老太君赵氏汇报。
卫家找人,只能靠自己的一己之力,林家则不然。定国公府,那是老太君赵氏的娘家,近些年来关系恢复之后,两家人走动得很勤快,既然是找人,而且是给最有出息的孙子找意中人,也就不需隐瞒得太死,何况赵家也是交游广阔的门户,老太太借着机会向自己哥哥赵广一说,赵广立刻心领神会,回头就安排了下去。虽然没明说是找庄姓的大闺女,可是该交代的也都交代全面了,该查的也肯定可以查到。
而在皇宫里头,身为姑姑的林贵妃也很快知道了娘家递过来的消息,虽然她身为娘娘不能轻易出宫,但这并不影响交游。身为后宫里的贵妃之一,本身贤良淑德,就很得启元帝的赞赏,加上娘家又是三代官宦世家,外戚还有一个世代将门、出了两名国公的赵家,林贵妃这软实力着实非比寻常。平日里宫里头的嫔妃、公主、内宦、女官,宫外头的命妇、县主等官宦女眷,都曾有一些往来,如今自家人有事,做姑姑的还能袖手旁观么?何况这找人的事儿,尤其是闺阁内的女子,通过这些女眷来查访,或许比那些蒙头乱撞的下人长随们更加方便,也更加快捷一些。别说只是打听一个人,只要这个女子真的存在,那就已经铁板钉钉似的是我林家的人了。在林贵妃心里头,这已经不是找一个别人家的黄花闺女,而是找自家的侄媳妇呢……
这样一来,仅仅是因着一个大家都未曾谋面的女子,只因为林南的一句话,一张人际关系的大网就已经悄然铺开。不但林府动起来了,京师里头定国公赵广的老部下以及部下的部下,也都动起来了,而那些文臣武将的正室夫人们,也都知道娘娘要给人物色亲事了,甭管是谁,肯定是知近的人家,打听着了,自己身上也有光彩,和宫里头的关系也就更近了
表面上所有人都装作若无其事的样子,但暗地里却都使着劲儿。用定国公赵广的话说:“老子自己儿子寻亲家,都没搞这么大的阵仗!”
让老太太赵氏奇怪的是,就这种人力资源,这么大的人际网撒出去,居然一连折腾了多日,庄姓的大户人家名字都列成串儿了,可是正主却仍然未出现!
这不对呀!
按照孙子的描述和分析,对方也应该是京城里的人家,至不济也应该是在京师一带,而且从对方千里寻觅,在襄阳城带走自家小姐的行迹来看,十之八九也是个官宦人家,或许还不低呢!可是怎么就找不到呢?
一边纳闷,老太太一边耐心等待下一步的消息,可这边庄家的消息没等来,那卫家的消息却来了。消息是宫里头林贵妃递过来的,她们贵妇那边的消息倒是传递得快,几天之内,京师里头大大小小的庄姓人家未出阁的闺女,基本上就被翻腾了个底朝天,可依然一无所获。但中间有那消息灵通的,爱打听各家八卦管个闲事儿的妇人,居然无意中探到了卫家的一则消息。
听说卫家的小女儿,不知怎么的曾经逃家外出,前几日才被找回来!哎哟哟,这还了得?听到消息的妇人一时间义愤填膺,没等怎么核实呢,就忙不迭地进宫告诉了林贵妃。
林贵妃一听,这怎么一回事?先前不是说卫家的姑娘都是贤良淑德,大门不出二门不迈的么?怎么还能干出离家出走的事情?这卫诚的门风,似乎不像他说的那么好嘛。而且卫家居然到现在还瞒着人!这岂不是欺负我林家无人么?如此一来,林贵妃也没有怠慢,连忙把消息传到了林府。
老太太一听这话,心头也有些不痛快,连忙找了桃大娘过来说话。桃大娘虽然是保媒的,可卫家这等秘事却不可能向她说,她又没有那些丫鬟命妇们的门路,因此也是一问三不知。这样一来更加重了老太太的怀疑,当下打定了主意,便好言说了一通,从桃大娘这里彻底断了这根线。
前后不到两天,宫里头林贵妃和几位命妇聊天,居然又无意中听说一件事。桃大娘保媒的一张嘴,能守住什么秘密?何况卫府现在一边找着乔山虎,一边也找着媒婆寻看人家,因此卫家被林家拒亲的事情,表面上看有些隐秘,但仍旧迅地传开了。列位妇人没事就家长里短地念叨,没事都能找出事来,一听到这样的趣事,还有不拿出来说的?于是闲谈间,卫家的事情自然就捅出来了,甚至连那小女儿的名字,都打听得一清二楚……
说者无心,听者有意,林贵妃一听心里头便打了一个突,什么?这小女儿的名字也叫子瑶?哎呀……该不会真的有这么巧吧?虽然林贵妃心头有气,也不相信世事真的能这么巧,可是为防万一,还是把这个消息递到了林府。
偏厅之上,听着来人把话传完,老太太冷哼了一声,浑没在意。和女儿林贵妃的态度一样,谁能相信真有这么巧的事儿?即便是真的就有这么巧,两个人化成一个人,以卫家前后的态度,以女儿这种没教养的门风,林家也不可能让这样的女人进门!何况,现在事情已经木已成舟,便是说出天来,也没有回旋的余地了。
……
老太太不在意,可有人却很在意。
林南没回府之前,为了遮人耳目,艾草、春和等人都在西郊守期,等林南回来之后,就不用那么严密了。因此艾草和春和偶尔也回府上串换一些东西。这一天恰好艾草回府,在偏厅等着主母陈氏的答对,却正好听到了这个名字。老太太不在意,可艾草却很是上心。好容易伺候完了茶水,收拾答对完了之后,艾草拿了应用的东西便离了府,招呼了林四一声,乘了马车匆忙朝西郊奔了过来。
林南这边正悠哉地看闲书呢,就见艾草形色匆匆地自外头跑进了茅屋,不禁笑道:“又不是火烧了眉毛,左右不是还有换的衣物么,何必这么着急。”
艾草喘了口气,打断道:“不是啊,少爷,方才婢子听到一个事儿,如果这事儿是真的,那可真就是火烧眉毛了!”
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