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  崔骥征忍不住白了他一眼，“这种时候殿下还有心思说笑？活像每次我见殿下都是为了打秋风似的。”

  “你们为何不怀疑丘聚？”

李芳咬牙问，手中碗里的汤药微有涟漪，可见他远不如看起来这般镇定。

  朱厚炜淡淡道：“不错，其实一开始我怀疑的确实是丘聚，毕竟你们埋了那么多线，目的也就是要将嫌疑引向他。可后来我转念一想，若我有那个本事安插钉子，那我为何不安插一个有来路的，安插一个来历不明的不是无端惹人猜疑么？”

  “后来又想起殿下在应天遇刺，根本不像是宁王的手，反而有些兴王府的味道，刀剑无眼，你为殿下受了一身伤，最后致命伤却没有几个，当时觉得是你命大，如今看来恐怕早就串通好了吧？”

崔骥征左手持剑，右手用折扇将他手中的碗打飞，“一场不成功的刺杀换取殿下的信任，这买卖倒是划算。”

  朱厚炜轻声道：“丘聚虽然贪财好利，可却是个绝顶聪明的人，明白背主会有什么下场，更明白他和我的利益一损俱损、一荣俱荣。何况他到底和我一起长大……现在我给你一个机会说服我，倘若你是有把柄或是家人在对方手上，或是欠了什么人恩情，我便饶你一条命，放你离去。”

  崔骥征不苟同地看他，低声道：“他恐怕知晓王府不少事，就这么放他走，恐怕后患无穷。”

  朱厚炜摇头，“我蔚王府行事从来光明坦荡，事无不可对人言，他尽管去说，不妨事。”

  李芳面上带出些许笑意，却比哭还难看，“殿下永远都是这般以己度人、宽宏大量，看起来什么都不争，私底下天文地理、士农工商无一不学、无一不精，看起来恪守本分、不与朝臣结交，但却广结善缘，和费宏、王守仁都关系匪浅，这难道不是矫情自饰、所图甚大吗？”

  “从前看你拙于言辞，如今看来在内书堂学的不错，若我不识得殿下，恐怕也要被你说动了。”

崔骥征目光死死盯着他，“你也不过是个弃子，殿下又愿饶你不死，是否还要为了背后之人冥顽不灵，你可要想清楚。”

  李芳惨笑一声，“方才殿下也说背主之人没有什么好下场，奴哪里还敢活着？”

  说罢便要咬破口中含着的毒药，崔骥征北镇抚司出身，自然对这些伎俩一清二楚，哪里会让他如愿？出手如电般卸下他的下巴，将嘴里的毒药取出。

  “术业有专攻，殿下赌输了。”

崔骥征扬了扬眉，“人我便带走了，承让。”

  先前二人打赌，猜这李芳是否会念及旧情、弃暗投明，不料这李芳既下得了手，也顽固地不肯投诚，让朱厚炜的一番好意成了笑话。

  朱厚炜垂，不辨喜怒，“愿赌服输。后会无期。”

  “殿下虽穿了护甲，到底还是受了伤的，其余事交给我，殿下且好生休养。”

崔骥征见他面色白，忧虑道。

  朱厚炜勉强笑笑，“今日事、今日毕，此事处置不好，我又如何能安枕？”

  崔骥征叹了声，伸手按了按他的手臂，押着李芳先告退了。

  蔚王府的烛火亮了一整夜，锦衣卫来往穿梭，下人们进进出出，气氛从未有过的肃穆紧张。

  第二日，王府少了许多熟悉的脸孔，也多了一个大病一场的蔚王。

  “殿下这病，三分是因箭伤，三分是近来受了风寒，还有四分是忧思过重……”

孙清对靳贵解释。

  “什么忧思过重，不就是被气出来的。”

靳贵前日被朱厚炜吓了一跳，看着也颇为憔悴，说话也没好气。

  孙清叹息，“说来也是咱们的失职，不查不知道这王府漏得像是筛子一样。咱们只教了殿下仁者大道，却忽略了那些心术。”

  靳贵摇头，“本以为做个藩王便可逍遥自在一世，想不到还要陷入这些蝇营狗苟中去。”

  “幸好崔小公子在，不然不知我们要被这些人蒙骗到什么时候。”

孙清心有余悸，“只是这些人背后是谁，又是为何要这么处心积虑地谋害殿下？”

  “殿下起身了，等着二位长史呢。”

丘聚从外赶回，面对王府惊变也是惶惑不安。

  二人进去，就见朱厚炜斜靠在外室的罗汉榻上，胸口似乎仍缠着绷带，头上盖着一块浸了水的罗帕。

  “二位先生免礼，”

朱厚炜声音很轻，“小王病体昏沉，便不给先生们回礼了。”

  靳贵一见他这样，原先的火气更憋不住，“千金之子，坐不垂堂，殿下为何要以身涉险？既然早知那李芳有些问题，为何还要亲身来试？”

  朱厚炜苦笑，“中箭之事是我托大了，未想到那弓、弩竟如此厉害，护心镜加上护甲都拦不住，好在也只是皮外伤。至于李芳，我原先是想再给他一个机会的，假使他迷途知返，也能再套出些有用的情报来。如今看来，只有锦衣卫能撬开他的嘴了。“

  他敛去笑意，神情庄肃，“不瞒二位先生，如今小王可谓危机四伏，不论是宁王府、兴王府，皇上身边的江彬、钱宁，甚至包括太后太妃，都要小王的性命。

  这几句话信息量大大，贵和孙清当即愣在当场，旁的也便罢了，这太妃和太后又是怎么回事？特别是太后，对着亲生儿子下手更是亘古未闻。

  “其中曲折，我不方便明言，但从此之后，我蔚王府上下要更加谨言慎行，既不能授人以柄，更不能让旁人有机可乘。小王年轻不晓事，二位先生务必要帮我！”