事后,孙鹤不忍忠贤一门蒙受冤屈,血恨不得昭雪,便暗中彻查此案,意图有朝一日能为李家平反。
于是,便联合自己的得意门生马冀,以及远亲曹怀兴组成同盟,暗查此案幕后的真相。
而,此案牵涉重大,幕后之人必然手握权柄,位高权重,乃为朝廷大员。
刑部主管刑法,并无缉查官员的权力。
孙鹤随后请缨调任御史台,想以监察百官之权,挖出通敌案之主谋。
期间,得知李霜身陷教坊司。
孙鹤不忍她受尽欺凌,便以自己的名义,并授意曹怀兴、马冀先后包养她,以此助她免受轻贱。
后,李琪被其父的旧部暗中救下,没有被斩,并找到孙鹤寻求帮助。
孙鹤得知后大为惊喜,便安排姐妹二人私下相见。
但,孙鹤以包养的名义能帮李霜一时,却不可能永远“霸占”
着她。
且,救得她们姐妹二人,却无法令李氏三族免去流放之苦。
李霜自幼聪慧孝顺,不忍族人受苦,便提出了一个以命换命的方式,最大程度上解救自己的家人。
那便是。。。揭穿李琪未死之事,以换取功劳,求得李氏三族能改判到一个相对富庶的流放之地。
孙鹤自知此法一行,李霜李琪两姐妹必有一人要赴死,原本并不肯同意。
只是,拗不过李霜的坚持,便只能答应下来。
却在选择谁去牺牲的问题上左右为难,李霜身为大姐,不愿妹妹牺牲赴死,便私下与孙鹤串通,迷晕了李琪。
而后,假冒李琪的身份“自我揭穿”
,悍然赴死。
至此,两姐妹的身份彻底互换。
当年的李霜已被车裂而死,活着的。。。乃是被迫顶替她身份的李琪。
数年后,孙鹤连查数名贪官,荣升御史大夫,执掌御史台府。
通敌案的调查也已经初见端倪,出乎意料的是,当年构陷李放之人确实是裴勇无疑。
但随着调查的深入,孙鹤竟现裴勇并非主谋,而只是一个小帮凶而已,此案背后更有盘根错节。
再者,一开始被孙鹤认定为嫌疑最大的吴应雄,竟未参与此事。
从吴应雄也曾为李放求情,并自“包养”
维护李霜,便可见一二。
换言之,他们暗查了多年,原来竟查错了方向,在吴应雄身上浪费了许多时间。
之后,孙鹤痛思己误,重新调整调查的方向,终于在一年前得知了制造通敌案主谋的身份。
只不过当时的证据,并不足以将此人定罪。孙鹤因此没有立即向皇帝告,为李家平反。
而是将现有的证据和此人的身份信息,存于密盒之中,分别由曹怀兴和李琪守护。
曹怀兴负责保管开启密盒的三把钥匙,李琪则负责坚守密盒的位置。
藏盒与守盒之人,由此而来。
微妙的一点是,李琪虽是藏盒之人,但孙鹤出于保护她之心,并没有让她知道幕后之人是谁,以免为她引来杀身之祸。