见从鸣鹤那边套不出什么有用的信息,韶宁和只好作罢。丞相大人亲自相邀,盛情难却,更何况自己的顶头上司姚文川也正好在这时候召他回京述职,如此一来,他就更加没了婉拒的理由。
当下,他默默叹了口气,去向上官远途和宋简之辞了行。
“你要回京述职?”
宋简之听他说要走,脸上露出诧异之色,“需要去多久?”
“不清楚,”
韶宁和皱了皱眉,给了个模棱两可的回答,“到时候再看吧。”
一旁的上官远途看了看韶宁和,又看了看宋简之,一脸的摸不着头脑。
他原本对韶宁和辞行一事并未太放在心上,心想这种例行述职也不过是走个过场罢了,完了便能回来,也要不了多少时间,不想宋简之与韶宁和之间这一问一答,却透出一丝凝重意味来,看来韶宁和此去恐怕不想他所想的那般简单。
“希望能听到你的好消息。”
宋简之微微颔首,也未再追问,然后爽快地一手搭上韶宁和,一手搭上上官远途:“走,咱兄弟两个为你设宴践行,不醉不归!”
这一夜,三人痛痛快快地喝了一夜。
韶宁和回来之后醉得一塌糊涂,才刚踩着自家的门口,便开始撕心裂肺狂吐,于是忙得伶舟与万木一宿未能合眼。伶舟一边伺候着他,一边不住抱怨韶宁和误交损友,临走了还不能让他们安生。
两日之后,韶宁和一行四人便踏上了回京的归途。
他们依照来时的方向,先是走陆路来到贤德郡大泽县,然后走水路直抵琼华江码头,如此颠簸了半个月,终于再度踏上了令人熟悉又怀念的京城喧嚣繁华之地。
当马车驶入繁京城门时,韶宁和忍不住感叹:“没想到,这么快一年又过去了。这兜兜转转的,我们四个又回到了这里,好像什么也没变。”
赶着马车的万木反驳:“怎么没变,少爷您现在可是位爵爷了呢。”
他不知道伯爵究竟有多大,只知道只要封了爵位,便是爵爷了,这称呼听起来威风凛凛,让他这个爵爷的下人也跟着风光不少。
蜷在韶宁和怀里的伶舟,则伸手摸了摸韶宁和的脸颊,略带嫌弃地道:“还说没变,吹了一年的风沙,脸都变粗糙了。”
韶宁和对于自己脸变粗糙这件事一点也不在乎,反而摸了摸伶舟的脸颊,十分惬意地笑:“贴了一年的人皮面具,你的脸倒是越来越嫩滑了。这么说来,回京最大的好处便是,我再也不必整日对着你的人皮面具了,可喜可贺。”
被完全无视了存在的万木,十分幽怨地看了一眼身旁坐着的鸣鹤,心想这夫夫二人居然当着他们的面在车厢里打情骂俏,真是越来越没脸没皮了。
到了京城之后,韶宁和不敢有丝毫耽误,下了马车便直接去姚文川那里述职去了,万木则驾着马车回他们原先的小宅院。
待韶宁和回到宅院时,看见万木在收拾房间,伶舟在院子里晒太阳,唯独少了鸣鹤。
“鸣鹤呢?”
韶宁和问伶舟。
“还能上哪儿,”
伶舟剥着手中的瓜子壳儿,“你要回来述职,人家也要述职啊。”
韶宁和一想,是了,鸣鹤得回丞相府去跟丞相大人汇报这一年来的监视成果。此刻他心境已经大不一样,也不再像以前那样排斥鸣鹤了,提起鸣鹤监视他们的事儿,竟也能笑哈哈地打发过去,丝毫不当回事了。
伶舟见他似乎心情不错,于是问他:“你去跟姚大人述职,姚大人说什么了没有?”