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  吉姆缓缓抬头说：

  &1dquo;什么？”

  &1dquo;你总不能整晚坐在这儿吧！难道你不上楼去看看你太太吗？”

  &1dquo;他们不让我去，”吉姆说着，笑起来，并拿出一条手帕拭拭眼睛。&1dquo;他们不

  让我去。”

  他从椅子中跳起来，一口气冲上楼。楼下的人听见房门&1dquo;砰”地碰上的声音—

  —他进书房去了。

  &1dquo;各位，早上见了。”达金局长说着，对埃勒里眨眨眼。

  他们把警长一个人留在凌乱的起居室陪伴罗斯玛丽·海特的死尸。奎因先生很

  想留下来，但达金局长的眼睛仿佛表示：谢绝相陪。

  年元旦上午十点钟，除了诺拉以外，大伙儿又都聚集到那间凌乱的起居室时，

  埃勒里才见到帕特丽夏·莱特。诺拉躺在隔壁大房子的昔日旧床上，威尼斯式的百

  叶窗紧闭着，由露迪看护。威洛比医生一早来看过她，并禁止她离开房间或下床走

  动。

  &1dquo;诺拉，你现在是一只小病鸡，”医生严厉地对她说。&1dquo;露迪，记住了。”

  &1dquo;她会跟我闹的，”老露迪说。

  &1dquo;妈妈呢？吉姆呢？”诺拉靠在床上抱怨。

  &1dquo;诺拉，我们必须&he11ip;&he11ip;必须离开几分钟，”帕特丽夏说，&1dquo;吉姆他没事&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;吉姆一定也碰到什么事了！”

  &1dquo;别自寻烦恼了。”帕特丽夏不高兴地走开了。

  埃勒里在诺拉家的门廊拦住她。

  &1dquo;在我们进去以前，”他说得很快：&1dquo;我想对你解释——”

  &1dquo;埃勒里，我不怪你。”帕特丽夏的脸色简直和诺拉的脸色差不多难看。&1dquo;事

  情原本可能比这更糟，死去的可能是&he11ip;&he11ip;诺拉。险些就是她了。”

  她浑身抖。

  &1dquo;我为罗斯玛丽难过，”埃勒里说。

  帕特丽夏茫然地看他一眼，便进屋子去了。埃勒里在门廊徘徊。天色灰暗，有

  如罗斯玛丽·海特的脸。灰黯寒冷的日子，恰如死尸&he11ip;&he11ip;有人还没来——弗兰克·

  劳埃德。埃米琳·杜普雷正好瑟瑟缩缩地路过，她止步看着停在路边的达金局长的

  车，皱起眉&he11ip;&he11ip;再慢慢向前走，她特别伸长了脖子张望她家隔壁那大小两栋房子。

  一辆汽车驶过来，弗兰克·劳埃德率先胜出车子，而后是洛拉·莱特，两人一同跑

  上便道。

  &1dquo;诺拉！她好吗？”洛拉喘着气问。