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众人忙跪。满月给身旁的仆从使了个眼色，忙过来两个小丫头扶着初兰，又有小厮递上软垫放在初兰面前。初兰方是小心翼翼的跪下接驾。初兰又趁众人不注意，偷望向满月，但见满月皱着眉头冲着她微微的摇了摇头，初兰便知事情不妙。　时宫女搀着皇帝从轿中走下，众人叩首高呼吾皇万岁。皇帝龙目扫向众人，最终将目光落在初兰身上，未流露任何情绪，也未开口，径直进了刑部衙门。众人自忙是跟上。一番阵仗，权且不提，只说众人于刑部一间偏室坐定。皇帝高坐主位，因初兰身怀六甲，皇帝特令赐坐。满月等人只配站两侧。从始至终初兰只做出毫不知情的迷茫状，其实她心下却也是真的迷茫，才肖海只说了个大概，只怕其中还有细情。皇帝睨着初兰，开口道：“可知宣你何事？”

初兰欠了□，回道：“回母皇，儿臣不知，只想母皇深夜亲宣儿臣至此，或有何大事？”

皇帝似是无意间斜眼瞥了下满月，满月自是低头不语。“才刑部来报，卓洲知府冯锦玉被害。”

皇帝说着顿了一下，直望向初兰。初兰忙是作出惊讶之状：“这……这怎么可能呢？”

“不可能的还在后头呢。”

皇帝继续道，“经查，刺死冯锦玉的凶器，原是你的一根金簪。”

皇帝凝着初兰，似是要从她脸上的神情中看出什么端倪。初兰只瞪着眼睛，微微张着口，似是呆了半晌才回归神来似的，又紧着从椅子上起身欲跪。皇帝使了个眼色，近旁的宫女连忙将行动不便的初兰搀扶住了。皇帝开口道：“事情还没弄清楚，你先别忙跪。”

“谢母皇。”

初兰含着头，极小心谨慎的答道。“刑部今日是哪个当值？”

皇帝道。是时，有一人上前两步，躬身垂首道：“回皇上，今日乃是臣当值。”

说话之人正是刑部郎中，孟浅雪。皇帝望着孟浅雪道：“如此，你只把经过细细报来。”

“是。”

孟浅雪开口道，“今日酉时才过，京兆尹派人来报，说是垂柳巷发现尸首，疑是卓洲知府冯锦玉。臣不敢怠慢，忙带人前往。及至现场，见那死者果真是冯锦玉冯大人。臣按程序，紧着让人查验了现场，搜检了物证，又令人往民宅四周查访可有知情的人证，无果。因死者乃朝廷命官，不好暴尸当场，臣便令人将冯大人的尸体抬了回来，又嘱众人在验尸官验明尸身之前，不可擅动尸首。回至刑部，便找验尸官验尸，因事态严重，臣不敢擅自做主，便着人去禀报了四公主和周尚书。”

孟浅雪说到这儿便不再说下去，只静静的躬身垂首站在原地。皇帝侧头望了一眼周萍。周萍上前道：“禀皇上。臣与四公主赶至，往看尸首，又见了那凶器，却发现那刺死冯锦玉之簪竟是公主之物。臣等不敢妄断，只得惊扰圣驾。”

“那簪子呢，呈上来。”

皇帝道。未几，刑部差人捧了一木制托盘，上面放着一枚金簪，呈到皇帝面前。初兰心焦，却又不敢探身去看。皇帝只望了一眼，便道：“去给三公主看看。”

差人又将那物呈至初兰面前。初兰抬眼一看，但见那沾染着血迹的金簪，可不正是自己的吗？这是前年中秋，母皇特命宫中巧匠打造了六枚款式相仿的金簪，以花为纹，略有不同，分别赏赐给她们姐妹六人。她那一枚上淡淡的镂刻了几只兰花。因正合了她的名字，她甚是喜爱，故而常戴，只不知何时遗失了，找了许久也未找到。初兰细细端详，生恐是有人仿造，只自己的随身爱物她自是认得的，却正是自己那枚无疑。初兰抬头道：“回母皇，这簪子，确是儿臣之物，只是遗失已久，不知为何竟成了杀人凶器了？”

皇帝听闻，略思量了一下，却是没有继续这个话题，反是向周萍问道：“尸身可是验明了？确是被这金簪刺死？”

周萍道：“回皇上，因事急，臣等不敢怠慢，未等验尸官验完尸身便直报了皇上。这会儿想验尸官已验完了。”

说着忙是着人去叫验尸官前来回话。不一会儿，验尸官便就跪在皇帝面前，一五一十地回道：“回皇上，臣已验毕。死者确系被利器刺颈致死。伤口与这枚金簪完全吻合，可断凶器确是这金簪。”

皇帝不露声色，又问道：“可还有别的发现？”

那验尸官愣了一下，似有些话不好出口似的，只皇上问起，他也就不得不回，只道：“回皇上，臣才验毕，死者在死前方才与人行完房事。”

他此言一出，在场众人脸上都少不得露了些别样的神色。初兰只挑了下眉梢，心中暗笑道：这可倒好，杀人罪尚未澄清，这会儿竟又来了这么一出，难道是我挺着个大肚子对那冯锦玉先奸后杀不成？若非此时这环境，只怕她非要笑出声来不可。一时无言，场面甚是尴尬，终是皇帝先开了口，只避开了这话题，问道：“这人是何时死的？”

“回皇上，据推算，应是未申之间。”

验尸官道。“嗯。”

皇帝又转对初兰道：“那段时候，你在何处，又与和人在一起？”

初兰明白皇帝的意思，皇帝自是不信她回去杀人，这可是明显着帮她诉冤呢。她堂堂公主，到哪儿不是前呼后拥的，自是有人给她做认证。她未及多想，便脱口道：“儿臣那时……”

只这话才说口，突然脸色一变，话说一半便就滞住了。今日未申之间，她可是正和林景皓在一起呢，只这事儿是如何也不能让人知道的，尤其是不能让母皇知道。她便忙是改了口，回道：“儿臣那时……从吏部出来，只在街上散了散，便就回府了。”

她心中有鬼，言辞间自是有些闪烁，又因刚刚那突然地一顿，更显突兀。皇帝原还平和的神色，这会儿忽的就显阴沉了，沉默了一刻，却只转头望向周萍。周萍才因初兰这支吾而心中担忧不已，这会儿见皇帝似有深意的望了她一眼，心思一转，便明圣意，只微微垂首。皇帝收回了目光，叹了口气，道：“在街上散散？可有人给你作证吗？”

初兰为难的道：“没有，儿臣独自散步。”

皇帝似是预料到了初兰这番说辞，只轻哼一声道：“那便是没有人证了，既如此，此案未查明之前，你只暂居刑部耳房吧。”

皇帝说完，在场众人均是一惊。因刑部掌天下官司刑狱，一般嫌犯自是关押在牢房，只三品以上大臣及皇亲在未定罪之前，却不好关在牢房之内，无法，只令其居于刑部堂后小院的一间耳房内，这耳房也无个固定的称呼，时日久了，“刑部耳房”

这四个字却也成了固定的叫法了，只这四个字却实是令一众王公大臣胆寒。这会儿皇帝令初兰居于耳房，竟似是真的怀疑初兰与这命案相关了。一直未开口的满月听了皇帝这话，急道：“这如何使得？那耳房简陋不堪，如何是人住的？”

皇帝龙目一瞪，呵道：“历代犯法的王孙贵胄都住得，如何她就住不得！”

满月原是深惧皇帝的，只这会儿听说要关初兰，却也顾不得许多，呛声回道：“三姐如今并未犯罪，自是不同。”

眼见着满月出言顶撞，皇帝似要发怒，初兰心中急个不行，才连忙要说话，只还没开口，却是周萍抢先一步道：“皇上说得是，皇子犯法与庶民同罪，这是正理。”

满月一听又要发言，初兰紧着给递眼色。周萍又道：“然三公主如今身怀六甲，那耳房的确简陋了些，只怕于皇孙不利。”

皇帝不说话，瞪了满月一眼，点了点头。周萍望了望皇帝的脸色，继续道：“臣于刑部后堂有一间小室，有时公务多了，臣也就在那儿歪上一宿。依臣之见，在三公主沉冤昭雪之前，不若请公主屈尊与此。”

皇帝未答话，只长出一口气，算是默许，未在多言，便就起身离开。众人连忙恭送圣驾。送至刑部衙门外，周萍亲自护送皇帝御驾回宫，待到皇帝龙辇消失在街口，初兰等人方是直了身子。初兰与满月相视一眼，甚有默契的一言不发，同回了刑部。一旁的孟浅雪只躬身垂首，待到二人进了后院，方是直了身子，面若静水，神情莫测。后院，小室。初兰叫来刘顺，只吩咐他把画眉接过来，自己或要在这儿住上三两日，总得有个贴心的在身边伺候。又嘱咐他说，天色已晚，万莫惊动了王爷和驸马，这事儿却也是瞒不住，等明天再告诉他们，让他们安心在家，自己不日便可回府。刘顺应了话，急忙回府。满月令刑部差人将屋子收拾了一下，便遣退众人。待到室内只剩她二人，满月开口道：“不知母皇这是怎么了，这明明白白的是有人要陷害你，母皇如何偏做不知，倒让你在这儿受苦。”

满月抱怨道。初兰笑了笑，道：“那你让母皇如何？无凭无据的便让我回府睡大头觉不成？到底律法在这儿摆着呢，母皇便是心明我是冤枉的，却也不能随心处置。”

初兰说的这些，满月自也是明白的，抱怨两句不过是不忍初兰受苦。忽又想到什么，只向外张望了下，见外无人，方是压低了声音问道：“姐姐今日下午去了哪儿了？有什么不能说的？我听母皇刚刚那意思，你只说出个人证来，也给她个保你的借口。”