先帝荒淫无道,一次次寒了他这老臣的心,想不到苧玉公主的性情与先帝竟是如此大相径庭……
看来,民间那些传闻只是不实的流言而已,他活了一大把年纪,看人是不会看错的,公主的为人,实在与恶毒二字沾不上半点关系。
他亲手收起画卷,动作极慢,生怕手中常年握刀的老茧损了这画作:“谢王妃娘娘赏赐……”
“娘娘,该入席了。”
梓露轻声提醒。
许卿卿点点头,朝洪老将军颔首,带着梓露入了园子。
虽是百花园,但冬日里除却寒梅,并无其他花卉盛开,入眼便是一片梅林,花朵累累,寒香扑鼻,在冰雪中别有一番意境。
宴会设在园内的疏影小筑里,此番设宫宴,为的是替洪老将军接风洗尘。
洪老将军而今被免了权职,接替他镇守边境的是一名年少将领,唤作燕承阙,此人在前朝时默默无闻,被新帝慧眼识珠委以重任,因而对新帝格外忠心耿耿。
疏影小筑中饲养了不少鸟雀,其中最名贵的当属两只绣眼鸟,一公一母,羽毛嫩绿,如春回大地万物复苏时柳枝初绽的那抹新绿,两个小小的绿脑袋动来动去,你啄啄我,我啄啄你,瞧着机灵至极。
许卿卿正看得聚精会神,衣袖忽被梓露轻轻拉了一把。
转目一瞧,众人已朝门口跪了一地。
她也依样行礼,见来的不只有新帝,还有一美貌妇人。
那妇人妆容精致,一袭碧色鎏金裙十分华贵,被数名太监、宫女子簇拥着,想来应是李皇后了。
新帝坐上主位,声音带着壮年男子固有的沉稳:“都入坐吧。”
众人接连就座,井然有序。
李皇后正值妙龄,比许卿卿年长不了几岁,一双丹目璀璨生辉,眸光一转,朝坐下问道:“哪位是泓亲王妃?”
身旁那宫女指了指许卿卿:“回娘娘的话,这位便是。”
李皇后朱唇微翘:“久闻泓亲王妃样貌出众,是个颠倒众生的妙人,可惜本宫一直没有机会见上一面,今日一见,果真名不虚传。”
“苧玉早该入宫给娘娘请安,却因染上风寒,不敢带病惊扰銮驾,所以一直未曾拜见,失礼之处,望娘娘海涵。”
许卿卿垂目。
“原来是病了……”
李皇后十分体谅,“如今病可好些了?”
“已快痊愈了。”
许卿卿答。
“细细算来,病了一月有余了,也该好转了。若闲来无事,多进宫陪陪本宫也是好的,走动走动,对你的身子大有好处。”
李皇后关怀备至。
许卿卿连忙点头谢恩。
宫女鱼贯而入,呈上饭菜点心。
宴席上,皇帝自然对洪老将军好生表彰了一番,称其英勇过人,半生戎马着实艰辛不易。
气氛一团和睦,饭后,有太监捧来了八个被红绸盖住的物件,说是袁夫人为皇上、皇后娘娘准备了一出小戏助兴。
“这袁夫人对新帝还真是百般巴结,连宫中的嫔妃都没有她这般精于讨好!”
梓露撇撇嘴,小声说道。
“不精于讨好怎么行,她毕竟是我的舅母,是前朝的皇亲国戚,若不讨新帝和皇后欢心,说不准哪日就人头落了地。”
许卿卿的语气倒是平淡。
言语间,那些太监已一一掀开了手中的红绸。
红绸下是一个个做工精致的鸟笼,里头是各色鹦鹉。
“哟,是琉璃腰!”
“还有紫蓝金刚、珍珠玄凤……”
座下众人议论纷纷,其中不乏喜好饲养花鸟虫鱼的皇亲贵胄,知其珍贵无比,不免大开眼界。
八只鸟笼,装了八只鹦鹉,毛色各异,形态不一,惹得众人纷纷称奇。
吸引许卿卿的却不是鹦鹉,而是笼子。