司马懿听后仰天长叹说:“孔明真是神出鬼没让人捉摸不透啊!”
这时忽然有探马来报告说副都督郭淮求见。司马懿接见郭淮后郭淮对他说:“我听说蜀军兵力不多现在正在卤城晒麦我们可以趁机去攻击他们。”
司马懿就把前面的情况详细告诉了郭淮。郭淮听后笑着说:“孔明虽然一时瞒过了我们但现在我们已经识破了他的计谋不足为惧!我带领一支军队去攻打他们的后路你带领一支军队去攻打他们的前路卤城就可以攻破孔明也可以捉住了。”
司马懿同意了郭淮的建议于是分兵两路向卤城杀来。
却说孔明带领军队在卤城收割并晾晒小麦,突然召集众将听令说:“今夜敌人必定会来攻城。我估计卤城东西两侧的麦田足以埋伏兵马,谁敢带兵前往?”
姜维、魏延、马忠、马岱四将应声而出,表示愿意前往。孔明非常高兴,于是命令姜维、魏延各带二千兵,分别埋伏在东南、西北两处;马岱、马忠也各带二千兵,分别埋伏在西南、东北两处。他告诉他们:“只要听到炮响,你们就从四个角一起杀出。”
四将领命,带兵离去。孔明自己带着百余人,各带火炮出城,埋伏在麦田内等待。
司马懿果然带领大军直接来到卤城下,此时天色已黑,他对众将说:“如果白天进攻,城中必定有准备,现在可以乘夜晚攻城。这里的城墙低矮,护城河也浅,可以轻易攻破。”
于是便在城外扎营。到了一更时分,郭淮也带兵赶到,两军会合后,一声鼓响,将卤城围得水泄不通。然而城上万箭齐,矢石如雨,魏兵无法前进。
突然,魏军中信炮连声响起,三军大惊,不知道从哪里来的敌军。郭淮派人去麦田搜查时,只见四角上火光冲天,喊声大震,四路蜀兵一齐杀出。卤城四门大开,城内的蜀兵也杀了出来。里应外合之下,魏兵死伤无数。司马懿带着败兵奋力突出重围,占据了山头,郭淮也带着败兵逃到山后扎营。孔明进入卤城后,命令四将在四个角下安营扎寨。
郭淮对司马懿说:“我们与蜀兵相持已久,现在又被杀了一阵,折损了三千多人,如果不早点想办法退兵,日后就更难退了。”
司马懿问:“那我们应该怎么办?”
郭淮建议说:“可以檄文调集雍州、凉州的人马一起剿杀蜀兵。我愿意带兵去袭击剑阁,截断他们的归路,使他们的粮草无法运送。到时候我们乘势攻击他们就可以消灭敌人了。”
司马懿听从了他的建议立即檄文星夜前往雍州、凉州调拨人马。不久大将孙礼就带着雍州、凉州各郡的人马赶到了。司马懿命令孙礼和郭淮一起去袭击剑阁。
然而孔明在卤城已经相持了很久却不见魏兵出战于是他召来姜维和马岱听令说:“现在魏兵守住山险不与我们交战。一方面他们猜测我们的麦子已经吃完没有了粮食另一方面他们派兵去袭击剑阁想要截断我们的粮道。你们两人各带一万军先去守住险要之处魏兵见我们有准备自然就会退去。”
两人领兵离去后长史杨仪进入帐篷报告说:“之前丞相命令大兵一百日一换现在已经到期了汉中的士兵已经出川口前路的公文也已经送到只等换班的军队来交接了。现在存有的八万大军中有四万应该换班。”
孔明说:“既然有命令就让他们出吧。”
众军听到这个消息后都各自收拾行装准备出。
突然有报告说孙礼带着雍州、凉州的二十万大军来助战已经去袭击剑阁了而司马懿也亲自带兵来攻打卤城了。这个消息让蜀兵们无不感到惊骇。杨仪向孔明报告说:“魏兵来得太急了丞相可以将换班的军队留下来退敌等新来的军队到了再换他们回去。”
然而孔明却摇头说:“不行。我用兵任命将领都是以信义为根本既然已经有命令在先就不能失信于人。而且应该回去的蜀兵都已经做好了回家的准备他们的父母妻子都在倚门盼望他们回去。即使我现在面临大难也决不会留下他们。”
于是他传令让应该回去的士兵当天就出。众军听到这个消息后都大声呼喊说:“丞相如此施恩于我们我们愿意留下来不回家各自舍弃一条性命大杀魏兵以报答丞相!”
然而孔明却说:“你们应该回家去怎么能留在这里呢?”
但是众军都坚持要出战不愿回家。孔明只好说:“如果你们真的要与我一起出战那就出城安营扎寨等待魏兵到来。不要让他们有喘息的机会就急攻他们。这是以逸待劳的兵法。”
众兵领命后各自拿着兵器欢喜地出城列阵等待魏军的到来。
却说西凉的人马加倍度赶来,因为长途跋涉,人马都感到困乏,正准备下营休息,却被蜀兵一拥而上。蜀兵人人奋勇,精锐无比,雍、凉的兵马抵挡不住,只能往后撤退。蜀兵奋力追杀,使得雍、凉兵尸横遍野,血流成河。孔明出城,收集得胜之兵,入城进行赏赐和犒劳。忽然有消息传来,说永安的李严有紧急书信。孔明大惊,拆开书信一看,信中写道:“近闻东吴已经派人到洛阳,与魏国达成和议;魏国命令吴国攻取蜀国,幸好吴国尚未起兵。现在我探知到这个消息,希望丞相早作良策。”
孔明看后,非常惊疑,于是召集诸将说:“如果东吴真的兴兵攻打蜀国,我必须迅回防。”
他立即传令,让祁山大寨的人马暂且退回西川:“司马懿知道我军驻扎在这里,必定不敢追赶。”
于是王平、张嶷、吴班、吴懿等人分兵两路,慢慢地退回西川去了。
张合看到蜀兵退去,担心有诈,不敢轻易追赶,于是带兵去见司马懿说:“现在蜀兵已经退去,不知道他们是什么意图?”
司马懿说:“孔明诡计多端,我们不可轻举妄动。不如坚守阵地,等他们粮尽自然退去。”
大将魏平出言说:“蜀兵拔掉祁山的营寨而退,这正是乘势追击的好机会,都督却按兵不动,害怕蜀兵如同害怕老虎一样,这岂不是让天下人笑话吗?”
但司马懿坚决不听从他的建议。
却说孔明知道祁山的兵马已经退回,于是命令杨仪、马忠入帐,授予他们密计,让他们先带一万弓箭手去剑阁木门道两边埋伏。“如果魏兵追来,听到我的炮响后,就急忙滚下木石,先截断他们的退路,然后两边一起射箭。”
两人领兵去了。孔明又召唤魏延、关兴带兵断后,城上四面遍插旌旗,城内乱堆柴草,虚放烟火。大部队都向木门道方向退去。