她轻声问苏丹古:“苏将军,我能喂它吃点肉干吗?”
她见过缘觉、苏丹古和其他亲兵喂苍鹰,这只鹰虽然高傲,倒也不会随便抓伤人。
苏丹古回头看她一眼,不知道面具下是什么表情。
瑶英已经从袖子里掏出一小块肉干,站在苍鹰跟前,一脸跃跃欲试的表情,双眸乌黑发亮。
就好像刚才吓着她的不是这只鹰一样。
苏丹古道:“它刚才差点让公主摔下去。”
瑶英笑了笑:“它在为将军警戒,我不请自来,它要为将军示警才会吓着我的。”
苏丹古看她半晌,点了点头。
瑶英笑逐颜开,往前走了几步,朝苍鹰摊开手掌,轻声问:“你爱吃这个么?”
苍鹰睨她一眼,很不屑的样子。
瑶英耐心地软语哄它:“我还没谢过你呢,你比海都阿陵的阿布要威武多了。”
苍鹰似乎听懂了她这句话,傲慢地闪了闪翅膀,尖喙对着她摊开的手指轻轻啄了两下,有些刺痛。
瑶英没躲开,手掌一直摊着。
苍鹰叼走了她手心的肉干。
瑶英看着苍鹰,心里暗暗琢磨:北戎和王庭都驯养了信鹰,在这里,鹰是高空中的霸主,信鸽遇上信鹰,肯定会被后者猎杀,假如她也有只信鹰就好了。
不知道神通广大的胡商能不能帮她买几只信鹰。
她倚在土台前,一边想着心事,一边逗着苍鹰玩。苍鹰桀骜,不怎么理会她,只有吃完她掌心里的肉干后才不耐烦地勾勾她的袖子,催促她再拿点肉干出来。
瑶英不敢多喂它,朝它一摊手,示意没了。
苍鹰抬起爪子就走开了。
瑶英失笑,回头看苏丹古。
他背对着她喝汤,一点声响都没有,亲兵近卫交口夸赞的汤,他喝得平平淡淡,就像在喝水一样。
瑶英盯着他的背影看了很久,远处忽然传来一阵雨点似的马蹄声。
她循声望去,东边方向尘土飞扬,蹄声哒哒,十几匹快马朝着客舍的方向疾驰而来,骑手都是一身厚厚的皮袄,脸上蒙了面罩,看不出是什么人。
苏丹古非常警觉,立刻放下碗,立在土台前眺望了一阵。
“是北戎人。”
瑶英眼皮猛地一跳:“将军怎么知道他们是北戎人?”
苏丹古声音沙哑暗沉,道:“他们骑的健马是北戎马场的马。”
瑶英心头微沉。
北戎占据了大片水草丰美的草原,其中有好几处原来是北漠最大的马场,驯养的马匹膘肥体键,为北戎骑兵提供战马。苏丹古说得这么肯定,应该不会认错。
苏丹古朝楼下戍守的近卫做了个手势,近卫会意,飞快奔进厅堂,提醒众人蒙上面巾,准备启程。
众人已经吃饱喝足,利落地起身收拾行囊,离开客舍。
北戎人速度很快,转眼间已经驰到客舍跟前。
为首的男人摘下面罩,呸呸几口吐出嘴中尘沙。他身体健硕,壮实得像头牛,卷发披肩,一双浅褐色的眼睛,身穿裘袄,脚踏皮靴,一边翻身下马,一边骂骂咧咧,抱怨天气。