“和这堆胡说八道搞在一起真是丢人,”
山姆说:“你以前不是很喜欢待在旅店里面吗?不管你是不是当班,你每次都会溜进去。”
“山姆,如果可以的话,我也想啊。不要逼我嘛!我能怎么办?你知道我七年前就当上警员,那是这一切开始之前了。那让我有机会到处跑跑,看看朋友、听听消息,知道哪里有好啤酒,但现在一切都不一样了。”
“可是,如果这工作不再让你感到光荣,你可以拒绝做下去啊!”
山姆说。
“上头不准,”
罗宾回答。
“如果我再听到什么不准,”
山姆说:“我就要生气了。”
“我可不会阻止你,”
罗宾压低声音说:“如果我们一起生气,可能可以改变些什么。山姆,但关键是那些人类,那些老大的手下。他会派他们到处跑,如果我们这些小家伙胆敢争取权益,他们就会把他拖去牢洞。他们先把老水饺──喔,就是市长威尔·小脚抓去关,然后他们又抓了更多人。最近状况越来越糟,现在他们开始打人了。”
“那你为什么要帮他们忙?”
山姆生气的说:“是谁派你来蛙村的?”
“没有人,我们都留在这个警备队营房里面,我们现在是东区第一战队了。现在已经有一百多个警备队员,他们还想找更多来执行这些新规定。大多数的人都是被强拉进来的,但有些人不是,即使夏尔也有一些人喜欢多管闲事和说大话。还有更糟糕的,有些人会替老大和他的手下刺探消息。”
“啊!你们就是这样才听说我们的,对吧?”
“没错,我们现在不能送信了,但他们还是在利用以前的快递系统,在不同的地方安排有专门的跑者。昨天有人从小畦那边送了份‘密件’过来,另一个人从这边接手。今天下午就有消息回来,说要逮捕你们,带去临水路,不能直接带去牢洞,老大很显然想要立刻见你们。”
“等到佛罗多对付他之后,他就不会那么急了。”
山姆说。
※※※
蛙村的警备队营房和大桥边的一样烂,这只有一层楼,但窗户同样的狭窄,而且这还是用歪歪扭扭的劣质砖块盖出来的。里面又湿又冷,晚餐就在一张好几星期没擦过的桌子上吃,食物也同样糟糕,一行人很高兴可以摆脱这个地方。这里距离临水路大概有十八哩左右,他们早上大约十点时出。他们本来想要早点出,只是他们刻意拖延,想要整整队长。西方已经转为北风,变得更冷了,但雨已经停了。
事实上,众人离开的模样相当的搞笑,那些出来围观的人们,只是不太确定老大准不准他们在这个时候大笑。有十几名警员奉命护送这些“囚犯”
,但梅里逼他们走在前面,佛罗多和朋友们则是骑马在后。梅里、皮聘和山姆旁若无人地谈笑、唱歌,警员们则是板着脸往前走,试图装出一付很威严的样子;不过,佛罗多则是一言不的沉思,看起来相当的哀伤。
他们途中遇上了一个正努力修整围栏的老爹。“哇哈!”
他取笑道:“到底是谁抓谁啊?”
两名警员立刻离开队伍,冲向他。“队长!”
梅里大声说:“命令你的部下回到原来的位置,不然我就要亲自动手了!”
两名哈比人在队长的命令之下,乖乖地走了回去。“排好队!”
梅里说,在那之后,他们刻意加快小马的脚步,让警员们被迫拼了老命赶上。太阳冒出头来,即使在这寒风中,他们也很快的开始喘气和冒汗。
到了各区分界石的时候,他们终于放弃了。这群人只有在中午的时候休息过一次,这天整整走了十四哩路。现在已经三点了,他们又饿又累,已经无法赶上这度了。
“好啦,你们自己慢慢赶过来!”
梅里说:“我们要继续了。”
“再见啦,小鸡罗宾!”
山姆说:“我会在绿龙旅店外面等你,希望你没忘记那在哪里,路上别乱跑啦!”
“你们这是脱逃和破坏规定,”
队长不高兴地说:“这可不能叫我负责。”
“我们还会打破很多东西,也都不会叫你负责的,”
皮聘说:“祝你好运啦!”
※※※
一行人继续前进,当太阳开始缓缓地沉入白岗之后时,他们终于来到了临水路附近,在这里,他们才真正感受到震撼。这是佛罗多和山姆从小长大的地方,他们这才意识到,自己对这个地方比世界上任何其他地方都要看重。他们自小看到大的许多屋子都不见了,有些似乎是被烧掉的。原来在水池旁边一整排的可爱哈比地洞也全都不见了,水边美丽的花园现在也长满了杂草。更糟糕的是,在池边还有一整排丑陋的新屋子,原先是哈比屯路靠近岸边的位置,那边之前有一整排树,现在全都没有了。当他们难过地看着袋底洞时,他们看见了远方有座砖块搭成的高大烟囱,它正不停的朝着天空排放黑烟。
山姆觉得满腔怒火。“佛罗多先生,我要带头冲进去!”
他大喊着:“我要去看看怎么搞的,我想要找我老爹!”
“山姆,我们最好先搞清楚这是什么状况,”
梅里说:“我猜那‘老大’应该会有不少手下,我们最好先找个人告诉我们目前的状况。”
但是,在临水路一带所有的屋子和地洞全都门窗紧闭,没有人出来迎接他们。这状况让他们觉得很奇怪,但很快就现了其中的原因。当他们走到哈比屯尽头,几乎化成废墟的绿龙旅店时,看见了六七个猥琐的男人靠着墙壁聊天,他们的眼睛很小,脸色泛黄。
“就像布理看到的那个比尔的朋友,”