他神色平静。顾鸾看了看,安下心来。
如此不知不觉就入了三月,殿选的日子定在三月十二,天高云淡。
皇后在这日起了个大早,命众妃免了晨省,自己便好生梳妆,提前两刻到了毓秀宫正殿。
又过约莫一刻,皇帝也到了,与之同来的却还有贵妃。皇后呼吸微凝,起身迎至殿门口,朝皇帝见了礼,又受了贵妃一福。
“辛苦贵妃了。”
她竭力平静地说着,心底却冒着火。
她这皇后还在,且无病无灾,大选关贵妃何事?
可这怨气可有,话却不能说。皇后只得客客气气地命人添了席位,与贵妃一道落座。
过不多时,殿选开始的时辰到了。六名秀女一道入殿,见了礼,皇后扫了眼皇帝的神情。
皇帝没什么反应。也罢,这六人确是都姿色平平,家世也一般。
如此这般,又过去两拨。再一拨进来时,有位徐氏是皇后看好的,皇后便抿起笑容:“这位徐氏,臣妾曾召见过几回,皇上看……”
皇帝薄唇轻启,就三个字:“不了吧。”
皇后:“……”
却听贵妃道:“臣妾也看这位徐姑娘不错,生得标致,家世也好。”
皇后一愣,正侧首看她,余光便见皇帝还是摇头,命她们都退了出去。
没过多久,皇后看好的人又出现了一位:“皇上,这位沈氏……”
皇后的话说到一半,皇帝便说:“退下吧。”
这回贵妃倒没说什么。
再往后,都是皇后常想留人,皇帝皆尽不喜。贵妃多数时候并不开口,偶尔劝上两句也都是帮皇后的。
直至临近晌午,眼看着皇帝一个人都没留,再有宫女进来时,不必皇后说话,贵妃就先劝了:“皇上,留一位吧。臣妾看这位林家妹妹就不错,还与皇后娘娘是族亲,日后也可有个照应。”
这话一说,殿中众人无不一愕。
林氏的身份谁都知道,更清楚皇后早已拿准了主意要留下她,却不料贵妃会为她开口。
皇帝面色一沉,只作未闻,摆手示意秀女们退下。
“皇上。”
贵妃秀眉微蹙,语重心长,“这都一上午了,皇上还一个人都没留呢,这可怎么好?宫里已三年没有新的姐妹,孩子也不多,皇上该好生选上一些,充掖六宫才是。”
皇后满心不解地听着她说,最终也没听出这话有什么弦外之音,便顺着道:“是啊,皇……”
“贵妃。”
皇帝声音低沉。
皇后下意识地止住声音。
众目睽睽之下,皇帝面无表情地看向早已宠冠六宫的佳玉贵妃:“你莫要因为朕宠着你,就来左右朕的决定。”
殿中唰地一静,连呼吸声都停住了。
皇后满目错愕地看了眼皇帝,又看向贵妃。便见贵妃也愣着,滞了半晌才回过神,慌张离席,拜了下去:“皇上恕罪。”