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  江崎建夫用松了一口气的笑容望着刑警们。风祭警部却挥出不服输的个性。「没确认过还不知道呢。」他逞强著这么说道。

  这时的丽子，也只能不悅地注视著嫌犯那夸耀胜利的表情。

  5

  当天晚上，宝生丽子与风祭警部来到了立川迩上的咖啡厅「鲁邦」。「鲁邦」位于距离立川车站步行约十分钟的地方。两人造访此处的目的，当然是为了查证江崎建夫所提出的不在场证明。就某种含意来说，嫌犯的不在场证明有点完美过头了。

  咖啡厅里的确有个蓄著落腮胡的老板，看上去是位沉著稳重的中年男性。他清楚地记得咋晚有一位身穿西装、坐在角落座位上的客人。

  「他点了两杯咖啡，在这里待了大约两个小时。我是第一次见到这位客人。」

  根据前一天票与收银机的纪录，这位客人确实在昨晚七点四十分点了咖啡，然后在九点半左右结帐，与江崎建夫的证词完全吻合。不仅如此，店里多位客人也都对这位身著西装的男性记忆犹。打听之下，才知道来「鲁邦」的大都是常客，因此客人自然会特別引人注意。

  「比方说，您看，那位客人就是第一次来。」

  其中一位常客，偷偷指了指窗边的位子。

  翘著腿坐在那里的黑衣男子，正一边把英文报纸举在面前，一边啜饮著咖啡。

  警部只瞥了那位男性一眼，便再度转头面向常客，对他们出示江崎建夫的照片。老板与常客们指著照片上那位笑容诡谲的男性，断言说道「错不了的」、「是啊，就是这个男的」。

  完美无缺啊。菅野由美遭到杀害，是在晚上七点四十五分到九点之间，而江崎建夫在这段时间都一直待在这家咖啡厅角落的座位上。除非他懂得分身术，否则，他绝不可能同时出现在权藤大楼，并且杀害菅野由美。

  这么一来，最有嫌疑杀害菅野由美的嫌犯，江崎建夫的不在场证明就此成立。

  「感谢您的协助。」以绅士般的态度向老板道谢之后，风祭警部便推开门走出店外。不过门上的钤铛声还没停歇，他立刻态度丕变。「唉唉，居然有这种事！」风祭警部怒气冲冲地走向路旁的杜鹃花树，大叹著「可恶，经过一整天搜查，又回到原点了吗」，接着又粗暴地乱拔杜鹃花树叶，大骂︰「我觉得犯人绝对绝对就是那家伙！」

  「警部！请不要对着行道树脾气啊！大家都在看了，而且——」

  要是人家报警的话该怎么办啊？丽子附在他耳边低声这么一说，警部这才惊觉自己在做傻事。

  「那可就麻烦了。」看样子，他似乎是回过神来了。

  马上把手上的叶子扔掉的风祭警部，若无其事地拍了拍白色西装的袖子，把凌乱的头整理好，然后摆出一副从容不迫的表情。

  「算了。仔细一想，搜查也才阳开始嘛。今天大概就暂时告一段落吧。接下来，就看明天的搜查情况了——啊啊，对了对了，这么说起来！」警部像是突然想到似地，弹了一下手指头，接着用指尖对着丽子说︰「我一忙起来就忘了，真不好意思啊，宝生。」

  「——什么事？」

  「哎呀，你忘了吗？我们约好今晚要请你吃最高级的义大利料理啊——」

  「没这回事！我绝不可能做出这种约定！」

  丽子的尖叫声响彻了整条立川通。仿佛被看不见的魄力推倒一般，风祭警部往后朝行道树的方向仰倒。

  「那么，明天现场见罗！」

  拋下这么一句话之后，风祭警部便乘车离去了。

  目送车尾灯远去的同时，丽子感受到漫长一天累积的疲惫，不禁叹了口气。其中一半以上的疲劳，肯定是这位麻烦的上司造成的。事实上，和平常相比，今天的警部对丽子更加死缠烂打。真希望他在追捕犯人时也能有这种精神，不，还是別指望他比较好。任何事只要过上了风祭警部，期待总是会破灭，而不安往往会化为现实。

  「唉，不过他也不是坏人就是了。」

  一边温柔地为不在场的上司略做缓颊，丽子一边取出手机，照老样子拨打那支电话号码。

  「工作结束了，你现在马上过来。」

  电话另一头传来『我明白了』的回应。『那么，我三十秒内赶到。』

  咦，三十秒？再怎么说，那也未免太——丽子正在讶异时，手机已经掛断了。

  就这样等了十秒、二十秒——丽子站在人行道上，环顾著大马路，却丝毫没有看到任何迹象。然后，就在刚好三十秒过后——丽子背后突然响起了铃铛声。回头一看，只见一名身材修长的男子，一面折起英文报纸，一面从咖啡厅「鲁邦」的门后出现了。

  仿佛与黑暗融为一体的黑色西装，以及在黑暗中闪耀光芒的银框眼镜，这位头梳理得服服贴贴、相貌端正的男子，走到丽子面前，并且用宛如书写「谦恭有礼」这几个字的流畅动作，优雅地弓身行礼。

  「让您久等了，大小姐。」

  「&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;」丽子顿时说不出话来。你说「让您久等了」？开什么玩笑。什么让我久等啊——「你人不就坐在这家店的窗边吗？影山！」

  「正是。」影山脸不红气不喘，彬彬有礼地再次鞠躬。