贾府自领了旨,越是昼夜不闲,年也不曾好生过得。
贾琳琅看府里闹的哄哄沸沸,不得安生,又见没自己什么事,于是自己跑去魏郡庄上打猎去了。
正月初八,才有府里的人过来喊他过去。宫中遣了小火者出来预教:何处更衣,何处燕坐,何处受礼,何处开宴,何处退息等等。
又来了巡察地方总理关防太监等,带了许多小太监出来,关照各处关防,何处退,何处跪,何处进膳,何处启事,种种仪注不一。外面又有工部官员并五城兵备道打扫街道,撵逐闲人。贾赦等督率匠人扎花灯、烟火之类,到了十四日,才都一一确认妥当。
十五日五鼓,贾母等有爵者,皆按品服大妆。园内各处,帐舞蟠龙,帘飞彩凤,金银焕彩,珠宝争辉。
贾赦等在西街门外,贾母等在荣府大门外。街头巷口,俱系围幕挡严。
等到心焦不耐时,才有一太监骑大马而来,贾母忙问其消息。
太监道:“早多着呢!未初刻用过晚膳,未正二刻还到宝灵宫拜佛,酉初刻进大明宫领宴看灯方请旨,只怕戌初才起身呢!”
王熙凤听了道:“既这么着,老太太,太太且请回房,等是时候再来也不迟。”
于是贾母等暂且自便,园中接交给王熙凤照理。又命执事人带领太监们去吃酒饭。
一时传人一担一担的挑进蜡烛来,各处点灯。方点完时,忽听外边马跑之声。
一时,又十来个太监都喘吁吁跑来拍手儿。这些太监会意,都知道是“来了来了”
,各按方向站住。贾赦领合族子侄在西街门外,贾母领合族女眷在大门外迎接。
夜色渐垂,明月高悬。
整条街静悄悄的。
一对红衣太监骑马缓缓的走来,至西街门下了马,将马赶出围幕之外,垂手面西站住。
半日,又是一对,亦是如此。又来了十来对,方闻得隐隐细乐之声。
一对对龙旌凤翣,雉羽夔头,又有销金提炉焚着御香。然后一把曲柄七凤黄金伞过来,便是冠袍带履。又有值事太监捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等类。
一队队过完,后面方是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆,缓缓行来。贾母等连忙路旁跪下。早飞跑过几个太监来,扶起贾母、邢夫人、王夫人来。
那版舆抬进大门,入仪门往东去,到一所院落门前,有执拂太监跪请下舆更衣。于是抬舆入门,太监等散去,只有昭容、彩嫔等引领元春下舆。
只见院内各色花灯烂灼,皆系纱绫扎成,精致非常。上面有一匾灯,写着“体仁沐德”
四字。
元春入室,更衣毕,复出,上舆进园。
园中香烟缭绕,花彩缤纷,处处灯光相映,时时细乐声喧。
忽又见执拂太监跪请登舟,元春下舆。只见两边石栏上,皆系水晶玻璃各色风灯,点得如银花雪浪。
接着见一石港,港上一面匾灯,写着“蓼汀花溆”
四字。
贾元春看了四字,笑道:“花溆两个字,就很好,又何必蓼汀?”
侍座太监听了,忙下小舟登岸,飞传与贾政。
“蓼汀花溆,改为花溆。”
贾政听了,即忙移换。