托里和塞巴斯蒂安转向皇后,皇后似乎绕过了她的二儿子和他的护卫,向他们致意。她举起双臂,面带欢迎的微笑,好像在招呼他们过来。
托丽还没来得及往前走一步,她的两侧就出现了一只弯曲的手臂。在她左边的是她的哥哥。右边是皮尔斯。塞巴斯蒂安又瞪了皮尔斯一眼,皮尔斯避开了他的目光,但没有放下手臂。
托丽深吸了一口气。她举起双手,搂着他们的胳臂,然后向前走去。她看到皮尔斯微微一笑,她哥哥轻轻地哼了一声,但没有甩开她的手。三人走近皇后和皇帝,皇帝似乎也把注意力转向了他们。
在他身边,吉迪恩回头看了看,又看到了他的兄弟,他退后一步,给他的父母留出空间来迎接他们。他一直看着皮尔斯,但没有开口,可能是因为托丽和塞巴斯蒂安。当托丽离她只有两步远的时候,她松开了她的哥哥和皮尔斯,并捏了捏自己的裙子两侧,向这对皇室夫妇致意。
塞巴斯蒂安在她身边停了下来,一边弯着膝盖鞠躬,一边用胳膊捂着自己的身体。
“晚上好,陛下,马蒂厄-菲利普皇帝,陛下,莫尼卡皇后。我,塞巴斯蒂安·德·格瓦拉和我的妹妹维多利亚·德·格瓦拉向您致意,并祝皇后生日快乐。”
塞巴斯蒂安的声音很低,很有礼貌。这是一种正式的问候,在托丽的耳朵里听起来很陌生。
我只是习惯了他大部分时间都是个大笨蛋。托丽心想。阿克塞顿也一样。每当他对托丽和皮尔斯讲话时,他总是不拘礼节,如果不是开玩笑的话。只有当他和陌生人说话时,他的声音、语调和整个举止才会改变,以适应这种场合的礼节。
“塞巴斯蒂安勋爵,托丽夫人,谢谢你们。”
皇后深情地说。“我很高兴你们俩都能来。”
“塞巴斯蒂安勋爵,很高兴再次见到您。”
皇帝简短地点了点头说。他向吉迪恩做了个手势。自从他们来了以后,他一直很安静,似乎在假装他们不存在。她想这总比瞪着她强。“我相信你还记得我的小儿子吉迪恩吧。”
托丽强忍着不寒而栗。她左边的空气突然感到有点冷。她朝哥哥瞥了一眼,现他在微笑,但他那双绿色的眼睛却没有笑容。
“是的,我记得。”
这是他今晚的陪护,阿莱莎·哈特夫人。哈特夫人,这位是塞巴斯蒂安·德·格瓦拉勋爵;你已经认识他的妹妹托丽夫人了,我相信这是你第一次见到我的大儿子皮尔斯。”
她的左半身感觉更冷了,托丽伸出手来搂住塞巴斯蒂安的手臂,试图让他平静下来。她的整个家庭现在都知道了她和她的爱人之间生了什么,尽管当时她并没有这样称呼他们。显然,塞巴斯蒂安现在也知道了。
“阿莱莎·哈特夫人。”
他说她的名字时有点紧张。他歪着头,给了她一个冰冷的微笑。“我听说过你。”
托丽几乎没注意到皮尔斯眯了一下眼睛。他打招呼时什么也没说。
阿勒萨低下头向他鞠了一躬,但她没有回头。吉迪恩似乎轻轻地把她拉到自己身边,也向塞巴斯蒂安打招呼。
“很高兴再次见到您,塞巴斯蒂安勋爵。”
他的声音有些犹豫,托丽怀疑吉迪恩是不是被她哥哥吓倒了。
他理应如此。
“陛下,您觉得今天早上的火柴怎么样?”
她哥哥回头望着皇帝时,脸上的表情变得温暖起来。
“啊,我想应该祝贺你了。”
皇帝轻声地笑了一声。“祝贺你赢得比赛,塞巴斯蒂安勋爵。我希望我们的中央区能再次取得领先,但我们没有指望你们能挥并控制比赛。”
塞巴斯蒂安开心地朝他轻轻点了点头。“我向我的朋友圣·约翰船长保证过,也向我妹妹保证过我会赢的。”
皇后点头表示同意。“正如托妮的大儿子所预料的那样。”
塞巴斯蒂安感激地点头答谢她。然后他回头看了看基甸。“打得好,殿下。”
“是的…赛巴斯蒂安大人,好样的。”
吉迪恩说这话时似乎有些痛苦。“我不知道你是个这么有天赋的球员。”
“我从我妈妈那里学的。”
“嗯……托尼是我们在地平线的时候最好的球员。我记得有一年夏天,你父亲得了感冒,不能参加锦标赛。他让托尼代替他的位置,”
皇后若有所思地说。
皇帝沮丧地叹了口气。“这是三十年来中央区的马球队第一次赢得冠军。。。。”
皇后回头看了看托丽,举起手去拿托丽的那只。“托丽夫人,我还没夸你的裙子呢。你看起来很漂亮。”