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第十一章 新贵和珅（第2页）

江昉一进正厅，便忙不迭的道歉，道：“湘圃啊，我来得这样晚，确实是惭愧啊。近几日来，家里天天都要看账，可真是太忙了。其实伯元这次中了案，我这几天高兴得，觉都睡不着呢！能在咱人才这么多的扬州府，拿下案的位置，伯元以后，绝对是可造之才！”

阮元听说江昉来了，也赶忙过来迎接，听到江昉如此夸赞，也确实不好意思，自谦道：“舅祖言重了，其实这次考试，也有些机缘巧合，之前仪征的汪先生，正好也是学政大人的学生，是以准备更为充足些，不值得舅祖如此劳神。”

江昉道：“这你就小看咱扬州了，谢大人上次在扬州的时候，也不是只取录了汪容甫一人啊，扬州被他提点过的生员，可不少呢！能在这里脱颖而出，无论有多少运气，实力总是不差的！对了伯元，既然已是案，来年的乡试，可是已经有准备了？”

阮元便把谢墉邀他入幕的事说了，江昉喜道：“太好了！若是谢公能提点你些，这乡试想来，也会容易很多。其实你小的时候在江家，我便已看出你学业才行，绝对在我家那些后生之上！若是你能有出息，舅祖自然也很开心。而且伯元放心，如果以后考试，川资不够，或者有想买的书了，只管和舅祖说！只要你愿意考下去，舅祖这边，支持绝不会少了的。”

江昉原本器重阮元，自那日听江春说了，阮元考学可以帮助自家之后，便暗下决心，一定要帮阮元考过乡试。若是阮元有了举人功名，便有了授官资格，之后无论会试参加与否，都可以把他带到乾隆面前，江春的想法，也就可以实现了。

但阮元却有些受宠若惊，道：“舅祖盛情，阮元自是感激不尽。可我也知道，江南乡试，每一年都是精益求精，不少之前的案，或许还等着考举人呢。外孙这是第一次考乡试，并没想过一次就通过的。”

江昉道：“伯元这就是自谦了，谢侍郎我虽然交往不多，但他两次典学江苏，我或多或少也知道一些。他无论学术才识，别说在江苏，便是在天下也是数得上的。我听说先大学士傅文忠公在世之时，还请他给嘉勇侯讲过书呢。既然他选了你做案，肯定有他的道理。再说了，有我这个舅祖支持你，伯元，你还有什么后顾之忧啊？”

江昉所言傅文忠公，便是乾隆中期的名臣，乾隆内弟傅恒，所言嘉勇侯则是傅恒三子，当时的名将福康安了。阮元听了江昉这番话，得知自己和福大帅都可以师兄弟相论，信心也更加足了，便再次对江昉道谢。阮承信却另外想起一事，问道：“舅父，听说鹤亭舅父最近去京城赴千叟宴，鹤亭舅父年纪大了，这舟车劳顿下来，身体可还好？”

不料江昉语气倒是颇为轻松，道：“兄长前日刚好有信送到，说一切都好。而且今年赴宴，皇上竟额外开恩，赏借了兄长二十五万两皇帑，说是要帮兄长重整广达商号呢！这些年啊，向来只有我家捐输，这一次皇上竟然主动施以援手，湘圃你说，这是不是一件大喜之事啊？”

阮承信也知道，江家这些年为了支撑巨额捐输和乾隆南巡开支，已是有些周转不灵。这次乾隆突然大方起来，主动相借巨款，江家经营之事，当可轻松一阵子了。可只怕乾隆表面开恩，背后却让江家背上更重的枷锁，遂问道：“那皇上可有其它条件？”

江昉道：“约了一分起息，所以也不是全无条件。可最近这些年，高利取贷我家见得多了，这一分起息，已是再轻松不过了。其实兄长到京城之时，满心只觉得平安归来便好，江家这些年亏也亏了，早就见怪不怪了。谁知那日见了皇上，还没问几句话，皇上竟主动提出移借皇帑之事。”

“当时兄长自己也不敢相信，连连推辞，可没想皇上对我家亏空，知道的一清二楚。还说江家开支，半数都给了朝廷，朝廷暂时借上一笔钱，也是应尽之谊。兄长听着皇上并无别的说法，借下这笔钱，总是不亏，便谢恩了。事后兄长也觉得不安，便暗中寻人查访，才知道这笔借款，原是要感谢和中堂的。”

江昉所言和中堂，无需多言，便是和珅了，上一年乾隆南巡，只觉沿江上下，一切办理妥帖，自然是和珅操办之功。于是回到京城，便晋和珅为吏部尚书，协办大学士，有了协办大学士的头衔，和珅就可以被称上和中堂了。同时户部事务，也仍让和珅参与，和珅自此总揽两部大权，权势自然倍于往昔。

但和珅也清楚，自己年纪尚轻，虽然已经做到协办大学士，距离文官之只有一步之遥，但这些年势力急膨胀，未免有些操之过急，根基不稳。因此，对于有势力，又不至于威胁其地位的官员，此时仍然维持着表面的礼敬。他前两次南巡时，时常在乾隆左右，眼看江春虽然只是一介商人，却有一品散官的头衔，和乾隆关系又好，便觉得江春是个可以拉拢的强援。这时见户部相关扬州账目，得知江春近年为了捐输和南巡的事，已经渐渐亏空，索性卖江家个人情，即便江家不能成为他的后盾，最起码碍于这层面子，不致与他为敌。

阮承信自乾隆四十六年林氏亡故，便归家操持家务，一时对朝廷高官变动，已经不太了解。但近一两年来，市井皆传和珅备受乾隆恩宠，大凡行军、要案、钱粮调运之事，均有和珅参与，所以也知道这个名字，只是不甚熟悉。便道：“舅父，这和中堂想来年纪也不大，竟然朝中大小事务，一应均经其手，皇上对他也言听计从，可真是了不起。”

江昉道：“湘圃，阮家近些年也不容易，我是知道的。外面的事，想必也无暇去顾了。这和珅说起来，乾隆四十五年那次南巡的时候，我就见过。当时朝中重臣，还是阿中堂程中堂他们。可皇上但凡有事要告诉我们，却不用他们，也不用侧近宦官，只让一个三十岁、连胡子都没有的年轻人前来告知。那年轻人便是和珅了。”

和珅相比江昉乃是小辈，又非当面言及，江昉这样称呼也不算失礼。

“那时和珅只是二品侍郎，也不算多稀奇。他是满洲正红旗人嘛，升官快些也是常事。但他传达旨意，礼数从来不缺，也无自傲之色。当时兄长也有不解之处，曾多有事问他，可他应答起来，竟似早有准备一般，也绝无一句拂了兄长心意之言。那时兄长便对我说，此人日后，恐不可限量。只是怕他这般年纪，骤然身登高位，容易把持不定。”

“那之后便听说，和珅升了一品尚书，即便是满洲旗人，三十岁位列一品，也是难得了。那几年朝廷里又多是德行有余，而才能不足之人。阿中堂虽然文武双全，也不能面面俱到，所以朝中事务，就渐渐归和珅处理了。”

阮承信却道：“我对朝中事务，虽然近来了解不多，可听说三年前山东那起大案，和大人办得并不好啊？”

江昉道：“其实这也是我和兄长担心之处，乾隆四十七年，山东巡抚国泰因贪渎不法，被朝廷彻查。那时和珅不知为何，竟力主国泰无罪。后来御史钱沣现其中隐情，方将国泰正法。可皇上那边，似乎并无问罪和珅之意，只怕他日后不以为意，反而愈演愈烈，那就糟了。”

说到这里，也回头对阮元道：“伯元，你考上案，舅祖自然为你高兴。可一定要知道，人外有人，天外有天。你还没见过江苏省，没见过全天下呢。虽然考上生员，学业可也不要误了。”

阮元自然谢过舅祖教诲，他才刚刚考上生员，对朝廷事务，仍然全无了解，这时只觉得舅祖是为了自己好。全然不知未来会有一天，自己也会同那个叫和珅的人，生一段纷繁复杂的故事。

阮家父子、江家兄弟或许这时还想象不到，江春的担忧，正在一步步变成现实。

自和珅位列一品，至此也已经六年了。他在京城后海的府邸，时常有达官贵人来访，平日在和府门前见到一两辆豪华的马车，乃是常事。若问起附近的旗人，他们在和府门前见过的贵客，加在一起，大概也有小半个朝廷那么多了。

这日军机处和吏部都无要事，和珅归家也早。眼看一位珊瑚顶子的旗人官员，在和府门前恭候。和珅请得他入内，见过名帖，知道这人名叫福宁，眼下官职，乃是陕西布政使，是从二品大员。