“刚才这个乞丐说我什么?”
杨夫人愣了愣神,向身边的知琴问道。
“他说夫人您才是既天真又可爱。”
知琴如实答道。
“哦……”
“禀报夫人!”
韩先鲁急匆匆地跑进上房,“刚才有个乞丐,来到账房拿走了我放在桌上准备给您添置春衣的十两银子,然后翻上房顶跑了!”
“你怎么不看着点!”
知琴在一旁插话道。
“当时我正在拿算盘算这月需要预支的月银,没有察觉到他进来,等我发现时,已经追赶不及了!”
“知道了。”
杨夫人冲韩先鲁摆了摆手,示意他退下吧,然后扭头对知琴道:“把马房陈五叫来。”
“是。”
桂林府城东的一个小酒馆中。
小酒馆不大,又是正月初一,所以小酒馆中只有一位酒保和两位客官。
酒保早就昏昏欲睡了,而两位客官坐在靠窗的位置上,却意兴阑珊、酒意浓烈,身边东倒西歪着三五个空酒坛。
虽然这二人喝得尽兴,可是桌上却没有什么美味佳肴,只有一盘油炸花生米、一盘腌酱菜、一坛喝了大半坛的花雕、外加两个空碗。
其中一位头发花白的客官,一边往自己的酒葫芦里倒酒,一边说道:“这小酒馆中能有这么好的花雕,真是难得,我可得带上点。”
说话的人正是被杨夫人辞退的养鸽人,老刘。
“我说老刘,差不多得了,这十两银子来之不易,你连吃带拿可有点说不过去了。”
浑三拿起一粒花生,高高抛向空中,然后精准地用嘴接住,嚼了嚼后说道。
“臭小子,十两银子都没好菜,这么多年不见,吃你些酒还是这么小气。”
老刘是当年浑三师父杨老鸦的部下,自杨老鸦被刑禄出卖丢了性命后,便散去了。后老刘进了何监使府,想借何监使府养鸽人的身份来隐藏自己,顺道打探刑禄消息,替杨老鸦报仇。
话说浑三自从在镇江王船上跳江之后,便潜上了何监使的官船,借着何监使的官船逆流而上来到了桂林府。
到了桂林府,浑三一路跟踪何监使一行,直到看到宛儿安然无恙,暂住进了何监使府才放心了下来。
那时正值八月,也是三年一次的乡试,因为在秋天举行,故又称秋闱。既然宛儿暂时无碍,跑得了和尚跑不了庙,不如趁着即将秋闱之际,看看能否寻得到石谦的下落。
宛儿当时在漓江上跟他说过,怀疑石谦身份,而且他也亲眼所见,石谦的箧笥里并没有书和文房四宝,所以他并没指望能真找到石谦。但是既然来都来了,还是碰碰运气找一找。
果然,浑三走遍了贡院附近的大小客栈,都遍寻不到石谦。但是他在街上却遇到了当年师父杨老鸦的部下老刘。
当时老刘正在街边打酒,想打完酒后再去采买些鸽粮。他人虽然背对着浑三,但是那打酒的葫芦却着实眼熟。
于是,二人相认。