从数千米高空俯看地面,莫纳莫林山脉那延绵不绝的雪山群宛如浩瀚无边的白色之海,它是阿尔斯特自由联邦西南边陲的一道自然屏障,往西,是五个相对弱小的独立国家弗里斯王国、巴塞尔王国、肯普滕王国、法莱恩王国以及伊士尼尔部落联盟,它们处在阿尔斯特自由联邦和诺曼帝国之间,虽竭力保持中立,但近百年来以多次遭到强国的侵略与践踏,如今依然是在夹缝中艰难生存。
往北,是阿尔斯特自由联邦西部的克莱沃联邦州和纳沙泰尔联邦州,这两个州气候相对温润,遍布湖泊与平原,适合大规模耕种农作物,上一场战争伊始,诺曼帝国和自由联邦便在这里投入重兵,展开了一场空前激烈的厮杀,结果诺曼帝国依靠新颖的空地配合战术赢得了胜利,之后,其兵锋长驱直入,一直打到了自由联邦心脏地带,那是老皇帝霍亨斯陶芬三世离他称霸世界的梦想最近的时刻……
往西,是终年流冰漂浮的南极之海和极地冰川,尤其是酷寒无比的极地冰川,完全不适合6地生物生活,只有少数科学考察队员在那里留下过足迹。
往东,是克伦伯-海森家族世代生活的洛林联邦州,这里的地形以山地为主,土地贫瘠,总人口不过三百多万,人均收入在自由联邦的61个联邦州里排名后十位,但这里盛产煤、铁、铬、镍、铜等多种矿石,而且民风彪悍,传统武器作坊众多,在阿尔斯特自由联邦诞生以前,这里被视为是最难征服的地区,即便是工业扩张势头迅猛的格鲁曼集团,花费了两代人的时间,也没能完全吞并洛林联邦州的冶金、铸造、军工等相关产业……
那日从雪堆里挣扎着爬出来,魏斯仿佛置身炼狱,周围到处是烧焦的树木和弹坑,今日重回故地,他以为自己能一眼认出战场遗址,然而视线所及之处都是白茫茫一片,最后还是靠布鲁克斯提供的方位坐标,才顺利来到了“游骑兵德尔隆格”
号的坠毁地点。
当飞行战舰悬停在雪林上空时,魏斯不由得朝西北方的那座雪山多看了几眼。那日敌方战舰突然现身的一幕,至今依然深深印刻在他的脑海中!
吊筐缓缓降下,魏斯的双脚再一次踏上了这片让他永难忘怀的土地。环视四周,既没有瞧见“游骑兵德尔隆格”
号的巨大残骸,也没有看到那些巨大的弹坑,要不是附近还残留着不少被炸断的树桩,他真要怀疑那只是自己的一个噩梦。
“你肯定很好奇,‘游骑兵德尔隆格’号的残体去哪了。”
布鲁克斯少校站在魏斯身旁解释道,“我们用运输舰把它带回去了,对它进行了细致的研究和分析,通过残留的装甲板,已经判断出它坠毁前曾经被敌方的炮弹击中过。此外,它残留的部分星源石也得到了重新利用,再过一段时间,就会有一艘崭新的‘游骑兵德尔隆格’号回归我们的作战序列。”
魏斯轻轻的闭上眼睛,深吸了一口气,刺骨的寒意沿着气道进入肺部,可这依然无法跟他脑海中的冰冷回忆相提并论。
“它在坠毁之前,挨了有七八炮弹,但实际上……敌人的第一炮弹就让它基本丧失了战斗力。那是一中等口径的炮弹,命中位置在右舷中部,随即生了猛烈爆炸,我当时身在右舷的第二层舰舱,舰体炸裂,我掉了下去,看到战舰右侧缺了一大块……”
少校回应道“‘游骑兵德尔隆格’号所属的L24型一级巡防舰,确实存在防护能力不足的问题,但是,你经历的那场战斗属于敌方伏击战,我们的战舰仓促迎战,机动和火力性能都没能挥出来。若是一场公平对等的战斗,结果绝不会是这样。”
“战场上永远没有理想的公平对等,不是么?”
魏斯道。
少校叹了口气,没有答话。
不多会儿,舰上6续下来了二十多个人,包括莱博尔德带来的四名宪兵,布鲁克斯麾下的两名情报员,以及一组临时征调来帮忙的舰员。
站在这空落落的林地上,魏斯不禁纳闷既然“游骑兵德尔隆格”
号的残骸已经被运走,当时散落在周边的遗体和遗物想必也被收集起来一并带了回去,该研究的研究了,该分析的分析了,这次还来找什么?
当他向布鲁克斯少校提出这个问题时,少校深有意味地看了他一眼,回答道“上一次搜寻,我们始终没能找到能够证明诺曼帝国武装力量来过这里的证据,也没有现Z博士和他携带的机密资料,我们只要能够找到其中一样,克伦伯-海森先生,就能让你洗脱嫌疑。”
魏斯没有问他如果找不到证据会怎样,而是问他,诺曼帝国战舰射的炮弹不算证据?
布鲁克斯少校答道“有很多国家从诺曼帝国进口军火,所以,炮弹本身说明不了什么。”