纵观皇帝陛下膝下的六子二女,其中四子一女皆为武皇后所出,由此可见其荣宠之盛。又且,皇帝陛下素有头疾,偶尔晕眩不能视物,在政务繁重时,便时常让武皇后替他朗读奏折。如此数年后,武皇后对政务逐渐了解,偶尔亦会与皇帝陛下议论政事,眼光十分独到犀利。皇帝陛下觉得她的眼界丝毫不次于那些重臣,便索性与她一同批阅折子,时常情不自禁地在群臣跟前夸耀皇后之聪慧。
诸位大臣自然不满皇后参与政事,纷纷上折子弹劾,皇帝陛下视如不见。更有御史污蔑武皇后之居心,又将她与长孙皇后、杜皇后两位贤后相比。皇帝陛下震怒,更是不加理会。说得越发慷慨激昂者,官途越发停滞不前,再如何谏言,皇帝只作不见。
于是乎,愤而辞官者有之,偃旗息鼓者有之,甚至于曲意逢迎者亦有之。不同之人,皇帝陛下与皇后殿下自有不同的应对方式。愤而辞官者便放走,偃旗息鼓者当作不曾瞧见,曲意逢迎者则着重考察。若鹰扬卫或木兰卫查出任何罪行或不轨之举,便按大唐律判罚,流放出长安,终身不得为官。
没有多少人知道,因着这些事,无论是皇帝陛下或是皇后殿下,皆与心腹爱臣展开了一场推心置腹的谈话。
皇帝陛下召见的人,包括近年回京担任尚书左仆射的崔子竟崔相,与鹰扬卫大将军谢琰、左金吾卫将军慕容若、左千牛卫将军王方翼等人。君臣几人坐在甘露殿内,姿态优雅地煎茶煮茶,在袅袅茶香中讨论着政事与政局。
负责记录起居注的起居郎照旧被关在外头,委委屈屈地和千牛备身们面面相觑,内心中沉痛不已——这已经并非第一回了,堂堂鹰扬卫大将军谢琰居然又一次抢了小小起居郎的差使,是可忍孰不可忍!
“众位爱卿也知晓,朕的头疾发作越发频繁,扎针后虽可缓解,但亦不可再费心费力。”
皇帝陛下平静地道,“这些年已经遍访名医,此症候依然不能治愈,朕很失望,却不得不接受现实。只是如今太子尚且年幼,政务不可能全由他做主。便是想交给他,朕也不能完全放心。倒是皇后,到底随着朕看了十余年的奏折,眼光手段谋略样样不缺,方能担此重任。”
崔子竟崔相受封太子太傅,悉心教导太子为人处事,对这位除了体弱之外无可挑剔的太子殿下亦是颇为满意:“臣以为,陛下如今带病理政甚为不妥,交给太子殿下与皇后殿下方为合适。眼下政事清明,并无灾祸之事发生,边疆亦是甚为稳定,故而陛下自然须以保养龙体为上。休养一段时日之后,再勤于政务亦是不迟。总归三省六部皆在陛下掌管之中,闲来便当作故事听一听政论便罢了。况且,不论是皇后殿下或是太子殿下,皆是陛下亲自教出来的,所思所想必不会违背陛下的意思,又有何可担忧之处?”
虽说君臣二人关系非比寻常,既是知己又是友人,不过崔相依旧说得略有几分委婉之意。饶是如此,他所言亦是切中了皇帝陛下心中所思,不自禁地放声大笑起来:“子竟说得是!那些弹劾皇后的折子都担心她会主导朕的想法,却不知若非朕愿意放手,她又如何能走到如今?朕从来不可能惧怕皇后的能力与才华,亦绝无可能惧怕她声势太大凌驾于朕之上,将朕架空。”
三省六部,皆是他的心腹爱臣。十六卫的兵权,几乎皆在他掌中。他只要信手一拈,便有五六位军功赫赫的将军可供他随意驱策。这些年轻的将军皆是他一手提拔,安置在了几乎所有的关键位置上。随着先帝朝旧将老臣的逝去,独属于他的王朝早已打造得紧密严实,任何人都不可能撼动。
只可笑那些忧心忡忡的言官却看不见这些,兀自只知自说自话,或者为了搏名而不惜一切。更有些人试图夹杂在其中伺机而动,他倒是想瞧瞧这些人究竟试图做什么。若有不轨之意,绝不会手软。
“若非太子殿下体弱,便是将政事全交过去也并无不妥。”
谢琰道,“而今有皇后殿下分担,太子殿下既能监国理事,亦不会太过疲惫,确实再好不过。”
近些年来,他已经无数次想到前世那位女帝。她的羽翼,确实是皇帝陛下亲手替她丰满起来的,最终能不能一直控制在他手中,或许如今谁也料想不到。
闻言,皇帝陛下亦是叹息道:“若非三郎体弱,朕又何须如此?以他的能力,朕对他倒是没有什么不放心的。但他的身子骨……朕实在舍不得让他太过劳累。不过,便是再如何不舍,他今年已经十五岁,也是时候开始监国理政了。幸好四郎、五郎、六郎几个都随了皇后,身子骨强健……只可惜三郎和太平……”
众臣互相瞧了瞧,觉得是时候转移话题了。于是,王方翼便道:“陛下何不驾临骊山温泉?这些年陛下起居皆在大明宫,已经很有些日子不曾出京了。既是休养,东都洛阳太过繁华,不若往骊山行宫,泡一泡热泉温汤。”
“朕突然觉得,王爱卿似是比朕更懂得如何休憩。”
皇帝陛下眯着眼睛笑道。
“陛下谬赞。若论起休憩,臣又如何能比得过诸位贵主呢?尤其是衡山长公主,对这些颇有心得。陛下不妨召见驸马都尉崔希,问一问他?说来,慕容对这些也颇为通晓——”
“……臣觉得,王将军所言极是。附议。”
“慕容爱卿,不可敷衍朕。啧,朕怎么将妹夫给忘了,赶紧将他叫过来,仔细问问。”
同一时刻,甘露殿后的延嘉殿中,武皇后也召见了她的心腹们。为首者便是定敏郡夫人李暇玉,以及崔相家的王夫人、义阳公主、衡山长公主、崔菀娘、谢红染、谢梅初等。这些贵女们,皆尽是木兰卫的核心人物。由此可见,木兰卫与武皇后亦已是紧密相连,几乎是一荣俱荣、一损俱损。