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第五章（第2页）

我再看她怀里的孩子，只有两三岁，又黄又瘦，小细脖颈儿弯弯着，头向下耷拉着，直瞪着两只大眼，不住地啼哭。那女人又求告说：“先生，不管贵贱，你随便给我们点米就行。小孩的爸爸不在家，这钱还是借来的。你权当行行好，可怜可怜我这孩子吧！”

柜台里的马先生看看朱先生，两个人脸上都表示出同情的样子。朱先生又看看钱经理，钱经理就向那女人说：“实在没有办法，米确实卖光了，连一粒也没有了。上面又没分配给我们，乡下我们又进不来米，这有什么办法呢？你到别家看看吧！”

那女人还是不走，向钱经理说：“先生，你们这米店是个大米店，随便扫扫仓底，也够卖给我们的。你行行好吧，你看这孩子饿的。”

那孩子嗷嗷地哭个不止。正在这时，沈老板从银房里出来了。他冲着那女人把眼一瞪说：“我这里又没死人，在我门口嚎什么？”

那女人一面哄着孩子，一面说：“老板，这孩子是饿的，你卖点米给我们吧！”

沈老板说：“快走

吧，米早卖光了！”

说着他把柜台上的两张钞票向外一推，转身又走进银房去了。那女人弯腰拾起掉在地上的钞票，抬起头来的时候，眼泪汪汪地向看柜台里的每一个人全仔细地看了一下，再没说什么，抱着那大哭的孩子，慢慢地走了。当她那满含着泪的眼睛看着我的时候，我觉得好像两把刀子穿着我的心，我的心立刻疼了起来。

那女人走了，可是那孩子的哭声还在我耳边哇哇地响。我想起饿肚子的滋味，想到那孩子回到家去又吃什么呢？我的心疼得不好受，暗暗地骂着沈老板：你真狠心呀！为了自己多赚几个钱，别人饿死你也不管。你仓房里的米不是堆得满满的吗？

又过了好几天，沈老板还是按着米不卖。可是每天傍晚，后门口都有船送米来。仓房里囤满了，有些米袋子不得不放到后面的住房里。越是不卖米，买米的人就越多，每天一下门板，就有好多人在门口等着买米。老板只叫我们回答一句话：“现在没有米！”

我经常看到那些买米人愤怒的脸色，有时，他们干脆就在门口骂起来。

一天下午，后门外面的河里又停下一只送米的船。我们三个学徒被叫到后边来卸米。我和刘来子刚从船上抬下一袋米，忽然听到前边柜上有人吵起来了。我们正在惊异，钱先生跑来喊我和刘来子快去上门板。我们跑到前边一看，嗬，门

外站着黑压压的人群，喊叫着要买米。沈老板头上汗珠子像豆粒儿一样，不住地往下掉。朱先生、马先生一个劲地摆手向那些大声喊叫的人们说话。我一看，心里高兴起来了，忽然想起我们家乡打土豪分田地的光景。那时候人们闯进地主家里，打开米仓分了米，还把地主抓了起来。我多么希望门口这些人全冲进来，把米分了，把沈老板抓起来呀！想着想着，不由得咧着嘴笑起来了。

我光顾笑，也忘了上门板了。沈老板过来打了我一巴掌：“你笑什么，快上门板！”

我转脸看看沈老板，他头上冒着青筋，脸色乌紫，脑袋活像一个猪头。我说：“他们堵住了门，我上不得呀！”

他说：“你过去把他们推开！”

我说：“哪儿推得动哟！”

我慢慢走到外边的人堆里，一面喊着：“喂，让开了，我们要上门板了！”

一个人力车工人过来推了我一下说：“为啥要上门板，太阳还没落，我们要买米哩！”

我小声地向他说：“后门口正卸着米哩，到那里去！”

那人听了我的话，就大声地问沈老板：“喂，老板，你说你到底卖不卖米？”

沈老板说：“我没得米，拿什么卖？”

那人说：“你说没有米，那让我们到店里面去看看。”

沈老板说：“你凭什么？”

那人又大声说：“你不卖，我们可要自己动手了！”

沈老板说：“你敢怎么样？”

那

人说：“按牌价，我们自己给你卖！”

说着他大声向围在那里的人说：“喂，大家听着，他茂源后门正卸着米，可是一粒不卖给我们，难道要饿死我们吗？我说，他不卖，我们自己卖。走！拿着篮子、口袋到后河沿去！”

说罢，他先向后河沿奔去，所有的人呼啦一下也都跟着他向那跑去了！

这下子沈老板更急了，他说话都哆哆嗦嗦的：“哎……快，快到后边去把船上的米抬进来！”

我故意气他：“这前边门板还上不上？”

他瞪着眼说：“上！”

我说：“顾哪头呀？”

他说：“都得顾！”

他叫我和刘来子在前边上门板，他带着先生们奔后门跑去了。

我看着他们慌慌张张的样子，心里快活，忍不住一个劲地笑。刘来子问我：“你为啥老是笑？”

我说：“这好嘛，放着米不卖，要抢喽！”

他说：“你莫笑，老板看见了要揍你的。”

我们俩还没把门板上完，又来了一个买米的。我说：“老板不让卖，叫上门板了。”