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传文说：“不能。再等一会儿。”

传杰插嘴说：“娘，俺问你件事，有件东西你没忘了带着？”

文他娘问：“什么东西？你说。”

传杰说：“咱家的老宗谱。”

  文他娘一听，急得跺脚：“可坏了！忙活忘了。传武，你腿快，回去拿。”

传杰从包裹里抽出折叠好了的宗谱，嘿嘿笑着说：“不用了，俺拿着呢。”

文他娘高兴了：“还是俺三儿，虑事儿就是周到。”

说了一大会子话，紧等慢等就是不见人来。文他娘说：“传文，不等了，时候不早了，兴许是她爹娘不让，咱赶紧奔龙口上船吧。”

传文无限惆怅道：“唉，看样鲜儿变卦了。走吧。”

  文他娘望着村子里生起的炊烟，落了泪说：“孩子，咱这也是背井离乡，都跪下吧，给老家磕个头吧，这是生咱养咱的地方呀，这一辈子也忘不了。”

三个孩子随着母亲依次跪下，向着家乡三叩。凄冷的风吹到了脸上，竟给人别样温暖的气息。这扬起黄尘的风来自他们要去的关东，却在故乡的土地上缠绕，百折千回，这一去不知何时能和这风一样重回故土呢！

  全家人上路了。传文一步三回头，双眼溢满了泪水。走出去大约七八里路，不料想谭永庆率了一班子人气喘吁吁地追了上来，把朱家四口人当头拦住。谭永庆劈头盖脸地问：“文他娘，俺鲜儿呢？”

  文他娘被问愣了：“你的闺女问不着俺。”

谭永庆又问：“她没跟你们来？”

传文急了说：“没有呀！俺还能把她藏下？”

谭永庆大哭：“坏了，俺闺女跑了！”

传文更急，道：“跑了？鲜儿跑了？俺媳妇跑了？你是怎么看的！”

谭永庆一屁股坐到地上，哭道：“鲜儿，你是中了邪了，你跑哪儿去了！不要爹娘了？白养活你这么大！你这个没良心的闺女啊！”

  3

  那龙口港地处山东半岛北莱州湾畔，波连辽津，地扼直鲁。港湾北有屺姆岛连6沙坝为屏障，南有金沙滩环抱，水深腹阔，不淤不冻，是个天然良港。

  时值初冬天气，港口内的码头边停靠着约三十条大小不一的渔船。港口岸上，闯关东的人群拖儿带女，拥挤不堪。一伙乞丐敲着牛腿骨向人们乞讨。数十名清兵守护在码头附近，阵势森严。

  隆福祥的掌柜周大善人周丰年领着他的跟班背着手在人流里慢慢地溜达着，满脸的忧虑之色。不远处，有一排当街搭的长约一里的粥棚，为闯关东的乡亲们施粥，难民们在粥棚前排起了长龙，大锅里的粥眼瞅着要见底。周丰年吩咐跟班的：“小山子，我看粥不够啊，你告诉二掌柜的，再到义和盛粮栈扛几包熬几锅粥。”

  跟班小山子道：“掌柜的，义和盛说了，不给现大洋人家不赊账了。再说了，您已经施了一个多月粥了，咱的家底已经空了，大奶奶陪嫁的饰都变卖了，见好就收吧。”

周丰年怒喝：“混账！什么叫见好就收？我施粥是沽名钓誉吗？这都是大清的子民，咱齐鲁大地的乡亲，他们有难了，背井离乡谋生路，不易呀，我周丰年不能救民于水火，为乡亲们施粥不应该吗？就是倾家荡产也没的说。”

小山子低头答应：“是，掌柜的。”

转身慢腾腾地去了。周丰年在后头催他道：“紧走两步，踩蚂蚁蛋啊！”