周知州听后叹了口气,颇为头疼地说,“如刑关公子之前所言,这虞美人花期乃是五月到八月,也就是春末夏初,而今却是十月秋季。整整一天时间,知州府的人走遍了大街小巷,连周边的小山村都没有放过,可是根本找不到开得如此好的虞美人。”
阿四看了眼刑关,道,“据闻,近两年,世家大族都风行培植花卉。”
周知州胖胖的脸上肥肉一抖,笑道,“姑娘,你也说了是世家大族,无缘无故的,怎能随随便便冲进去搜查啊?不过,本官也不笨,”
他颇为自得地对刑关道,“本官派了些人,以本知州要买花送人之由打听,最后得知,潭州共有三家培植了虞美人。”
这位大人一高兴,就要用“本官”
来装门面,可是刑关和阿四来不及感叹,就一脸惊讶道,“真的吗,都是何许人也?”
“一个是潭州首富朱府,一个是外迁而来的锦侯府,还有一个是封家。”
周大人说到这儿,轻松笑道,“不过查了也是白查,他们三家可都不是一般人家,不可能与这案子有关。”
刑关闻言,问道,“为何?首富和侯府暂且不提,这封家又是哪一家?”
周大人收了笑意,左右看了看,才轻声道,“封家,就是前帝师的封家。”
阿四不由奇怪道,“前帝师封太傅封家,不是被满门操斩,连诛九族了吗?”
“是啊,所以是封家的旁支遗脉,”
周大人说到此处又叹了口气,“封太傅曾是一个响当当的人物,这些旁支子孙也都相当争气。虽受了牵连,从此再不能踏入官场,生意却是做得一年比一年红火。眼看着,这潭州首富的位置就要换人咯!”
刑关略一思索,执意道,“还望知州大人再安排些人手,将这三家近几日的动向都盘查一番。”
周知州虽不甚乐意,但身在其中,也只能勉强答应。随着又对刑关说,“刑关公子,知州府虽然对虞美人这花的线索无甚进展,但却查到了另一条线索。”
他两眼泛着亮光,得意洋洋道,“据手下人来报,湘江一带有一个非常有名的女杀手。巧的是,她的名字就叫‘虞美人’。而且,她还有一个习惯,但凡是她犯下的案子,现场都会留有一朵虞美人!”
阿四暗道这周大人不知是不是年纪大了记性不好,这么重要的事情竟然忍到现在才说!刑关却是大喜,忙道,“怎不早说,太好了,可有派人去找?”
周大人笑得眼睛都要眯成一条缝,点着胖墩墩的脑袋道,“早安排下去了,只是此人行踪难定,怕是一时难有进展。”
“不用找了!”
门口一暗,苏幕遮领着苏左、苏右二人抬腿而入。
周大人一愣,先是礼让一番,继而问道,“苏公子此话怎讲?”
苏幕遮并不直接作答,他朝苏右略微点了点头。苏右见状上前几步,站在客堂中央,道,“那个叫虞美人的女杀手,就不需我们劳神去找了。因为,她已经死了。”
“什么?”
阿四等人一声惊呼。那种感觉,简直就是天上好不容易掉下个馅儿饼,你却发现那是馊的,令人异常郁闷。刑关面色不定,猜疑道,“江湖之中势力众多,奇人也多。这个女杀手,真的已经死了吗?”