一顿板子打下来,那洪安就老实了,马上就一五一十地全招了。
洪安招认:吴妻确实是他所杀!但他是受了主人洪某的指使才干的。
洪某聘请吴秀才当先生,他见到吴妻貌美如花的样子,色心顿起。原本吴秀才要去外面租房子住的,洪某假意行好心,给安排了房子住,实际上是意图不轨。
今天晚上请吴秀才一家吃饭,也是他设的圈套。他知道此地女人不上席的规矩,到时候肯定是吴秀才带儿子赴宴,吴妻一个人在家。
果然,晚上是吴秀才带着儿子来赴宴。
洪某大喜,找个借口溜出酒席,脚上洪安,一起来到了吴秀才家。
到那里,他叫洪安在门外望风,一人闯进去,想强奸吴妻。
谁知吴妻性格刚烈,誓死不从,把洪某打出了门外。
洪某恼羞成怒,就命令我把吴妻给杀了!
袁县令一听,原来洪某是主谋,立刻差人把他缉拿归案。
到堂上一审,洪某死不承认,大喊冤枉。
用刑过后,依然不招。一口咬定是洪安诬告!因为洪安曾今做错了事,被他狠狠地打过,因此怀恨在心,不惜拼了自己的命,也要拉上他!
这样一来,公说公有理,婆说婆有理,谁是谁非,又没有其他证据,一时之间难以决断,案子就给拖了下来。
没过多久,袁县令升职了,调往江宁(今江苏省南京市)赴任。临行之前,他把这个案子特地交待给下一任,嘱咐他无比查清真相,严惩凶手,还吴秀才一个公道!
谁知道,等他走后,他的继任者魏廷会知县,为了政绩,不顾这个案件疑点重重,就草草地结案了。
他把洪安作为杀人凶手判了罪,并把案件上报了。
而他的上司翁藻更离谱,不知道是不是收了洪某的贿赂,他认为案件并不明确,证据不足,不仅把拘押待审的洪某放了,还把已经被当做杀人犯判了罪的洪安给放了!
他下令魏知县继续寻找证据,捉拿真凶!
这一拖,就是十二年,丝毫没有任何结果!
到了丙子年的六月份,袁知县的堂弟袁凤仪从沭阳到江宁来探望他。
兄弟二人在闲聊时,袁凤仪说,沭阳最近出了一件奇怪的事情。
他说,沭阳有一个叫洪某的土财主,还是一个武生员(武秀才),去年的时候病死了。
丧事办完,灵柩还没来得及抬出去下葬,当天晚上,洪某的妻子梦到了他。
在梦里,他和妻子说:“某年某月某日,吴秀才的妻子被杀,那凶手就是我!当年我花钱买了命,所以漏网了十几年。如今被吴妻的冤魂告上了天庭,我才病死。不仅如此,天庭震怒,要让我万劫不复!明天会有雷电来劈我的棺椁,你赶紧想办法把我的棺材移开,或者连夜下葬!”
洪妻从梦中惊醒!
马上找人商议如何应对之时,天空中突然雷鸣电闪,洪某的棺材就起了火,一会儿就烧成了灰烬,洪某的尸体连骨头渣都没剩下!
但让人奇怪的是:家里的草屋、布料衣服以及木料制品。一概没事,完好无损!
得知此事,袁知县感叹不已:作为沭阳曾经的知县,却让这个杀人案的凶手逍遥法外,实在是惭愧!不能还给死去的吴妻一个公道,却还要对无辜的洪安屈打成招,这是我十几年来为官的一块心病啊?
但所谓的苍天有眼,为何杀人凶手的报应迟来了十几年?而且还要等死者冤魂上告以后?洪某活的时候不以惩罚,却在他死后对他毫无知觉的尸身施以惩罚,又有何用?!
而且,这样的凶徒,罪孽深重,死了以后,他的魂魄就应该消散,就不应该还能显灵,托梦与人,妄图保护他的尸身!这又是为什么呢?
洪某在世的时候,可以通过行贿,得以脱身苟活下去,难道去世了还能用贿赂得利吗?!