南诏国的王后在收到大荣皇帝驾崩的第一时间,就站出来表示南诏与大荣的和平条约在她有生之年都不会改变。
其他小国部落的掌权者既眼馋岱州、钦州、邕州等地的丰富物产,又惧怕程小棠深不可测的能力,最终拼拼凑凑地集结了将近十万的兵马压境。
听到北蛮、西域传来的战报后,连最想趁火打劫的古滇国都犹豫起来。
他们既没有所向披靡的重甲铁骑,也没有以战养战的剽悍骁勇,最擅长的是借助山林优势在本地作战。
于老将军严阵以待了整整一个多月,就听斥候一趟又一趟地汇报那些南疆人的动向,向前进二十里又往回缩三十里,让人格外上火。
在萧昀舒派人送来忽纳兀惕部落茂彻底消失在草原的喜讯后,程小棠出手了。
她提前给南疆各国的国师和以及部落的大巫送去特制的请帖,邀请他们前来参与全真教的祭天仪式。
消息一经传出,临近大荣的南疆百姓们顾不上战事随时可能爆,纷纷赶往岱州。
七月十五中元节那日,程小棠身穿庄严繁复的道袍,神色肃穆地出现在距离岱州城外十里的祭坛之上。
她俯视着上万慕名而来的各国百姓,露出两个映满笑意的小梨涡,“感谢诸位良善之人愿意来到这里,今日必将不虚此行。”
“上苍会指引我们,该何去何从。”
栖云道长和抱朴子道长在旁护法,剩下九十六名道士踏罡步斗,诵念着经文。
待到夜幕降临,所有人见到了毕生难忘的场景。
祭坛最高处的平台上,凭空出现了身高数丈的仙人,面容慈祥,光芒万丈,从任何角度看过去都在对人微笑。
在场懂得丹青之人无不颤抖着手飞作画,想要记录下仙人之姿。
除了虔诚的信徒之外,祭坛下还混着不少带着任务来的人,趁乱对着所谓的“仙人”
放冷箭,试图戳破程小棠的谎言。
结果却在众人面前进一步证实了真正的仙人既不会被凡物所伤,也不会放过无礼之人。
从天而降的黑水不偏不倚,将捣乱的十几人浇个正着,散出于诡异的腥臭味。
直到仙人的身影逐渐在空中淡去,程小棠才睁开乌黑透亮的双眼,向众人传达掌管山川河流的山神指示:
妄动干戈者,将会永远失去山神的庇佑。
程小棠说完,就轮到抱朴子道长与古滇国的悟玄子道长挥各自的特长,进一步诠释天机,“福生无量天尊,惟愿天下再无战事,百姓免遭流离失所之痛。”
南疆一带山多地少,百姓们不管奉哪路神仙为尊,都不敢不敬山神。
除了某些有特殊目的的好战之徒,嚷嚷着仙人根本不存在,一切都是大荣公主的阴谋。
结果开口的人又遭到了从天而降的黑水洗礼,程小棠当众点破这些人的真实姓名,让仅剩的无神论者都开始动摇。
丹青高手们惊讶地现,笔下山神的面貌竟与程小棠有五六分相似,越敬畏。
神迹一事,再无人质疑。
南疆的战事最终如绝大所数百姓所愿,被扼杀在萌芽中。
至此,北有荡平北蛮部落的萧昀舒,南有不战而屈人之兵的程小棠,压力全部给到了沈家三父子镇守的西疆。
西域诸国早就不敌玄甲军的火力,无条件释放了庆王的地长孙,还派了无数个使臣前往大荣求和。
可惜全部被沈若林挡在了边境。
他在西边吹了好几年沙子,从温润如玉的世家子公子哥变成长袖善舞的鸿胪寺卿,好不容易促成的中立集市,被背信弃义的西域人毁于一旦。
若是不让西域诸国记住背叛的下场,西域这片是非之地永远不会有规矩。
战事结束后,玄甲军的主力撤回尉州镇守,沈若林却没有离开,而是带着精锐部队横行于西域,东挖一个坑,西炸一座山,毫无道理地泄怒气。
西域诸国对此敢怒不敢言,只求大荣的摄政王赶紧将这座煞星召回京城。
边境的战事持续了三年有余,平定内乱又花了一年多时间,直到沈若林挖出了一个程小棠最想要的油田,已成为摄政王的长乐公主才让小皇帝宣布天下太平。
老臣们加官进爵,这五年中涌现出的新一批栋梁,不分男女,全部论功行赏。
程小棠封王,萧昀舒封国公,沈若林封侯,平定内乱的莫琛接管了枢密院,四人成为这一代中最闪耀的武官。
崔云恒在门下省兢兢业业地为摄政王扫平最后的阻碍,程天禄从翰林院编纂升为户部郎中,协助王尚书管天下钱粮。
文武大臣们经过数轮清洗,深知大势不可阻挡,对朝堂上不知不觉多出来的女官睁一只眼闭一只眼。
摄政王是女子,建朝第一位异姓王也是女子,还有什么不能是女子。
抵御了数轮海寇攻击的民兵也在封赏的行列中,其中以程大牛为的老程家人和以宋观宇为的漕帮帮众的功劳最大。
老程家满门忠烈,屡建奇功,还获得了极为珍贵的丹书铁券,御赐宗祠。