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他告诉她，“但你是临冬城史塔克家族的一分子，你也知道我们的族语。”

  “凛冬将至。”

艾莉亚轻声说。

  “是的，艰苦而残酷的时代即将来临。”

父亲说，“我们在三叉戟河上尝到了这种滋味，孩子，布兰坠楼时也是。你生于漫长的盛夏时节，我亲爱的好孩子，至今还未经历其他季节，然而现在冬天真的要来了。艾莉亚，不论何时何地，我要你牢牢记住我们的家徽。”

  “冰原狼。”

她边说边想起娜梅莉亚，不由得缩起膝盖、靠着胸膛，害怕了起来。

  “孩子，让我来说说关于狼的轶事。当大雪降下，冷风吹起，独行狼死，群聚狼生。夏天时可以争吵，但一到冬天，我们便必须保卫彼此，相互温暖，共享力量。所以假如你真要恨，艾莉亚，就恨那些会真正伤害我们的人。茉丹修女是个好女人，而珊莎……珊莎她再怎么说也是你姐姐。你们俩或许有天壤之别，但体内终究流着相同的血液。你需要她，她也同样需要你……而我则需要你们两个，老天保佑。”

  他的话听起来好疲倦，听得艾莉亚好心酸。“我不恨珊莎。”

她告诉他，“不是真的恨她。”

这起码是半句实话。

  “我并非有意吓你，然而我也不想骗你。孩子，我们来到了一个黑暗危险的地方，这里不是临冬城。有太多敌人想置我们于死地，我们不能自相残杀。你在老家时的任性胡为、种种撒气、乱跑和不听话……都是夏天里小孩子的把戏。此时此地，冬天马上就要来到，断不能与从前相提并论。如今，该是你长大的时候了。”

  “我会的。”

艾莉亚誓。她从没有像此刻这么爱他。“我也会变强壮，变得跟罗柏一样强壮。”

  他把“缝衣针”

递给她，剑柄在前。“拿去罢。”

  她惊讶地盯着剑，半晌都不敢碰，生怕自己一伸手剑又被拿走。只听父亲说：“拿啊，这是你的了。”

她这才伸手接过。

  “我可以留着吗？”

她问。“真的吗？”

  “真的。”

他微笑着说。“我要是把它给拿走了，只怕没两个星期就会在你枕头下找到流星锤罢。算啦，无论你多生气，别拿剑刺你姐姐就好。”

  “我不会，我保证不会。”

艾莉亚紧紧地把“缝衣针”

抱在胸前，目送父亲离去。

  隔天吃早饭时，她向茉丹修女道歉，并请求原谅。修女狐疑地看着她，但父亲点了点头。

  三天后的中午，父亲的管家维扬·普尔把艾莉亚带去小厅。餐桌业已拆除，长凳也推至墙边，小厅里空荡荡的。突然，有个陌生的声音说：“小子，你迟到了。”

然后一个身形清癯，生着鹰钩大鼻的光头男子从阴影里走出来，手里握着一对细细的木剑。“从明天起你正午就必须到。”

他说话带着口音，像是自由贸易城邦的腔调，可能是布拉佛斯，或是密尔。