东华岛长约2o公里,宽约1o公里,6地面积12o多平方公里,人口近5万,大部分为当地查莫罗人和加罗林人,其余为菲律宾、西班牙和德国侨民。历来就是北马里亚纳群岛的行政中心和最大的人口聚居地,历经西班牙、德国等两届殖民政府的建设,港口、学校、医院等基础设施已很完备,又没有经历战火的破坏,保存完好。因此,北宁政府的重建、扩建和改建工作就很便利了。这也使该岛的建筑混合了西班牙、德国和中国风格,中西交融,展现出一种很特别的魅力。
这其中,尤数北宁政府的这一轮建设最具现代文明,不但未给本岛原始而美丽的自然环境造成丝毫破坏,而且将岛上的垃圾、污水等通过专门建立的搜集、排放系统等进行集中处理,使东华岛变得更整洁、美丽和现代了。最引人注目的就是在本岛的最高点——海拔466米的塔波乔山上建起了很多高耸入云的钢架塔和各种奇形怪状的金属装置:这就是东华岛上最重要的设施——东华无线电控制中心。
这个中心将与东加罗林群岛的行政中心波纳佩岛、西加罗林群岛的行政中心帕劳岛和马绍尔群岛的行政中心马朱罗岛上分别建立的无线电控制中心共同组成东华群岛的无线电通讯导航控制系统。此系统将与北宁辖区的无线电通讯导航控制网络衔接,为网络覆盖范围内的北宁船舶和飞机提供服务。并以这4个重点建设的海岛为基点,大力完善公共基础设施建设,达成管理整个东华群岛所属2千多个大小岛礁和周边广阔海域的目的。
随着东华省大清帝国移民的增多,本地农业、渔业和海产品加工业日益达,商业和旅游业也相继得以展。经济的展给本地居民带来了实惠,加上北宁政府平等、开化、文明的政策,使当地土著人、外国侨民等与大清帝国移民和睦共处,促进了本地社会的和谐、稳定。
随着本地与大清帝国本土贸易量的增大,东华省四个行政中心的港口和机场挥着越来越重要的作用。北宁远洋运输公司和北宁航空公司均开通了北宁-东华岛定期海上和空中航线,班轮是客货运输的主力;班机主要用于邮递和载客,航班每周一趟,机型为“巨鸟”
水上飞机。而东华省各个行政中心之间也建立了完善的海空交通体系,也是以定期客货班轮和两栖飞机为主。不同的是,本省航线的班机使用“海鹰”
两栖飞机的民用改型,而不是更大更好更豪华的“巨鸟”
。
新式班轮和班机等交通工具的投入使用也使民众们的长途旅行变得既安全又舒适,生活富足的北宁民众于是大量来到东华省度假,使这里的旅游业迅升温,成为这里新的经济增长点。而随着北宁辖区社会各项事业的持续完善与规范,各行各业均已按部就班,各项工作也就显得从容、轻松了许多,因此,北宁政府规定的公费休假天数每年都在增多,除了一周休息2天外,一年中的几个重要传统节日如春节、清明、端午、中秋等还要放长假,这就为民众出游提供了极大便利。而东华省以她独特而绮丽的热带异域海岛风情自然就成为最受北宁民众青睐的度假胜地了。
东华省各岛大都有礁湖,多天然避风良港,像康凡最初设想的那样,这里迅成为航行于北宁至北美洲、南美洲远洋航线上的北宁远洋运输公司商船理想的中途停靠站和避风地。而原来的美属关岛、威克岛、夏威夷群岛和几个英属太平洋岛屿等已经很少有北宁的商船和渔轮光顾了,真的是做到了“肥水不流外人田”
。
大量远洋商船和远洋渔轮来到这里进行时间或长或短的休整,带动了各岛修船业和服务业的兴起。而以上述岛屿为基地的北宁海警部队的舰艇和飞机巡逻半径远达1千海里,搜索和救援范围覆盖了大面积的海区,大大增加了北宁和各国遇难船只与船员们的获救几率,使横跨太平洋的海上航行变得更为安全,促进了航运事业的展,也增进了与各国人民之间的友谊,树立了大清帝国政府良好的国际形象。
由于东华群岛位于广阔的太平洋,周围海天茫茫,与南海-印度洋-大西洋航线处在众多临近沿岸国家重重包围中的险恶态势不同,这里的防卫形势相当乐观。
东华省的海上防御任务由北宁海军驻台湾岛分舰队承担。平时,驻台湾岛分舰队的“大清”
级巡洋舰都会远赴东华群岛海域进行定期巡逻。因此,本地的驻军不多。海警部队的舰艇和飞机承担了周边海域全部的航道勘测疏通、气象水文预报、海况调查、岛屿保护、护航、护渔、搜索、救援、通讯、导航、后勤保障等任务。
东华省所辖的2千多个岛礁中,只有几个较大岛屿上有人居住,其余大部分是无人岛礁,因此,本省的海警部队配备了大量的“鳄-甲”
级海岸巡逻艇用以执行登岛巡视、周边海岸管理等任务。本地驻军由海军水面舰艇部队、海军航空兵部队和海军6战队以及岸炮部队、作战保障部队等组成,主要装备是12艘“飞鱼”
级高巡逻艇、12架“海鹰”
两栖飞机。驻军分驻各岛,拥有各自的指挥和后勤保障机构,划分了各自的管辖海域,驻军总指挥部设在东华岛。
关岛是马里亚纳群岛中最大的岛屿,最具战略价值。在地理上属于南马里亚纳群岛,与北马里亚纳群岛一起构成完整的马里亚纳群岛。1899年美西战争后,美国从西班牙人手中夺走了关岛,占领至今。西班牙在美西战争失败后,完全撤出之前占领的太平洋岛屿,将其全部卖给了德国。而北宁政府继德国之后又成为了这里新的占领者。
后来,经与美方商议,将天津-旧金山越洋飞机航线中的关岛航空中转站搬迁到了东华岛,使东华岛成为了“巨鸟”
水上飞机3个太平洋中途停靠站中唯一的一个完全受北宁政府控制的站点,各方面都方便了许多。
关岛上的美国政府官员中有个朱迪的老相识,他在几周前乘“巨鸟”
飞机从美国本土来关岛赴任,于东华岛下飞机后准备乘船前往关岛,在港口等船时曾与朱迪巧遇,因时间仓促并未久留,临别时邀请朱迪前往关岛小住。在朱迪的多次请求下,康凡便乘坐一艘编号为“o16”
的“鳄-甲”
级海岸巡逻艇陪她去拜会这个美国人。
“o16”
艇腾出了艇内的载员舱来安置康凡、朱迪、多诺万和6名安全局的特勤人员,以35节的高奔向关岛。载员舱内都是舒适的高背软椅,能有效抵消海浪的冲击,减轻长时间乘坐的疲劳。两侧开有几个舷窗,透过厚厚的钢化玻璃能看见艇激起的浪花。空调系统将舱内温度控制在2o摄氏度,很凉爽。唯一的不足就是动机声音有些大。