林氏恳切道:「在座的都不是外人,我也不必隐瞒。除了书坊的生意,我还入股了几个铺子,这些年攒了些积蓄,初衷是为了悬赏寻找溪客,如今溪客也找到了,这些为寻找溪客而预备的银两就当是酬谢送给恩公。」
江进酒死活不肯收下,林氏感动不已,翘起拇指赞道:「恩公真不愧是江湖侠客,仁义君子。」
青檀忍俊不禁。江进酒看着她,突然间想起一件往事,顿觉芒刺在背。
林氏身体虚弱撑不了太久,陪着江进酒聊了会儿天,吃了些饭,莲波便扶着她回房间休息。
剩下的四人都是好酒量,边吃边聊,喝完了整整两坛酒。
江进酒听见外面此起彼伏的炮竹声,不禁叹道:「白发催人老,青阳逼岁除啊。」
张夼立刻道:「江头儿正当壮年,那有白发!」
青檀好心建言:「师父还是尽快成亲吧,再拖拖可就真的老了。」
江进酒哼道:「没大没小,你还是多操心自己吧。」
酒已喝完,人也尽兴,眼看时辰不早,他带着张夼和卫通告辞离开。
三人意气风发走到街口,张夼掏出一个锦盒递给江进酒,「江头儿,阿檀让我交给你的。」
江进酒一看正是林氏要送的酬谢,不由气道:「我说了不收,你没听见啊?」
张夼一怔,「我还以为你是客气。」
江进酒没好气道:「敢情我在你们眼里就是见钱眼开,爱财如命是吧?」
张夼摸摸鼻子,呵呵干笑,「没有的事。江头儿是该省的省,该花的花,绝不是抠货。」
江进酒气哼哼地一把抢下盒子,「你们先回去,我去还给她。」
青檀和莲波带着书香墨香正在庭院里放烟花,听见门外有人叩门,便把手里的烟花交给书香,打开大门。
江进酒站在外面,一脸不悦道:「我说了不收,你当我客套呢。」
青檀回头看了看院子里的莲波,反手把大门关上,对江进酒道:「师父,刚才当着卫通和川哥的面我不方便讲。我要退出风喉,留在幽城陪我娘。日后不能再替师父办事了,这笔钱就当是我孝敬师父的。」
江进酒先是一怔,随即自嘲道:「你说的好像是要拿一笔钱来要买断你我的师徒情分。」
青檀忙道:「当然不是!师父对我恩重如山,那是一笔钱能买断的事?这是我和阿娘的一点心意。」
「恩重如山……」江进酒低声重复了一遍,愧然一笑,「说来惭愧,我收留你,教你武功,原本也心思不纯。」
青檀心里一动,没有吱声。
江进酒苦笑:「你那么聪明,不会猜不到我买下你的原因是什么。」
青檀轻轻点头,「我知道。师父是因为我水性好,买下我教我武功,想让我去古墓里替你取东西。」
「没错。」江进酒愧然道:「你娘一口一个恩公地感激我,还送我这么大一份厚礼,我要是收下,可就真是没脸没皮不知廉耻的畜生。」
「师父别这么说。」青檀目光坦荡,「人皆有私心。师父不论出于何种目的将我买下来,你教我武功,养育我成人,这份恩情已经盖过那个目的。」
「不,」江进酒有些动容,「阿檀,有件事我一直耻于出口,扎在我心里很多年。」
青檀默了默,「你是说墓室中的那具孩童尸骸吗?」
江进酒慢慢点了点头。她聪慧无双,果然已经猜到了。
那个死掉的孩子是他的一个梦魇。人年纪大了会变得心软。每每回忆往事,他都充满愧疚和悔恨。
青檀叹了口气,如实道:「我有时候忍不住气师父,也是因为这件事一直扎在我心里。」
如果她不是运气好,也会死在墓室里,变成另外一具尸骨。
江进酒酒后血热,心想既然已经挑明,那就索性将埋在心里多年的秘密都倾倒出来,一吐为快求个心安吧。
「那孩子功力不够,打不开墓门,被困死在里面。我不死心,后来费尽心血找到了苗神谷段氏后人,斥重金买了一颗神力丹,吃后内力猛增,强行破开墓门不是问题。」