“你……你是说……楚从渊?他是你的爱人?”
星涟消化不了这个信息,十分艰难地问她,“你们……什么时候的事啊?”
“哎,也不是,其实我们连面都没见过。”
方铃铃脸一红,摇了摇头说,“我小时候听说了他很多事迹,十分倾慕他,他却并不知道世上有我这么个人。虞京城里人到处都在说他叛国,我可不信,我要亲自去找到他,证实那些都是谣言!”
“这样啊……”
星涟这才放心,“我也觉得他是冤枉的。”
虞京倾慕她哥哥的女子没有一千也有八百,方铃铃显然是少女怀春,单方面的崇拜他,而且到了狂热的地步,竟然敢逃婚离家出走。
这样的话,她还挺佩服方铃铃的胆量,而且她还相信哥哥是清白的,这就很能在星涟心里提升好感了。不过她仍然不想方铃铃做她的嫂子,不然那是他们都多了一个妹妹,而不是多了个嫂子,她可不想哥哥那么累还整日操心。
“我很佩服你,要是楚将军知道你这么有心一定会感动的。”
星涟拍拍她的肩膀,方铃铃刚面露喜色,星涟又道,“不过我觉得你们不一定合适,你就别抱太大希望了。你都没有见过他本人,只是以前听人称赞便一厢情愿倾慕他,不觉得这样的喜欢太草率了吗?”
方铃铃的嘴一下子瘪了下来:“我知道啊,他心怀天下,而我只不过是个什么都不懂的小女子,当然配不上他。我也没奢望他能喜欢上我,我只要能接近他,与他说说话就满足了。”
她这么一说,显得有点可怜巴巴的,星涟心里有些过意不去,拍拍她的手背,安慰道:“总有一天你会遇上与你真心实意两情相悦的人的。眼下你对楚将军更多是出于崇拜,并不一定是真的喜欢他。”
方铃铃一听更沮丧了,托着下巴道:“两情相悦……就算真有那么个人出现,我爹也不会允许我嫁给他的,他只想把我嫁进高门大户,摆脱商户身份。”
“卖女求荣,你爹真过分,你放心,如果真有那么一天,我会帮你的。”
星涟摸摸她的后脑勺。她有个更加坑女儿的爹,此时对方铃铃的爹逼迫她嫁人破有些感同身受。
方铃铃看了她一眼,长长地叹口气,只当星涟是安慰自己。她不过也是个闺阁女子,拿什么对抗堂堂的伯爵公子。不过人家也是一番好意,她勉强牵扯嘴角冲星涟笑了一下。
这段路途到后面比星涟想象的还难,越是靠近温塘关,地形越是险恶,城镇也越来越少见,到后面要走很长时间才能遇上一个村落。不过黑羽他们挺有办法的,有山过山,有河过河,虽说过程比较惊险,但最终也都平安渡过了。
星涟和方铃铃权当是在看风景,这些都是她们从前未曾见过的,自此以后,她们都觉得自己以前就像是关在笼中的金丝鸟,没什么见识。
这一路过去,他们经过了大江大河,见过清流和急湍,见过气势恢宏的巨大瀑布,见过深不可测的万丈悬崖,也见过高耸入云的山峰,和五颜六色的枫树林。从南到北,植物逐渐从茂密的阔叶丛林到针叶林,然后是低矮的乔木和灌木,最后到达温塘关附近的时候已经只能见到大片大片的草原了,树木十分稀少。
他们到了温塘关下,站在一处高坡上,下面就临着十万大军的驻地。因这里需要常年驻军,将士们住的都不是帐篷,而是陶土筑成的一个个圆形尖顶小屋,这样比较能够抵御冬天的严寒和春天的风沙。
土屋星罗棋布,从他们的视角看下去密密麻麻的,延伸到很远,大营中来去的兵丁就像是无数蚂蚁。
想到这里就是哥哥平时生活的地方,星涟心里一热,好像看见他就在里面,眼眶微红。
“呀,这就是我们大新的军营?好壮观啊!”
方铃铃从未见过这么大的场面,新奇地张大了嘴巴,连连感叹。
影九走到星涟身边问她:“姑娘,我们要不要先下去通报一声,你在这儿等着?”
“不用。”
星涟摇头,“我们一起去。”
一行人来到大营门口,被守卫的士兵拦了下来。
“军营重地,不得擅入。”
守卫指了指旁边牌子上的几个大字,“你们是什么人?这地方乱闯可是要掉脑袋的!”
因为见他们一行人里面还有两个女子,小兵不觉得他们是朝廷派来的人,不予通过。
“我们是从虞京来的,麻烦小哥将这个交给军中主将。”
影九摸出皇上亲笔写的信函给他。
一个小兵接过去,看了看,道:“你们现在这里等着,别乱跑。”
他进去后不久,从中走出来一个将领模样的年轻男子,他大步往门口过来,还没等走近,星涟便认出了他,叫了一声“珣表哥”
。
小将正是星涟舅舅的长子郗珣,桓肆因写信时还没找到星涟,不确定她是否会和影九他们在一起,在信中只说让他接待来人,并没说明还有星涟在里面。
郗家亲戚众多,郗珣不止星涟一个表妹,他几年没见过星涟,而且她容貌与小时候变化颇大,一时没有认出她来。