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太子横有些语无伦次：“我原也没想到，今日出宫的时候，在宫巷上遇到子戎叔父，他说和他同行的是他舅父，我才知道，原来他的生母姓向……怪不得姑母今日对我如此冷酷，你说，她是不是知道了什么？”

却原来他今天出宫之时，在宫巷中遇上两人。他人秦为质，本就是持着多结善缘以得保全的心态，见两人气派华贵众人奉承，但话语中却带着楚音，便有心结交，忙问身边的宫人：“这两位贵人是谁？”

那官人诧异地看看他，道：“这位便是太后的弟弟公子戎，应该是太子您的叔父吧！”

太子横汗颜，他在宫中，除却每年庙祭大典之时，确实不曾与这些名义上的叔父见面，而那些时候也通常是眼观鼻鼻观心地过了，饮宴时又不在一处，自然也是不太认识。当下也只得厚了脸皮上前请安。芈戎倒还认得他，表情却是极为古怪，只淡淡地与他叙过礼以后，又介绍了自己身边的人，说：“这是我舅父向子，讳寿。”

太子横也只得见过礼，亦觉得向寿与芈戍一样，神情有些不对，当下只是诧异，回到驿馆，便叫来了心腹之人，打听芈戎等人的事，以便将来更好地与这两人结交。不想这心腹却是南后当年留下的寺人，知晓一些宫廷秘闻。却原来当年楚威王驾崩之后，向氏忽然被逐出宫去，便是因为楚王槐调戏向氏，楚威后震怒，将向氏嫁与贱卒。此事既涉及楚王槐，南后岂有不知之理？打听此事的，便是这个寺人。后来太子槐又为黄歇向芈月求亲之事，请南后相助。南后甚是心细，既然准备将黄歇收为太子之用，自然要将芈月身世调查清楚，当下便追查下去，才得知向氏沦落市井，已经死去多年，究其原因，也是因为楚王槐凋戏所致，去调查此事的，还是这个寺人。这名寺人见太子横追问，自然将这些事都告诉了他。黄歇一怔，想了想还是安慰道：“如今楚国争储甚烈，而郑袖夫人在秦楚联盟之事上出力甚多，而且公子兰还将要娶秦国公主。她是一国之主，自然要以国事为先，不好对太子过于亲近。”

太子横道：“当真不是因为她怨恨父王吗？”

黄歇一怔，回想起黄棘会盟，他在行宫走廊看到了魏冉手按长剑，满脸杀气。魏冉被缪辛劝走之后，他又听到充满杀气的秦筝之声…黄歇心中一凛，忙道：“向氏夫人到底是怎么死的？”

太子横摇了摇头道：“其实我也并不是很清楚……”

他欲言又止，却不欲将那寺人所说之事说出，只托言道：“只是听我母后当年无意中说起过，她说先王当年有个宠妃姓向，被威后扔到宫外配了人，后来沦落市井，便穷死了。”

黄歇一怔，忽然想到了魏冉的身世，心中想芈月后来必是找到了向氏，才收养了魏冉，如此说来，她必是知道了向氏所受之苦。只是楚王槐与楚威后作恶，若是芈月迁怒到太子横身上，却也未必，他当下安慰道：“想来她身为一国之主，不至于为了此事迁怒于你……”

但想到那日的秦筝之声，心中仍然隐隐不安，暗忖芈月虽然不会迁怒于太子横，但对寸楚王槐却未必不存杀心。太子横不安道：“子歇，你说她知道吗？”

黄歇喃哺道：“若她知道了此事，若她知道了此事……”

太子横道：“父母之仇，不共戴天。若她知道了此事，只怕我没有办法活着离开秦国。”

他看向黄歇道：“子歇，此事我只告诉你一人，你千万不可告诉她。”

黄歇没有说话。太子横急了，拉住黄歇道：“你若是告诉了她，只怕秦楚之间就要刀兵相见了……”

黄歇握紧了双拳，可是此事，他又怎么能够瞒着她呢？却听太子横急道：“子歇，这是为了我，也是为了我们楚国。我把这件事告诉你，是因为我把你当成生死之交。如今我的性命，我们楚国的命运，都在你的手中了。”

见黄歇犹豫不决，心中矛盾，顿时跪下求救道，“子歇，算我求你。”

黄歇大惊，拉起太子横道：“太子，你、你不必如此。”

太子横急道：“子歇，此处不可久留，我们还是应该想办法尽快离开才是。”

黄歇面现犹豫。太子横道：“子歇，我知道你对她有情，舍不得她。可她如今是一国太后，已经不需要你了。子歇，你留下来，世人会怎么看你？你本是国士之材，不管走到哪一个国家，都可以大展拳脚，指点江山，笑傲王侯，万世留名。”

黄歇叹道：“黄歇至今一无所成，何谈笑傲王侯？”

太子横道：“因为你太重情，所以才会为情所缚。为了她你远走天涯，为了屈子，为了我，你又困守楚国。可是子歇，离我们指点江山的日子不会太远了，父王年事已高……”

黄歇听他说到这里，忙制止他继续说下去：“太子，噤声！”

太子横殷切地看着黄歇：“子歇一”

黄歇痛苦地扭过头去。一支箭飞去，正射中靶心，紧接着，一支，又一支。十支箭，八支中靶，内侍竖漆已经把手掌都拍红了：“大王，中了，又中了！”

如今秦王赢稷每日除学习政务以外，也会抽出时间来学习武艺，这日他便在练武场中练习射箭。听着竖漆的奉承，赢稷却忽然把弓箭往下—掷，烦躁道：“区区两石的弓，就算射中又怎么样？真正到了战场，连个人都射不死，只够挠痒痒的。若论武力，我非但不能与武王荡相比，比那个野人更是不知道差到哪儿去了。”

竖漆知道他说的是义渠王，这种事他可不敢掺和进来，只奉承道：“他就算再强，也只有大王伤他的份儿，他可伤不到大王。”

赢稷“哼”

了一声。上次他伤了义渠王，反而让母后每天都绕着义渠王呵护备至，他这亏吃得才叫大呢。竖漆见他不悦，吓得不敢再提，忙拿了巾帕为他拭汗擦手。赢稷忽然问：“你说，母后是喜欢黄歇多一些，还是喜欢那个野人多一些？”

竖漆的脸色都变了：“大王，噤声。”

赢稷哼了一声，道：“怕什么，难道我不说，这件事就可以当它不存在吗？哼，不管是谁，都休想从我手中抢走母后。若真到了那一天，寡人何惜……哼哼！”

他咬牙切齿，脸上是说不出的阴郁之色。