班长望着台上嘿嘿笑了两声:“您这话也不错!这一班有好几个都是商老板的戏迷!来之前我还交代来着,只准当差,不准叫好。要有那忍不住失了军威的,回去就挨十大棍!就这样都还抢着要来呢!也是沾了二爷的光,得着这份美差,要不然哪儿买的着商老板新戏的票啊!”
程凤台与丘八说笑两句抽了两根香烟,掏出怀表来看了看时间,就快到了开戏的时候。到二楼包厢一眼望过去,好极了,北平城内有权的有钱的差不多都来齐了,太太小姐们身上戴的珠宝钻石,隔那么老远还闪人眼睛。程凤台目光梭巡一周,与几位知交点了点头,然后看见许久不见的盛子云夹坐在何次长一家人中间,掩耳盗铃躲着程凤台。他也没有穿学生装。程凤台吃惊不小,再没几天就过年了,学校早该放了假,怎么他居然还在北平逗留,不知道是跟家里扯了什么谎,回家过年也敢耽误了!盛子夜要是问个监护不力之罪,倒是不好交代。程凤台皱着眉毛,决定明天就把盛子云逮来诘问一顿,今天且饶了他。目光再转到一处,眉毛忽然一松,脸上就笑了,冲那边的人勾勾手指。那边装作没看见。程凤台再勾勾手,那边干脆把头扭过去看四处乱瞄看风景。
老葛也看见了,俯身笑道:“二爷,我去请?”
程凤台摆摆手:“不用。你去就太给他面子了。”
站起来冲楼下喊:“李班长!上来!”
“有!”
伴随着长枪入手的铿锵声音,班长作势就要往楼上冲。
那边的人赶忙端着杯碟,弓着腰麻溜小跑着来到他这里坐下,生怕颠翻了茶:“巧啊!姐夫!”
程凤台眼睛横着他:“巧啊!舅子!”
“这些天老没见您,忙什么呢?”
程凤台不怀好意地笑道:“我能忙什么呢?忙着傍戏子呗!您老人家忙什么呢?忙着躲债是吧?”
范涟莫名道:“哪儿的话?我有什么债?”
“你没债你见了我扭过脸去?我还当你纱厂做亏了没脸见股东呢!”
范涟被说得挺不好意思的:“那你也不能叫个当兵的来吓唬我啊!经过九一八,我见了兵蛋子就犯怵你又不是不知道。”
“九一八那会儿你见过兵蛋子吗?你裤子都来不及提上就蹿北平来了。”
范涟拍拍他胳膊:“够了啊!别说得我跟汉奸似的。看戏!看戏!”
说着笑呵呵的把两人的杯子互换了个儿:“姐夫尝尝我的大红袍,从家带的,配商老板的戏那是顶好!”
程凤台端起杯子轻啜一口,算是不和他一般见识了。
开头上场的是小周子排演多日的《昭君出塞》。轻盈盈一个王昭君,雪白的绒衣,手持马鞭,叫人看了耳清目明。他的王昭君里有一种少年的韧劲和清爽,一亮相,座儿们就叫好,因为他是真漂亮,因为他们是真的在看着他。和过去唱给醉汉老汉,满座皆醉独他醒的境况不同,小周子这一出戏受到瞩目受到喝彩,算是真正的登了台。商细蕊之前担忧的怯场不但没有发生,程凤台感觉他像是比平时更有一种挥洒。小周子本来就以身段见长,经过商细蕊十八般的狠心淬炼,更见得天资独厚,脱颖于众。商细蕊就是要他从身段上先博了彩,让人们深深记得他,打听他,追着去看他。
比方范涟,就看得连连称道:“这孩子是商老板哪里淘来的宝!捂到今天才拿出来!”
“这一个啊,商老板赐的名儿,叫做周香芸。怎么样?好?”
范涟细问了三字如何书写,摇头惊叹道:“真不错呀!这腰身,真好,真是利索……我看着是和商老板不相上下了,难得年纪小,十三还是十四?再练两年,到了商老板这年纪,或者能超过商老板去,也很难说。”
又赔笑道:“不过,这话姐夫可别和商老板说,商老板心气儿高。”
程凤台不以为然的同时却也觉着,万一小周子真有一天强过了商细蕊,商细蕊被亲手调教出来的后生压了一头,这心里恐怕总有点不舒展。四喜儿不就是因为这份不舒展,才把小周子往死里整治的吗?
这是程凤台还不够了解商细蕊,把商细蕊看低了。就连水云楼里一起长大的师姐们,也在这件事上把商细蕊给看低了。
小周子一上场,商细蕊就在后台捧着手炉瞧着他,一面暗暗点头,哼哼唧唧跟着念戏词。几个小戏子往台上看了几眼便被唬住了,直往后台呼朋引伴,道是水云楼捧出个新角儿来了,那几个卧鱼儿了不得!除了商班主,竟还有人能够这么干净利落,把整个背贴到地上去,再弹簧似的一跃而起,简直是橡皮捏成的筋骨。招得沅兰和十九她们披一件大披风,先后凑过来撩了幕布观望台上。