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而且两三年以后，族长也慢慢地对哲言失去了兴趣，从那时候开始，家里来的&ldo;客人&rdo;就不固定了。长安习以为常地转身离开，背着自己的小背篓走到河边，坐下来把光着的小脚丫浸在河水里。&ldo;长安，长安，快过来！&rdo;一个经过的女人看见他，面露喜色地招了招手。女人名叫阿妍，住在不远处，丈夫在一次打猎中死了，她没有孩子，独自孀居。一般而言，北方部落里的女人死了丈夫很难生活下去，会再嫁，可是也有特例‐‐比如阿妍，没有人愿意娶她，不是因为她很丑，是因为大家都知道，她不能生小孩。不能生小孩的女人是不能名正言顺地做人家妻子的，如果她愿意，或许可以像哲言一样用自己交换别人的垂怜‐‐当然，什么时候被丢弃，就说不定了。比起这样没有尊严的日子，她宁可靠自己艰难地过活。阿妍擅长从做馍的芽麦里面提炼糖，谁也没有她那样的手艺，炼出的糖又晶莹又香甜‐‐如果她生活在南方，说不定日子会好过一点，荒凉贫穷充满战争的北地，芽麦是重要的粮食，只有极少数家庭才拿得出多余的，给孩子和女人们做糖吃。她只得在制糖之外，替人做粗活和重活。长安拾起自己的草鞋，啪嗒啪嗒地跑了过去，阿妍小心地扫了周围一眼，发现没有人，这才半蹲下，放下背后重重一背篓皮子‐‐冬天就要来了，她要帮族长夫人们把这些生皮子打理好‐‐然后把手伸进怀里，摸出一个小纸包塞给长安：&ldo;拿着。&rdo;长安接过来打开，里面是三颗指甲盖大的芽糖块，圆润而呈半透明状。阿妍小声对他说道：&ldo;拿去吃，别让别人看见。&rdo;这些是她帮人制糖的时候剩下的，她不敢多拿，会被别人发现。长安捏起一块，踮起脚，把糖块递到她嘴边。阿妍轻轻地抓住他细得吓人的小手按下，柔声道：&ldo;长安吃，我吃过了。&rdo;长安这才极珍惜地把糖放在自己嘴里，毕竟是孩子，吃了甜的，情不自禁地露出了一个笑容。阿妍看着他的笑脸‐‐这孩子的眼睛漂亮，但看人的眼神总显得有些冷冷的，唯有笑起来的时候，眼角那一点泛起微微的粉红，就好像是春天飞起的桃花瓣一样。阿妍摸着他的头发叹了口气：&ldo;长安长得比部落里所有的小孩都好看，是我的孩子就好了……&rdo;她的目光无意落在长安的脖子上，突然脸色一变，扒开小孩的粗布衣服，那被衣服掩住的地方竟然有一条像被什么东西抽出来的血痕。&ldo;这是怎么弄的？&rdo;她脸色沉下来，突然站起来，愤怒地看着不远处的木屋，&ldo;那个贱人……他竟然打你？&rdo;长安飞快地摇摇头，细声细气地开了口：&ldo;哲言不是贱人，他对我很好。&rdo;他捡起自己的小背篓，打开盖子，从里面拿出一束花，那花一串一串地长着，像一个个的小铃铛，即使被摘下来，也能十天半月地一直保持新鲜，透着一股幽静的芳香，叫做&ldo;彩铃花&rdo;，女人们都喜欢挂在家里当装饰，可是很稀有，只有林子深处才有，那是猎人们才能涉足的地方。长安小声道：&ldo;阿妍，给。&rdo;阿妍接过花，有些惊讶：&ldo;是给我的么？&rdo;长安点点头。阿妍怔了片刻，叹了口气，伸手蹭了蹭孩子柔嫩的小脸：&ldo;不是说不可以一个人去林子里么？万一遇到猛兽怎么办呢？&rdo;&ldo;去看训练。&rdo;长安回答。林子那头是年轻的猎人和武士们训练的场地，长安总是喜欢偷偷钻到草丛里偷看，那里的大人们都知道，只是他不讨厌，从来不捣乱，也就随便他了。&ldo;你不喜欢么？&rdo;小孩似乎有点紧张。&ldo;非常美，&rdo;阿妍说道，&ldo;我喜欢极了。&rdo;她似乎还有什么话要说，然而这时，哲言家的木门开了，一个男人从里面走了出来，哲言披着衣服，跟了出来，他们低声说了些什么，哲言突然面露喜色，远远地对着这边喊道：&ldo;长安，快过来！&rdo;长安提起小背篓跑过去，哲言便拉过了他，热络地把他推给旁边的男人：&ldo;这就是长安，我跟你说过的那个孩子。&rdo;男人皱着眉打量了这个小家伙：&ldo;你疯了么？这也太小了……有四岁么？&rdo;&ldo;他六岁多了。&rdo;哲言赔着笑，弯下腰对长安说道，&ldo;这是路柯，是有名的木匠，以后就是你的师父了，你将来会成为一个和他一样受人尊敬的手艺人。&rdo;长安默默地看着路柯。哲言抓住路柯的袖子：&ldo;我什么也教不了他，求求你收下他吧，这孩子什么都能干，吃得也不多……求求你。&rdo;路柯挑剔地看了看长安：&ldo;真的有六岁？可是看起来也太小了‐‐屋里还有那么多草药，他是不是有什么病？&rdo;&ldo;不不，他很健康，只是长得比别的孩子晚一些！&rdo;哲言飞快地否认，&ldo;屋里的那些草药是我喝的，真的！你相信我，如果你嫌他麻烦，每天晚上就让他自己回来，我照顾他，长安很聪明，走过一次的路就不会忘记，是不是？快说话！&rdo;长安没有点头也没有摇头，依然沉默。大概男人在发泄完欲望以后，心总是容易软一点，路柯犹豫了一下，终于还是答应了：&ldo;明天可以让他来试试，也不是不可以，只是如果他吃不了苦的话，我还是会给你送回来的。&rdo;哲言听了，眼睛都亮了起来。路柯有些粗鲁地在长安头上摸了一把，然后把手伸进怀里：&ldo;今天的……&rdo;&ldo;不不，&rdo;哲言把他的手推了回去，露出一个别有意味的笑容，&ldo;什么也不用，我喜欢你，我情愿的。&rdo;长安看着哲言热情地把路柯送走后，还回来絮絮叨叨地对他说道：&ldo;亚兽最好的出路就是当一个手艺人，一辈子到了什么部落都能生活，你明白我的意思么？要好好和路柯学习，搭上他可不容易……&rdo;长安小声道：&ldo;我想学刀。&rdo;可是沉浸在自己的喜悦中的哲言完全没有听见，他忙着憧憬未来‐‐这个孩子是他的宝贝，曾经是他活下去的全部支撑，所以他一定要有一个光明的未来，一定要比任何人都强。傻大个这一年，长安六岁，华沂十四。华沂是宇峰山的另一边，雪狼部落首领的小儿子，上面有三个哥哥。雪狼部落里不养弱者，每个小兽人到了七八岁，就会给首领丢出去，自己单独离开部落去历练，一年以后回来接受长老们的考核，不合格地就打出去重头练起。华沂天赋异禀，天生带着稀有的银色兽纹，一身神力，一次就通过了考核，但他回城半路上，把身上的干粮都给了一个素不相识的残废亚兽的事，也很快就被他的首领阿爹拷问出来，并在第二天传遍了整个雪狼部落。首领没想到，自己精明一生，竟然不知出了什么差错，生出了这样一个傻乎乎的混小子，要不是他长得跟自己最像，眉眼简直像一个模子里刻出来的，首领几乎要怀疑他的第六个老婆给自己戴了绿帽子，烦闷到最后，首领终于想到了个合理的解释：肯定是他那第六个老婆，她是个中看不中用、头发长见识短的女人，一定是因为她的缘故，生出来的儿子也不怎么聪明。从那时起，华沂便有了个别称，叫做傻大个。华沂长到了十一二岁的时候，就仿佛是被吹了气似的，更加疯狂地长起了个子来，很快追平了他已经快要成年的三哥，并且有向这个势头发展下去的趋势，因此坐实了&ldo;傻大个&rdo;这个响亮的名头。但他虽然长了个叫人畏惧的大个子，脾气却好得吓人，从来不跟人争执。大家都说，四少这脾气是天生的，他不到六个月、刚会坐着的时候，被他三哥抢了东西，就从来没哭没闹过，最多抬头看一眼，然后……抢了也就抢了，不要了。首领本来觉得，等这不成器的小儿子长大了，历练过、见过血就好了，可华沂很快长到了十四岁，仍然是个人高马大的面团，没有一点男人的血性。首领没到闲来无事的时候，都要对这个儿子发愁一回‐‐他有八个老婆，四个儿子，除了华沂，那三个哪个都不是什么好东西，将来要是等他死了，华沂的哥哥成了部落的新首领，会拿这个傻大个弟弟怎么办呢？由于是夏天，首领半裸着上身，只批了一件兽皮，坐在榻上，看着他的大长老摆弄着一个商队从南方带来的稀罕玩意。大长老从小跟在他身边，是首领的&ldo;工布朵&rdo;‐‐意思就是最忠诚的兄弟，首领和长老家的少爷们小的时候都会配这么一个工布朵，又当玩伴又当仆从，长大后就成了左膀右臂。首领心里有什么话，都愿意对大长老说。他发了一会呆，终于轻轻地叹了口气：&ldo;明明是一只羊，却长了狼的爪牙……唉！&rdo;