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渊松张了张嘴，却还没来得及答话，便一矮身攥紧武器，转过身来，挡在荆楚背后，冷声道：&ldo;什么人？！&rdo;几个兽人战士先后拨开低矮的树丛走了出来，最后跟出来的是华沂。荆楚慢慢地转过头，正好与华沂四目相对。过了不知多久，华沂才低声道：&ldo;二哥。&rdo;荆楚的脸上忽然浮起一个古怪的笑容。在山谷中的时候，华沂简直追红了眼，恨不得下一秒就把荆楚大卸八块，而他终于站在这个男人面前的时候，他却忽然之间发现自己心里的杀意像是被烈风吹散的薄雾，忽悠一下，就散得一干二净。荆楚似乎依然是老样子，与十几年前殊无二致，带着总是有一点违和感的温和笑容，以及让他不舒服、也不明白的复杂眼神。华沂曾经以为那一宿的追杀与逃命刻骨铭心，可这个时候，却一点也想不起来当时的情境，反而零零碎碎地回忆起来的，都是年幼的时候二哥看护他、逗他玩……或是说一些半懂不懂的奇怪的话的模样。他记得那人有长而柔软的头发，从不大声说话，手指却修长而有力。看着他怀里抱着的幼童，有那么一瞬间，华沂心里竟然不合时宜地想道：他原本是我的亲哥哥来着。天空中的呼哨近了，随后，数百只大鸟直直地越过他们飞入山谷‐‐鸟人口中的毒箭正是那些刀枪不入的铁甲兽人的克星，因为兽头比人头大得多，所以贴在人脸上的甲胄被撑开，脸上与头顶没有保护，这样一来，高空的敌人就是致命的。另外五六十个有翼兽人在荆楚的另一边落了地，鸟背上一男一女跳了下来，其他人就地化成人形。男的是索莱木，女的头发已经花白，正是当年在岩洞中寻求过庇护的极北女王阿赫萝。至此，整个战局已经尘埃落定。华沂终于开口问出了他二十多年的疑问：&ldo;你为什么？&rdo;荆楚不语，华沂继续道：&ldo;纵然大哥与三哥不甚友好，可是阿爹待你不好么？我又有什么对不起你，你为什么这样逼我？&rdo;荆楚静静地看了他一会，面无表情、语气平淡地说道：&ldo;我并没有逼你，只是想杀你，不过不小心叫你逃了而已。&rdo;华沂眼圈倏地红了，问道：&ldo;就算你想要首领之位，难道我会与你争么？我会反对你么？你谋杀血亲，日后有谁可真心以待？有谁还会站在你身边？哪怕你坐拥天下，手握两个南北大陆，难道别人都怕你、畏惧你，你就高兴了么？&rdo;荆楚定定地看了他一会，嘴角倏地一挑，却是垂下眼，轻描淡写地说道：&ldo;多愚蠢的问题。&rdo;下一刻，他转向阿赫萝与索莱木一边，打量了他们二人一番，问道：&ldo;极北女王？还有你是……那个糊弄人的&lso;诸神使者&rso;？&rdo;索莱木一路风尘仆仆，脸颊明显地凹了进去，却依然显得神采奕奕。他笑道：&ldo;我可不就是那个糊弄人的家伙么？连极北女王都千里迢迢地被我糊弄来助阵了。&rdo;荆楚却认认真真地问道：&ldo;那么你见过真神么？他们在哪里？&rdo;索莱木闻言，立刻反射一般地露出一副高深莫测的嘴脸，半真半假地说道：&ldo;当然，每一个我膜拜过的真神都在我心里。&rdo;荆楚听了，极失望地摇了摇头‐‐在他临死的时候，发现自己所听到的，敢情除了蠢话就是假话……真话或许是有的，只是他自己不相信而已。而后他忽然双手举起小嵋，让幼儿的目光与自己平视。荆楚问道：&ldo;与阿爹一起还是跟这些……人走？&rdo;小嵋不懂他在说什么，双脚悬空，他本能地伸手抓住了荆楚的衣领。荆楚笑了‐‐二十几年前，他弑父杀兄的时候，也露出过同样的笑容，华沂骤然间明白了什么，吼道：&ldo;小心‐‐&rdo;小嵋身上忽然着起火来，孩子尖锐的哭声刺着人的耳朵，他身上也不知涂了什么东西，那火势快得不正常‐‐华沂出声以后才着起来的，却在他话音未落时，那孩子就已经成了个小火人，连荆楚都跟着烧了起来。渊松瞠目欲裂：&ldo;首领！&rdo;火光中荆楚回头看了他一眼。没有人说得出那一眼的含义。幼儿撕裂的嚎哭声越来越微弱，而小嵋的身体却越烧越&ldo;大&rdo;，远远地看上去，就像是荆楚捧着一个火球一样，眨眼功夫，小嵋已经全部湮灭在了火焰里，哭声也听不见了，只剩下一个皮球一般胀大到两尺见方的大球。阿赫萝脸色一变，仿佛认出了这是什么东西，她一把将周围的人往后一拉，用力挥手道：&ldo;跑！&rdo;小嵋的身体仍然以肉眼可见的速度在膨胀，大到荆楚已经抱不住了，他却依然不肯松手，跪在地上，将脸贴在了小嵋……那肉球的身体上，脸上的肌肤立刻被烧成了黑炭，半张脸上露出了森森白骨，骇人极了。就在这时，刀光忽然闪过，华沂余光扫见，险些肝胆俱裂：&ldo;长安！你给我滚回来！&rdo;长安提着疯子那把前端有钩子的刀，不知从哪里冒了出来，闪身一跃而起，一刀捅入了小嵋的身体，连带着穿过了荆楚的脑门，令人齿酸的钢铁与骨头摩擦的声音响起，长安以身体带着手里的刀，大力往下一压，硬生生地将荆楚劈成了两半。小嵋‐‐荆楚怀里抱着的那个肉球应声落了地，一个轻微的爆裂声响起，只听阿赫萝在他身后大声道：&ldo;还不撒手，小子弃刀！&rdo;不用她多说，小嵋身体里流出乌黑的油状液体，顺着刀柄汩汩而下，长安不知道那是什么东西，立刻松手往后退了几步，被赶过来的华沂拦腰抱起，往自己身后一抡，几个人七手八脚地将他接住。黑油遇到火立刻窜起了老高的火苗，小嵋的身体发生了几次小的爆炸，最高的一次窜起了一丈多高的火星子，然而到底是被劈开了，他身体里的东西流尽、烧尽了，也就慢慢平息了下去。地上已经瞧不出孩子的尸体究竟是到了哪里。渊松却失声痛哭。荆楚就这么死了。无论活着的时候是多么厉害，心里有多少山河日月、沟壑万千，一刀劈下去，他也依然是一滩烂肉，看起来除了烧得焦了点、烂了点之外，与其他人的尸体并没有什么不同。好在还有渊松这么一个愿意哭他的人。有道说，十个天上飞的，能顶百个地上跑的，阿赫萝带来的上千个有翼兽人一来，山谷中的战局顿时如一片风卷残云。天才亮，便彻底结束了。茗朱到底还是死在了他的愚蠢上，布冬眼睁睁地看着兽人们将他残缺的尸体抬出来，说不出一句话，他知道自己应该向华沂请罪，痛陈自己教子无妨，叫长子险些坏了战局……可是他说不出口‐‐起码在他儿子的尸体面前，他开不了这个口。布冬只好微微弯着腰，有些佝偻地站在那里，目送着那些人抬着茗朱走远，脚就像生了根，眼就像失了焦，背……却已经给岁月压弯了。山谷外，华沂蹲在荆楚的尸体面前，表情木木的，也不知道他在想什么，索莱木走过来，说道：&ldo;我自以为见多识广，却从未见过这样的东西。还是方才老女王告诉我的。&rdo;华沂鼻音有些重得&ldo;嗯&rdo;了一声，敷衍地问道：&ldo;是什么？&rdo;&ldo;她说这是一种特别古老的&lso;武器&rso;，还是她年幼的时候听长辈说过的‐‐有一种在冰川深处、极寒的水中生长的鱼，名叫做&lso;缎子鱼&rso;，取这种鱼的鱼皮，刮去鱼鳞，再用米醋炮制七七四十九天，便能水火不侵。用这种鱼皮扎成小球，里面注入火油，不能注满，须得留些许空隙才行，而后将一根极细的捻穿入其中，缝在人腹中，这样的人就叫做&lso;火球人&rso;。&rdo;华沂先前有些兴趣缺缺，听到此处，却不禁抬起了头。索莱木接着道：&ldo;因为鱼皮极坚韧，所以火油不会洒在人腹中，只是那火球人身上毕竟多余一个零件，所以通常行动比常人略显迟缓，并且无论胖瘦，皆有外鼓的小腹，另有胃口不好、消化不畅等毛病。荆楚拿幼儿做火球人，想来孩童虚胖者也是有的，而且一来他们身体容易有小毛病，二来腆着小肚子的小东西也不算稀奇，行动迟缓通常会被认为是还小，走路走不利索的缘故，所以一直没有人在意。火球人露在皮肤外面的捻乃是缎子鱼鱼肠所制成，平时于人无碍，点着的时候，便直接能顺着那鱼肠烧入人的肺腑，将火油点着，那火油被封在鱼皮球里，膨胀而无处释放，最终能将那小球撑到五六尺见方，到了极致炸裂，方圆几十丈之内都无人能幸免，也幸亏是长安那一刀，在火油没少到彻底开之前便捅穿了鱼皮……若是换个人，怕是没有他这样的手劲与准头了。&rdo;这个绝世功臣长安却不在这里，他被随行的医师带走了。