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  谢族为南翎故国尽忠，死而后已；十一年前的叶潜，以白衣王侯的身份领兵收复失地，一样殚精竭虑为国效力，直至在金灵河畔与他们相遇。

  他惜才，不动刀枪，兵围住他们，责令他们投降。

  他们选择了投河报国。

  如今经历了漫长的岁月，他们竟然又见面了，只是这次，没了满目苍凉的河山做陪衬。

  祠堂前，谢七冷冷问道：&1dquo;殿下还来我谢族干什么？”

  &1dquo;赎罪。”叶沉渊垂手而立，答得坦然。

  谢七冷笑：&1dquo;殿下何罪之有？华朝皇裔出身，领命攻打金灵，尽忠职守，灭我族人，也是情理中的事，又何必要做出一副悔过的姿态？”

  叶沉渊微微低了眉说道：&1dquo;我只亏欠过谢开言，不曾亏欠过你们。”

  谢七拢袖握紧了虎口，冷喝道：&1dquo;既然不亏欠，殿下来我谢族祠堂之前，又是什么道理！”

  &1dquo;我用叶沉渊的身份，前来讨取谢开言做妻子，请求获得谢族上下的同意。”

  谢七冷冷回道：&1dquo;说得倒是轻巧。我等好不容易等回了大小姐，怎能让你再次带走她，惹得她伤心难过多次？”

  叶沉渊能想到谢族子弟的怨恨之情。他是细致地考虑了很久，甚至是反思了一千个日夜，才忍痛做出这个决定。

  他缓缓应道：&1dquo;我不强求带走她，只听任她的心意，由她来决定随后的去留。”

  谢七再次冷笑：&1dquo;大小姐必然要留在谢族里！”

  &1dquo;那便允许我来探望她。”

  &1dquo;即便如此，我们也不会同意你的要求。”

  &1dquo;要怎样你才会答应我？”

  &1dquo;没有机会可讲，殿下还是离开吧。”

  叶沉渊环顾四周沉默的谢族子弟，现竟然没有一人愿意正眼看他，对上他的视线。他切实体会到当年的谢开言为了离开世族，该是鼓起了多大的勇气，才能站在人前，忍受众人无声的谴责，去安然接受谢飞的惩罚。

  因此，他也安然地跪了下来，跪在了糙席之上。

  周围子弟身形微微触动，似是起了静水起了波澜。

  叶沉渊低声道：&1dquo;请成全我的心意。”

  谢七漠然不应，众子弟随之敛容。

  叶沉渊对着祠堂内供奉的牌位恭敬叩一记，说道：&1dquo;罪责之身前来迎娶谢开言，望成全。”

  谢七默然不语。

  叶沉渊再叩，凝住了眉眼，无丝毫异色。

  有子弟出声道：&1dquo;七哥&he11ip;&he11ip;”

  谢七横了一眼，那名子弟噤声后退一步。

  叶沉渊第三次叩，得不到回应后，又再极快地低□子，打算继续叩拜下去。

  谢七蓦地大喝一声：&1dquo;够了！不敢再受殿下大礼！”

  叶沉渊跪立，眉眼皆索然。

  谢七细细看着他：&1dquo;大小姐离族之时，为殿下生受三十记刑棍，殿下可认得这个理？”

  叶沉渊听明话意，回道：&1dquo;认得。”

  谢七招手，族内子弟迟迟未递交出三道刑杖。谢七索性走过去，抢过第一道沙尘棒，运力朝叶沉渊脊背击去。

  叶沉渊撤了内力，只凭肉身领了十记棍棒，衣衫后顿时渗出血痕。他默默承受着巨痛，承受着周遭说不清道不明的怜悯目光，承受着谢七冰冷至极的语声。

  &1dquo;十记沙尘习地气，是为提醒不得忘恩。”

  叶沉渊跪立如故。谢七取过第二道铩羽棒，沉声道：&1dquo;十记铩羽破肩胛，是为偿付家族之养育。”说罢，他便狠狠朝着叶沉渊肩膀击去。