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  李夫人还要再说，老夫人又道：“你早年苦楚，我们同为女子，我对你也心怀怜惜，如今有一番造化，做一家大户的主母，过上这样安康的日子，是你的福气。”

  李夫人这样不顾脸面上门闹，想必李大人是默许的。

  老夫人，“可你将心比心，也想想我可怜的三儿媳吧……三老爷虽不是我亲生，但也是我看着长大的，当年他们夫妻二人求子，是不是你见他们都是良善之人，这才打通关系要送潜哥儿来的？是不是你签字画押，收了明家的礼，答应把潜哥儿迁进明家族谱的？”

  老夫人既是在说李氏，又是在教育堂里的儿媳孙女，“你既做了，又打着叫旁人为你白养儿子的算盘……你当年有难处，我的三儿子三儿媳就不难？人做事，要有担当，无论男女，许下的承诺就不要变，早知日后要后悔的事情，那就是如何也不能做……如今木已成舟，何苦叫两户人家结仇，身上多个伤疤，我若是没记错，还有根红线牵着，也要叫你剪了吗？……你好不容易有这样的造化，合该先尽心尽力把自个的日子过好，你却不管不顾，丈夫不管，婆母不顾，扯着往日的旧事自哀自怨……你若是我亲女，我定要给你两个耳光叫你清醒。”

  李夫人想起家中的丈夫婆母，神魂已经去了一半，又是哭又是笑，答无可答，只恍惚地望着潜哥儿，“这是我的亲生子啊，我身上掉下来的一块肉……我，我舍不得啊！”

  李夫人突然跪行至三舅母脚下，“我求你了，我求求明姐姐了，给我一条活路吧！这是我亲生的孩子啊！我生的啊！”

  三舅母面色通红，额上青筋暴起，终于耐不住，按着潜哥儿的耳朵含泪吼道：“我养的啊！”

  明月看得心中压抑，眼眶酸，眼泪险些一齐掉下来了，连忙上前扶住摇摇欲坠的三舅母。

  李夫人了狠，要上前来抢孩子，潜哥儿吓得大哭起来，紧紧抱着三舅母，三舅母也抱着潜哥儿不放，两个妇人毫无体面，撕扯在一起。

  丫鬟婆子不敢上前，老夫人闭着眼睛叹气，谢氏面色难看一言不，几个小娘子只好都拥上来，好悬才把二人拉开。

  老夫人道：“你这是成了执念了……”

  说罢，又叫李嬷嬷把潜哥儿抱来，三舅母犹豫着松了手。

  李嬷嬷便抱着潜哥儿立在李夫人身边，李夫人立刻就要起身，叫一旁两个丫鬟按住了。

  李嬷嬷指着李夫人对潜哥儿道：“这是你原先的娘，生你养你十分辛苦，现下她有好日子过了，要接你去享福，你去不去。”

  潜哥儿眼泪汪汪地摇头，挣扎着要三舅母抱。

  李夫人顿时泪如雨下，“潜哥儿，我是你娘啊，我是你亲娘啊！”

  潜哥儿躲在李嬷嬷怀里不说话，只惧怕地望着她。

  李嬷嬷怜爱地拍拍他的背，又对李夫人道：“三夫人待潜哥儿比亲生的的也比不过，将他养的如今讨人喜欢的样子，您现在要来摘果子，何尝不是摘三夫人的心肝呢。”

  “您这样上门一闹，扯了一层遮羞布，岂不是叫潜哥儿日后也难做？您想想吧，潜哥儿日后也是要读书科考的，叫人知道他随意易父……您何苦啊……李大人膝下就没有亲子吗？潜哥儿在这，实打实的三老爷独子，您冷静一些，想想潜哥儿的前程吧……”

  堂中一时安静。

  老夫人叫婆子替面色灰败的李夫人整理衣物，叹道：“木已成舟，不可追矣，你好自为之，还这样年轻……过好自个的日子吧。”

  老夫人言尽于此，叫人将恍惚的李夫人送走了。

  李家的车架早就候在府外，下人默不作声扶着自家的主母上了车架。

  一个穿灰色长袍的管家往门房送上一份贺礼，苦笑道：“坏了老夫人的生辰，我家大人心里过意不去，还望老夫人身体康健……夫人也是思念幼子……”

  明家还得回个笑脸，说不妨事不妨事。

  车架没一会就离开了建平街。

  ·

  堂里，三舅母含泪早就抱着受惊的潜哥儿退下了，只剩老夫人，谢氏，还有几个小娘子。

  谢氏起身要请罪，话还没说出口，老夫人困倦地挥挥手，“行了行了。”

  谢氏也就从善如流地坐回去了。

  “赵氏呢？”

老夫人奇道，赵氏就是明月的二舅母，一天没见人影了，往日里最喜欢凑热闹的。

  几个小娘子头一回见这样的大场面，心里五味杂陈，到底是跟着长了教训。

  明淑还在抹眼泪，抽噎道：“母亲早间给老夫人祖母拜过寿，便接了几个舅母，在戏园打马吊呢。”

  老夫人无语，也懒得管，只道：“今个这事我们家在理，但也不必外传，否则有理也变得没理了……你们日后记住就是。”

  几人就都散了，晚上的席面也未吃，谢氏领着明娇回了院子，明淑也去二夫人院子里宵夜。

  明月伺候老夫人洗漱了，给她搓了好久的手脚，老夫人才勉强睡着。

  明月回到自己院子的时候，已经戌时了，好在大老爷还没回来，院门就都没关。

  秋雁早早就在抱厦里守着了，急急地迎过来，“姑娘可算回来了，听说宴上闹了乱子，可把我吓坏了。”

  明月浑身疲惫，在榻上脱了鞋袜，只潦草解释了几句。