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  丫头备了早食，一碟酱黄瓜，一碗小馄饨，一笼素包子，还有一道素炒三鲜。等人的功夫她开口问一旁布菜的云霞：“厨子可是尝出味儿了？”

  “嬷嬷说先试着做一小坛给小姐尝试。”

  翠翠笑了：“也别太费心思了，我不过是吃得爽脆觉得易下饭，不好总到老太太跟前去讨要，成与不成随缘就是。”

  话音才落，就见路遥进来，穿了桃米分色鲜亮衣裙，头上饰无一不精致，看得翠翠直乐，直夸她好看。路遥红了脸，她昨夜想了许久觉得自己装扮不能寒碜了，不管这府中老太太欲给她什么难题，她却也不能输了气势，让人因着她扮相小家子气而受人轻视。

  “可是用过早食了？”

翠翠说着就要让人再备一份，却被路遥给拦下来，直说自己在家中用过了，让她用着就是不必顾及自己。

  翠翠粗粗吃了点，饮了杯热茶，稍缓片刻便带着路遥往白玉堂去了。一路上两人无话，在要进去的时候，翠翠握住她的手轻声说：“不要怕。”

  老夫人一早就在房中等着了，见翠翠带了个清秀温婉的女子进来，顿时嘴角勾起轻笑，虽然好饰物装点却仍是遮掩不住身上稚嫩气息，果不出她所料，当即笑道：“这便是味香斋的掌柜了罢？小小年纪就让人刮目相看。”

  路遥盈盈行了一礼，不卑不亢恰到好处：“初次见老夫人也不知该备什么好，亲手做的几样小点心带来给老夫人尝尝鲜，礼薄还请莫要怪罪才好。”

  程嬷嬷接过来，当着众人的面拆开，芬芳馥郁的甜香味在屋里四散开来，惹人垂涎不已，再看糕点花样繁复，有几块上面沾着瓜子，花生，让人更有食欲。老夫人不客气，伸手取了块放在嘴里细细咀嚼，布满褶皱的眼尾扬起，脸上笑容放大，好一会儿才称赞道：“是个肯花心思的丫头，甜香软滑不腻，吃着连心情都变好了。味香斋能快在咱们京城中崭露头角，亏得有你这么个掌柜，也是造化。”

  路遥看了眼翠翠，眼中露出浓浓欣喜，受宠若惊道：“路遥不过是依着本心做点心，没想到能得老夫人称赞，这日日夜夜熬受的苦累总算没有白费。”

  “丫头太谦虚了，站着做什么，快坐呀。”

老夫人看了翠翠一眼，只是看不清那抹视线中带着何用意。两人才坐下不久，就听到外面丫头唤道：“二爷。”

  翠翠抿嘴，却不知道这母子两人可是做了什么盘算，她执起茶杯细细品着，可不要让她小瞧了才好。

  二爷身形消瘦，眼窝青黑一片想来最近睡得并不香，唤了老夫人一句，再看向路遥时虽然面带客气，眼中却隐隐露出几分不快，拱拳道：“程掌柜虽是个小辈，做生意的头脑却是让朱某自愧不如，佩服。”

  路遥站起身轻笑，直道不敢，往后还是要和程掌柜多学习。客气过后，二爷看向母亲，示意还是由她开口较好。

  老夫人故作慈爱道：“瞧你这年纪该是与翠姐儿差不多大吧？可是说了人家？”

  路遥始终笑意绵绵，未见半分不妥：“回老夫人，路遥比翠翠小姐大一岁，还不曾说人家。如今铺子里正是忙的时候，暂且无心这事。”

  老夫人摆摆手：“这话可不对，女儿家大好年纪当是先寻个逞心如意的郎君才是，就像年年盛开的花，过了花期就不好了。丫头听老身一句劝，若是无甚和心思的，我便替你留心着。”

  路遥闻言瞪大眼，既而失笑：“多谢老夫人挂心，只是路遥家中母亲身体不适，怕是拖累人家。如今自己讨日子虽是劳累了些，心上却是难得舒坦。翠翠有时候也会去寻我说说话儿，时间更是好打。若是成了家，这等自得的好时光怕是没有了。”

  翠翠接口：“婚姻之事还是顺其自然的好，她不过比我大一岁，正是最贪玩乐的年纪，早早嫁作他人妇，被柴米油盐所累最是无。我们说好了，往后是要一同出嫁的。”

这话虽是翠翠胡诌而来，却没想到两人会真的在一日出嫁，却是一人欢喜一人愁，彼时欢乐早随着时间的流逝而越行越远。

  老夫人轻斥：“翠姐儿莫要胡说，你不过是仗着你爹娘疼宠你，改日我还要问问你爹，为何有好些好家世的人家相看中你，他却是直接推了？”

看向路遥时，又是方才笑颜慈爱。

  路遥瞧着朱家祖孙间不过是寻常人家都有的天伦之爱，为何翠翠会是那般恼恨？她以为老太太不过是因着怜爱孙女，因得两人关系亲近这才叫她过府玩耍，只是待老太太接下来的话说出口她却是笑不出来了，原来当真是醉翁之意不在酒啊。

  “路遥呀，我寻思着你成家后无心打理铺子，只是可惜了这门手艺，我和你二叔有个想法，不如你将味香斋卖于我们朱家如何？就你和翠翠的关系我们也不会亏待了你。你瞧着意下如何？”

  见路遥面色微变，却是没有开口，继续说道：“朱家在京城这么多年，对糕点也是有研究的，若你同意，到时候让师傅与你学学只法便可。你一个姑娘家，有着这辈子都花不完的银钱享福去不是更好吗？何必累得自己容颜老去呢？你说是不是？”

  翠翠咧开嘴角直笑，原来老太太存得竟是这么个心思，便是程路遥乐意她也不能答应呀，俏皮地眨眨眼：“祖母这可不成。当初这铺子是我从母亲那里要来的，孙女曾夸下海口说要做出个样子来给她看。祖母若是收了味香斋，我这银钱却是赚不成了。这对孙女儿却是不公平。”