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牛油燭的火焰穩定地燃燒著，將房間裡照耀得光亮溫暖。

哈特·倫恩卻突然感覺到寒冷。

他下意識回頭看去，一個身材高大的男性不知何時出現在那裡。

「你是誰？」哈特·倫恩下了一跳，下意識就想呼喊衛兵。

但他張開嘴，卻發現自己一個詞也吐不出來。

「你沒有見過我，」伯爵緩步向他走近，「但我想你應當知曉我的名字：洛倫·佛里思特。」

哈特·倫恩的瞳孔驟然收縮。

「你有我想知道的消息。今夜還很長，但我要去的地方實在太多。」伯爵抬起手，蒼白的指尖指甲尖利，「所以你最好不要浪費時間，我沒有耐心的時候，手段一般都……」

他的身影驟然消失在原地，下一瞬已卡著哈特·倫恩的脖子將他按在桌面上：「……相當粗暴。」

……

內勒·羅伊斯從臥房中走出來，他的腳步很輕，因為他的妻子和兒子還在睡著。

天還沒有亮，細窄的月勾掛在天上，像是漆黑的幕布上破開的一個口子。

現在不是出門的時機，但內勒已經睡不著了。

太多東西墜在他身上，令他感覺心是沉的、胃是沉的、頭顱是沉的，連帶著他整個人，包括他的靈魂都是沉的。如果在一個夜晚裡睡得太久的話，就會墜得太深，無法再爬上來。所以內勒總是很難睡太久。

太陽還未出來前的夜是最冷的，倒可以把他沉浸在夢境裡的思緒清醒清醒。

他點燃一支蠟燭，向書房走去。

搖動的燭火照亮漆黑的房間，內勒護著火焰轉身關上書房的門，在他再一次轉身前，他聽見一個熟悉的聲音在身後響起。

「為什麼？」

內勒僵了一下，慢慢轉過身，洛倫·佛里思特正站在他的書桌前。

與他們上一次見面時相比，他的模樣變化太大了，消瘦、峭拔，鬢角多了一縷白，看起來像一片孤寒冷寂的險峰。

但內勒還是一眼就認出他來。他看著洛倫·佛里思特指尖翻閱的信件，慢慢說道：「您不是都看見了嗎？」

國王許以他恢復羅伊斯的爵位，這是他所無法抗拒的東西。他可以恢復羅伊斯的名譽，可以讓這個姓氏重出現在陽光下，甚至可以拿回原來的一部分土地。

只要他從此服務於國王。

洛倫·佛里思特把信件丟回桌上，抬頭看向內勒：「為什麼？」

內勒焦躁起來，他強壓著內心的恐懼，看著洛倫·佛里思特的眼睛，卻不知道他想要什麼答案。

他知道自己對不起洛倫·佛里思特，但國王所答允他的是對方永遠都無法給他的。

「這是您教給我的。」內勒握緊手中的燭台，說道，「那些什麼都不肯放棄的人，最終也什麼都保不住。」

「真可惜，我教了你那麼多，你卻只學會了這個。」洛倫·佛里思特說道。

他的目光很平靜，沒有憤怒、仇恨或其他什麼情感，那雙灰藍色的眼睛裡甚至連一絲波瀾都沒有。他向內勒走近。

內勒握住了門把手，卻發現無法打開書房的門，他再壓制不住恐懼，那雙死寂的眼睛讓他想起被冰封的大海。

「難道您不是這樣做的嗎？」他急促地說道，聲音漸漸高起來，最後幾乎是喊出來的，「那個後來出現在城堡中的，那個自稱尤蘭德的蒼白男人，雖然他也會在晨光或暮光中出現，但他絕不是正常人類！」

「還有那個女人！她雖然自稱是夫人的女僕，但她的行蹤一直很古怪！她私下裡在做什麼勾當？這些難道不都是在您的允許下所做的嗎？」

「你和你的父親實在差得太遠。」洛倫·佛里思特說道。

內勒看著洛倫·佛里思特的靠近，他的目光逐漸變得絕望，卻又隱含著不甘。他突然揮舞著手中的燭台襲向洛倫·佛里思特，但還未反應過來發生了什麼，他手中的燭台就已經被奪走了。

內勒仿佛突然泄了氣：「我父親……」他沒說下去，語氣裡帶著一點解脫似的平靜。

書房門外傳來些許細微的聲音，好像有人醒來後在屋內走動。

他的妻子和孩子！

內勒突然驚慌起來，他祈求道：「看在我父親的份上，不要傷害他們！」

「這就是不同之處，內勒。」洛倫·佛里思特抬手按上他的心口，輕聲道，「我不會讓仇恨、讓外界，來決定我成為什麼樣的人。」

他手上陡然發力。

……

卡特蘭王都，王宮內。

國王已經醒來了。

他披著睡袍，坐在寢室內置的小廳里，腿上蓋著毯子，手邊有侍者送上的熱茶，玻璃花窗的拱頂上掛著彎月。

年輕的時候總是怎麼睡也睡不夠，尤其是剛從戰場上下來的時候，簡直可以倒在地上就直接打起鼾來。在年紀漸長後，越老反而覺越輕、越少。

年輕的時候他簡直太渴望這種清醒了，現在反而開始渴求年輕時健康旺盛的精力。

他現在一天中的大部分時候都是清醒的，但一天中的大部分時候也都在遭罪。

那些年輕時留下的暗傷折磨著他，多吃幾塊肉他的胃就會向他抗議，走路多一些、或者騎馬久一些，他的大腿和腰背就讓他恨不得它們長在別人身上，哪怕是在桌前坐得久一些，骨節之間都會發出咔咔的響聲。