埃勒里把帕特丽夏推开到一臂的距离。
&1dquo;对,”他慢慢地说,&1dquo;很可能就是这样。你知道有什么事情——”
&1dquo;你知道的,埃勒里,如果我知道什么,我都会告诉你的。”
&1dquo;我总觉得奇怪。”然后他耸耸肩,说,&1dquo;晤!我们过去看诺拉吧。”
诺拉坐在床上看《莱特镇记事报》,病容憔悴。埃勒里惊诧地看到她两手皮肤
变得那么透明。
&1dquo;我时常说,”奎因先生咧嘴笑道。&1dquo;要测验一个女人的魅力——就要看她冬
天早晨在床上的样子如何。”
诺拉面色苍白地微笑着,拍拍床。
&1dquo;我通过测验了吗?”
&1dquo;特优通过!”埃勒里说着,在她床边坐下。
诺拉表情愉快。
&1dquo;全是依靠化妆粉、唇膏,对了,还有两颊,当然,头上这条丝带也有帮助。
迷人的骗术!帕特丽夏亲爱的,坐。”
&1dquo;我真的得走了,诺拉,你们两个可以谈谈——”
&1dquo;但是,帕特丽夏,我希望你也一起听。”
帕特丽夏瞥瞥埃勒里,他眨眨眼,她只好在床的另一边罩有印花棉布的椅子上
坐下。她好像有点紧张,诺拉讲话时,埃勒里一直看着她。
&1dquo;先,”诺拉说,&1dquo;我欠你一个道歉。”
&1dquo;谁,我?”埃勒里吃惊地说,&1dquo;为了什么,诺拉?”
&1dquo;为了上星期指责你告诉警方那三封信和那本《毒物学》的事。当时达金局长
说要逮捕吉姆,我一时昏了头。”
&1dquo;你瞧,我根本忘了。”
诺拉握住他的手。
&1dquo;那种想法很不应该,但当时我想不出除了你还有谁会说。你知道,我以为他
们早知道——”
&1dquo;诺拉,那件事你没有责任,”帕特丽夏说,&1dquo;埃勒里理解的。”
&1dquo;但还有别的事,”诺拉哭着说:&1dquo;我可以为丑陋的想法道歉,但却抹不掉我
对吉姆所做的事。”她下唇在颤抖。&1dquo;假如不是我,他们根本不会现那些信!”
&1dquo;诺拉亲爱的,”帕特丽夏告近她,说,&1dquo;你知道你不能哭的,你如果老是这
样哭,我要去告诉米洛叔叔,那他就不会让任何人来陪你了。”
诺拉拿起手帕到鼻子下边,抽抽鼻子。
&1dquo;我不知道我为什么没把它们烧了,竟然做这么笨的事——把它们藏在衣橱中
的帽盒里!我原来是想,我能找出那些信是谁写的,我肯定吉姆没有——”
&1dquo;诺拉,”埃勒里温和地说,&1dquo;忘了它吧!”