仇璋说。
“先说说扬州的情况,不,还是先说钱塘县吧。”
小姜方要开口,李纤凝又改主意,“还是先说扬州吧。”
“刘通福没回扬州小姐已经知道了。”
韩杞不给她再次改主意的机会,开门见山,“我们到扬州后,辗转找到他的画铺,见到了和他同来长安的几个伙计,据伙计介绍,他们原计划十一日返回扬州,初十那日刘通福突然失踪,第二天晌午他们收到刘通福的手书,手书上说叫他们先行回扬州,并代他向孔正字辞行,他本人有事耽搁,须过得一二日再返还。伙计们原本半信半疑,皆因刘通福为人吝啬守财,绝无可能叫他们单独带着画金上路,但经反复确认,确系刘通福笔迹,无奈之下启程。他们带着行李辎重,行路缓慢,刘通福轻装快马,料想中途必能赶上。哪知直到他们回到扬州,刘通福也没撵上。前往刘通福住所打探,也没见他回家。我们赶到时,刘家人正自着急,商量着派人来长安寻找。”
“那封手书你们拿回来了吗?”
“在此。”
韩杞递过去。
李纤凝展开阅读,和韩杞所述分毫不差。然而手书右下角有水迹,令人联想到泪渍。不出所料的话,这封信是刘通福被迫写下。
“我曾去信交待你们查一查书画买家,可有查到?”
“收到信时我们已在当涂县,不过韩杞机智,事先问过伙计那个问题。伙计们说买家的名单握在刘通福手里,他们也不知道。之后我们直接去了钱塘县。”
小姜说。
李纤凝接着问钱塘县情况。
韩杞摸出一张纸,“都记在纸上,你自己看吧。”
李纤凝一字一字读完,失望溢于言表。
刘清标的祖籍在钱塘县,李纤凝料定他必是冒用了钱塘县刘清标的名字参加科考,由于路途遥远,音信阻绝,一直不曾被拆穿。经过韩姜二人的走访,也确实在钱塘县花市街上找到一户姓刘的人家,他们家确有一子,名刘清标。他最好的状态合该是失踪,这样便印证了李纤凝心中猜想。然而无论是从街坊四邻口中,还是刘父自己口中,刘清标都已在元和四年考中进士,时任翰林院修撰。
看着纸上的那些密密的字迹,李纤凝陷入了对自己巨大的怀疑,是她错了吗?冒名顶替压根不存在,她的推断打一开始就是毫无根据的臆测?
“刘清标曾于去岁清明回乡祭祖。”
韩杞补充。
这句话无疑一次补刀,把李纤凝脑海里垂死挣扎的念头一刀钉死。
屋子里尴尬的静默着。
仇璋对着韩杞小姜道:“你们此行辛苦了,回去多休息几日,不必急着上值。”
韩杞小姜应和着去了。
屋子比方才更静了,仇璋的手落在李纤凝肩膀上,“阿凝?”
“我错了,从根儿上就错了。”
“你不可能永远是对的,错了也不要紧,咱们再从头梳理。”
李纤凝攥紧手中纸,背靠椅上,“我想一个人静静。”
“这里县丞房……”
“所以呢?”