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第23节（第2页）

沈宝珠。

当年的拐卖案可算是轰动江南的大案，光是苏州府内被拐卖的孩童便有几十人之多，而其中甚至还包括了苏州知府的嫡女。而谢清溪等人更是在沈家别院被找到的，当时愤怒的民众险些包围沈府。

可好在沈秀明此人实在是个人才，他这样富甲一方的豪富，银子里头怎么可能没沾上血腥。但这场拐卖案却也实在同他无关，他自觉冤枉边竭力配合谢树元办案。

最后终于迁出了沈府里头的*，沈家当家主母张氏出身扬州商贾人家，娘家在扬州也算是有脸面的大商户。可自从张氏的父亲去了之后，家业就落到了两个弟弟手上，结果这两个皆无其父的经商头脑，反倒是学得十成十的纨绔做派。

今个花几千两捧个青楼里的头牌，明个与别人斗富，十几两一匹的布料当成地毯用，反正是花样百出。张氏虽是个有些手段的，可她如今嫁到了苏州，便是写信过去责骂两个弟弟，那两人也只当不知道罢了。

不过三四年，张家这偌大的家业就被败光了。张氏自然不能看着自个的弟弟亲娘流落街头，所以便用自个手里的贴己银子补贴他们。可这两个败家子不仅不知道迷途知返，还随意地花费姐姐的钱。

一个张家都能被他们败光，张氏当初出嫁的银子便是再多，也禁不住这两人的挥霍。后来张氏禁不住老娘的哀求，瞧瞧挪了一笔公中的银子出去放利子钱，谁知竟是沈宝珠的亲娘知道了。

沈宝珠的亲娘饶氏乃是扬州瘦马出身，那模样自是不用说，再加上她颇有些手段。所以在这沈家后宅她也是极受宠的，因着商户人家的嫡庶之别倒也没官宦人家看的那般重，所以沈宝珠这位娘在沈府便是连张氏都不怵的。

若想人不不知，除非己莫为。张氏私挪了公中的银子在外放印子钱的事情，不知怎么就被饶氏知道了，竟还拿到了证据。这私吞夫家财务，可是犯了七出的。张家如今都已经败了，这会子张氏自然是要极力抱住沈夫人的位置。

这饶氏往日在沈夫人手底下吃了无数的亏，她自知自己便是再受宠，碍着她扬州瘦马的出身也当不上沈夫人。因此便打算着将沈夫人拿捏在手里，日日让她也尝尝这受尽□□的滋味。

结果，张氏受了一段时间的威胁后，实在是忍不住了。她便找了自个母亲来商议，最后便定下这毒计，找人假装是人贩子拐走饶氏的独生女沈宝珠，这样便可要回饶氏手中的证据。

可这绑架可是流放的大罪，寻常人自然是不敢干的。张氏的两个弟弟倒是三教九流的朋友都认识，谁知竟是一下子惹上了这惊天的官司。他们起先也并不知自己这朋友便是拐卖孩童团伙的头子，只当他是道上有些关系，身后又有好些个弟兄，便将这事委托与他。

谁知这伙人干脆便占了这沈家的宅子，干起了拐卖孩童的勾当。寻常孩子被拐卖了，任谁能想到这些孩子竟是藏在沈大善人的别院里头。所以那些日子，苏州拐卖孩童案发生的格外频繁。

要不是那些人贪得无厌，见谢清溪实在玉雪可爱，便想着将她拐到扬州卖了，这等的模样，少说也值好几百两银子呢，实在是一本万利的生意。

后头沈秀明得知这事竟是同自己的夫人与妻弟有关，当即被气的险些昏倒。不过他也确实是个有胆有谋的人，再得知这件事后，也不推卸责任，只说是自己没有管好夫人和家族中人。

他不仅花大价钱配合官府将被拐卖孩童找回来，而且每个孩童被找回后，都是由他亲自送回，每家还额外得了一百两的银子。

待此案开审的时候，沈秀明还亲自为张氏求情，说她是一心糊涂遭人蒙蔽，才犯下如今的大错，只望能看在她只是从犯的份上，额外留情。

这等有情有义的丈夫，别说是苏州府了，就连全天下都难找了。一时间，苏州城内纷纷攘攘讨论的，都是这位有情有义的沈大善人。而所有善良又喜欢跟风的百姓，全然忘记了数月前，众人大骂沈秀明伪善的事情。

后来张氏在牢中畏罪自杀，谢树元额外开恩允许沈秀明将遗体带回。沈秀明更是未曾嫌弃她乃是戴罪之身，全家都为她披麻戴孝，最后还被葬入了沈家祖坟中。

再往后沈家在苏州府的声势不仅没将，反而越发地兴盛，如今沈家商贾的称呼前头已然添了一个皇字。

这商户和皇商之间可不单单是一个字的差别，这中间可有太多不可言说的利害关系。

而沈家之所以能成为皇商，只怕这当中还真有她亲爹的功劳。而当她再回头看沈秀明当年在拐卖案中的一系列作为时，只觉得分外熟悉。直到她有一日听沈嬷嬷略唠叨了几句京城往事后，才注意到，沈秀明在此案中表现的有情有义，可是与她祖父在江家被流放后的表现一模一样。

要说谢舫也是个厉害人物，父亲不过做到了四品京官便致仕了。而他科举成了进士之后，先是在翰林熬资历，后头又外放，待回到京城后便爆出江家此事。当初京城可是不少贵夫人都对他赞赏有加呢。

现在看来，沈秀明此时未必没有谢树元在后面操作的可能。至于好处，呵呵，银子可是这世界上都哪都使得上的好东西。

至于沈宝珠，沈秀明倒是逢年过节来谢府拜访时，会将她带上，说是当初和谢清溪也算是同患难的关系。

谢清溪差点没笑出来，她可是清楚地记得，沈宝珠怎么害她落在别人手中。若不是她，陆庭舟根本不会被人砍伤了后背。

刚开始沈宝珠还能耐着大小姐的性子，好生奉承着谢清溪，可时间久了，两人就是吹胡子瞪眼的。谢清溪是个磊落的性子，从来不屑于告状那一套。

不过就算不告状，沈宝珠在她手里都没落着好。这不上回还是端午的时候，她来家中拜访，结果头上带着那支五彩琉璃钗就摔的粉碎，气的她好些日子都没来了。

谢清溪又朝沈宝珠看了一眼后，就听上头的老太太说：“园子里头设了个戏台子，请的可是苏州城里顶好的戏班子，咱们过去边听戏边吃饭倒也自在。至于这些姑娘，给她们单独摆了一桌，就别拘着她们在跟前，让她们小姐妹一处玩耍去。”

钱夫人扶着秦老太太在前头走着，萧氏走在左边，倒是有说有笑地往花园去了。此时院子里戏台子已经扎上了，后头穿着戏服的人不时从帘幔后头晃过。

待到了花厅，秦夫人便让自己的亲生女秦三姑娘带着小姐在百花洲坐着。秦三姑娘看着同谢明贞一般大的年纪，不过看人都是下巴略抬高，瞧着高傲极了。走前秦夫人还特地将她叫到跟前耳语了几句，秦三姑娘不由朝着谢清溪的地方看了一眼。

萧氏倒是不在意，只吩咐明贞好生看顾自己三个妹妹，特别是别让谢清溪乱跑。

谢清溪对于自己的亲娘都不信任自己这件事上，格外的伤心。可是后面有证明，她亲娘不信任她还是有一定的道理的。

小姑娘们都还是爱说爱笑的年纪，这往百花洲的路上走时，瞧着这回廊四周摆满的菊花，以及不远处几座小小的假山早已经指点开了。

待到了百花洲处，席面倒是还没上，姑娘们只四散着坐开。不过因着谢清溪极少出来，众位姑娘先前又见着谢清湛，这会倒是各个愿意找她说话。

只不过这些小姑娘问的略有些幼稚，她实在有些不耐烦回答。倒是谢明岚是个好性子的，和谁都能说上几句的模样，说话行事又落落大方的，一时好几个姑娘都说要下帖子请她去家里头坐坐。

虽说谢明岚是庶女，可这庶女和庶女之间也是有区别的，布政使大人家的庶女和县令家中的庶女能一样吗？所以那些女孩虽多是嫡女，可自己的爹还都是谢树元的下属，所以这会奉承着谢明岚倒也不觉得委屈。

可这竟是惹到了秦珊，先前祖母那般捧着谢清溪，她已是有些不高兴。可好在她也不是全没心机的，脸上只挂着笑，并没露出不妥。可这会这个庶女竟也要压在她头上似得，秦珊眯着眼睛瞄了下谢明岚身上的衣裳和首饰。

谢明岚此时穿的是鹅黄色交领绸衫，粉白芙蓉花纹的裙子，而她现在也才九岁，还处于女孩和少女的未长开间，可眉宇间的清新脱俗，已看出美人胚子的模样来。

此时秦珊略侧着身子对谢清溪说：“先前倒是从未见过谢家的妹妹们。如今见着了倒是有一见如故地感觉呢。不过我方才听妹妹跟祖母说自个的闺名时，险些要问出口呢？”