邀月楼,杭州最富盛名的****。来了杭州倘若没有去邀月楼里潇洒一回,这种遗憾就像是到了杭州没有去西湖一游一样,当然,这是对男人而言。
落日西沉,傍晚的暮色渐渐消逝,然而,邀月楼,即将迎来一天中最热闹的时刻。
“凉吟,快过来。”
雪姨向她招手。
她跑过去,雪姨把她拉到一旁。
“雪姨,怎么啦?”
神秘兮兮的。
“这个你拿着。”
雪姨掏出两个大纸包塞进她的怀里。“这药你想办法煎好,你娘喝了,对她的病有好处。”
“能有用吗?”
娘几乎把杭州城里所有的大夫都看遍了,大夫们相同的反应就是叹口气,然后摇头。
“昨个儿在我房里过夜的听说是皇宫里退官回乡的御医,我特意求了个方子,今天去药铺抓的药。试试吧。”
秋依姐的身子眼看一天不如一天,但只要人在,就不能失了希望。
“雪姨,我不知道要怎么谢您”
程凉吟抱紧怀中的纸包,眼眶酸酸的。“邀月楼里,就剩您真心关心我娘了。”
勾栏院里的姑娘旧去来,一个生了孩子的过气****还会有什么身价?现在又败坏了身体,能期盼着在这里会有什么优待?
“傻孩子,别说这些了。快掌灯迎客了,记得过会儿煎了药给你娘送去之后,就待在房里,千万别出来,让客人看见你就麻烦了。”
邀月楼里靠皮肉过活的女人哪个背后不是满腹的辛酸泪?秋依姐也是个命苦的女人,为了一个男人,从当年的花魁落魄到今天这般悲惨的境地。幸好,凉吟这孩子孝顺聪明,而且继承了秋依姐的花容月貌,只是,在这邀月楼里,美貌究竟是一种福气还是诅咒?
“嗯。”
程凉吟郑重地点点头。
雪姨笑了笑,轻拍她的脸颊。“好了,快去吧。我也该去准备准备,要是让秦妈妈撞到,又得唠叨了。”
“那我走了。”
邀月楼里的姨们说,她天生一付能让男人垂涎三尺的皮相。就连自称二十年来阅人无数的鸨母——秦妈妈都曾当众夸下口若是将来她有朝一日能下海陪客,必定是这邀月楼里独一无二的头牌,日进斗金。
娘听了这话没有高兴得大笑,反是终日忧心忡忡。她十岁之后,娘就命令她在晚上姑娘们接客的时候乖乖地在房里或后院待着,免得给客人瞧见。
她生得很美吗?娘年轻时也拥有一张令世人倾倒的容貌,可是,美丽又带给了娘什么?
听雪姨说,娘在生下她之前,是这邀月楼里,甚至说是整个杭州城里无人匹敌的花魁,多少****名士捧上大把大把的银子,就为见上美人一面。而娘呢?最后却独独爱上了一个京城来的贵公子,为他生儿育女,为他守身如玉。只为公子的一句话:秋依,我爱你。待我回京城禀告双亲之后,一定会回来娶你的。你要等我。
而这一等,就是十五年。
男人们前一刻还在****里****快活,后一刻出了****就在人前义正严词地大骂****无情。呵……****是该无情的,一个痴情的****就是娘这样的下场。
“娘。”
程凉吟小心翼翼地捧着药碗,放在茶几上,走到床边。“您好些了吗?”
她扶起娘的身子,在背后垫上枕头。
“娘觉得好多了。”
程秋依无力地笑笑,娇美的容颜上毫无血色。
“这是雪姨特地求来的药,您趁热喝吧。”
程凉吟端起碗,用汤匙舀了一小口,放在嘴边吹了吹。
“绛雪费心了。”
她的病大夫看了都摇头,不知道她还有多少时日可活?昨晚,她又咳血了……张口喝下女儿递来的汤药。“唔——”
药的苦味引得她一阵反胃,俯在床边干呕起来。“唔——”
原来她的身体已经破败到连药也灌不进了。
“娘!娘!你怎么了?是不是药太苦了?”
程凉吟心急地叫道,“您等等,我去弄点蜂蜜来。”
“凉吟,别去,外头……”
不理会母亲的阻止,程凉吟疾风似地跑了出去。