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  原来，这个小姑娘是金乌太守之女，孙师娘娘家甥女，远来探亲，今日方抵昌泓的恒春。

  晏二冷漠而去，临行时目光隐晦不明地望了姬谷一眼。

  恒春站起身拭泪行礼，孙夫子摸不着头脑。

  待到下学，众人回寝，恒春果然已不在原处跪着。姬谷松了一口气，推开门，差点绊倒。

  是，这小姑娘不跪在门外了，她跪在了门内。

  嬴晏只当没瞧见此女，阴沉着脸拎药炉熬药。恒春已经跪了整整一日，却不肯让众人看到，只跪在暗处。

  姬谷一直凝视着她，许久，躬身，好奇问道：&1dquo;唔，你还能跪多久？”

  恒春是个颇为老实的小书呆，她说：&1dquo;若是每餐给两个馒头，还能再跪两个日夜，若是不食不饮，大概只能熬到明日辰未之时。”

  姬谷点点头，用平淡得没有语调的声音道：&1dquo;那也很了不起了。”

  恒春含泪道：&1dquo;我昨日亲眼见你的鬼魂被地府下油锅炸了，你分明是那贼伙的头领，为何没死？”

  姬谷黑黑的眼珠看着她，平淡道：&1dquo;不告诉你。”

  恒春垂泪点点头，&1dquo;哦。”

  此一刻，远处忽而飞来一只纯紫色的莺鸟，毛生得极是有光泽，形态也极俊极高贵。它翩然飞来，却直直撞在了晏二身上。

  恒春低呼：&1dquo;阿柯！”

  晏二被它撞得咳嗽起来。

  恒春途经金乌时，这鸟儿是被一阵阴风吹到了牛车之上的。它受伤颇重，颈上竟是人手掐痕。恒春怜惜它，便养了起来。

  这一切生的时候，姬谷早已拿起了书，看了起来。许久之后，那紫色小脑袋却在狭小的室内不停地转动，瞧瞧这个，又瞅瞅那个，如人一般，似乎还带着表情。

  恒春跪扑，把它圈在了怀里，红着眼圈道歉：&1dquo;还请判士原谅，小女并非故意无礼于您。这鸟儿生性桀骜，还未养熟，冲撞了您。”

  晏二却抽掉姬谷手中的书，扔到地上，大咳道：&1dquo;你到底是何人？”

  姬谷面无表情，想了想，从脸上揉掉了一层面具，露出一张比姬谷更平凡的脸。他说：&1dquo;我本是世家子，听闻孙夫子所收之徒大半是农人，乡党中有年龄相仿的农人，我思量许久，便给了江湖匠人一年的粮，做了一个面具，借农人的名声，来此求学。”

  匠人中倒也不乏这样会换脸做面具的，楚国中就不在少数。

  姬谷这话说得极顺溜，一张脸虽然依旧没什么表情，但是还算诚恳坦然。晏二垂下头，又咳了起来，不知信未信。

  许久，晏二才点起烛火，指着跪在地上的恒春，面庞冷秀方正，&1dquo;夜已深，姑娘请回。”

  恒春抿着唇，眼泪又掉了一串。她说：&1dquo;我爹爹的魂魄在阴间拘着，大夫说熬不过这二三日了。我知父亲大错已酿，无意为难大人，只是事到如今，小女唯有求您一途，倘使不尽力，小女寝食难安，大人虽不能答应，但请不要阻拦小女尽孝。”

  她扶着中间的屏风站了起来。此时天色已全黑，她却又推门而出，跪在了外面。

  姬谷重戴上人皮面具，平淡道：&1dquo;此女甚是聪慧明理。”

  白日跪在无人经过看到之室内，并不以自己之势、众人之力干扰晏二判断，夜间跪在门外，是为男女大防，亦因不肯打扰晏二休息，此番行事，极是妥帖。

  转眼，晏二却已然平躺在铺上，没了呼吸。姬谷正要秉烛看书，却被药炉绊到，手扶住晏二的床榻方站稳，无意竟触到晏二黑衣，冰寒至极，还未收回手，口中吐出一口热气，雾气之后，却浮现了一层水波诡谲的漩涡，漩涡静止之时，姬谷颅中刺痛，闭目，脑中却瞬间浮现了一些再清晰不过的景象。

  黑衣的少年一身黑色仙鹤补袍，戴着狰狞的恶鬼面具，坐在阴森公堂之上。惊堂木一拍，许多牛头马面便押过形体虚幻、脸色苍白的鬼祟，它们齐声喊冤，那堂上的黑衣判官刚正不阿，沉声喝道——

  汝等可知，此生在阳世犯了何罪？